Мы приехали, Саша забрал пакеты из машины и вручил мне ключи.

— Открывай, — кивнул на дом, как ни в чем не бывало. — У меня руки заняты.

Как-то уютно, обычно это прозвучало, и вообще, все выглядело так, будто мы давно уже вместе, и подобные вечера в порядке вещей. Сердце взволнованно дернулось, я облизнула пересохшие губы и поспешила к двери. В памяти всплыли слова Арины о том, что демоны свое не отпускают, и если влюбляются, то раз и навсегда, и пальцы дрогнули, когда вставляла ключ в замок. Нет, не буду раньше времени фантазировать, пусть все идет своим чередом. Я распахнула дверь, включила свет, сбросила ботинки и повесила пуховик, Сашка зашел за мной и сразу направился на кухню. Ну, я за ним, конечно.

Поставив пакеты на стол, он покосился на меня и вдруг хитро усмехнулся.

— Ну что, будем готовить ужин? — неожиданно предложил мой мужчина.

Я растерянно хлопнула ресницами.

— Саш, я не умею, — напомнила ему. — У меня же вечно что-то пригорает, недоваривается…

— Стой, — ласково прервал он, накрыв мой рот ладонью. — Вместе у нас все получится. Начнем? — Саша выгнул бровь, и меня охватило радостное предвкушение.

Готовить вместе — что может быть романтичнее. И я кивнула, доверяя моему мужчине. Мы разобрали пакеты и принялись за готовку. Саша занялся мясом и гарниром, а мне поручил взбивать миксером тесто для кекса — я угадала, он собирался печь мои любимые, лимонные. Под его чутким руководством смешала нужные составляющие, а потом взялась за миксер, и на удивление, справилась. Было так здорово что-то делать вместе, и я в самом деле забыла, что у меня что-то там не получалось. Вместе с Сашей все оказалось так легко и просто, я ничего не уронила, не разбила, не порезалась — хотя, нож он мне так и не доверил, — не рассыпала и не пролила. И сама не заметила, как десерт полностью сделала сама. Даже глазурь, которой надо было поливать готовые кексы.

— Ну вот, а ты переживала, — Саша подошел сзади и обнял, прижав к себе, его губы прошлись по изгибу шеи, вызвав волну колких мурашек, прокатившуюся по спине. — М-м-м, вкусно пахнет, хозяюшка моя, — он шумно втянул воздух, я и сама ощущала тонкий, ванильно-лимонный аромат от готовящихся в духовке кексов.

Смущенно заулыбавшись, я чуть повернула голову и потерлась щекой об его щеку, чувствуя, как сердце забилось чаще. Во второй духовке запекался картофель с начинкой и мясо, и вскоре у меня рот наполнился слюной от витавших в кухне ароматов. Мы так и стояли, Саша обнимал, прислонившись к краю стола, и время от времени оставлял на шее легкие поцелуи, отчего я млела и таяла, как кусочек масла на солнце. Эта особая, тонкая атмосфера домашнего уюта и тепла окутывала нас невидимым покрывалом, делая еще ближе, и не хотелось сейчас ничего большего. Ни страсти, ни огня, а просто впитывать каждой клеточкой эту тихую нежность, наслаждаться ею, смаковать, как изысканное вино. И, кажется, Сашка тоже это чувствовал, потому что не торопился проявлять активность.

— Знаешь, мне ни с кем не было так хорошо, — тихо произнес вдруг он, положив подбородок мне на плечо. — И ты первая, кого я привел сюда.

Ой. А вот это неожиданно, правда. Я повернулась в его руках, обвила шею и, поднявшись на цыпочки, чмокнула куда достала — в подбородок.

— Спасибо, — шепнула, прижавшись всем телом.

— Тебе спасибо, — Саша сжал меня крепче, зарывшись пальцами в волосы. — Что не испугалась. Ну что, будем накрывать? — резко сменил он тему, мягко отстранив и подмигнув. — Скоро все будет готово.

Вскоре посуда красиво стояла на столе, Саша принес тяжелый старинный подсвечник и зажег свечи, выключив свет. И сразу настроение, как и атмосфера, изменились, таинственно-волнующий полумрак разгонял кроме огоньков только горящий в гостиной камин. Мое дыхание участилось, я не отводила взгляда от красиво разложенных тонких ломтиков ветчины, облизнув ставшие сухими губы. Тишина в кухне сделалась густой, вязкой, однако нарушать ее не хотелось. Саша достал из духовки наш ужин, разложил по тарелкам и отодвинул мне стул — я всей кожей чувствовала, как он на меня смотрит, но почему-то сама поднять глаза отчаянно стеснялась. Внезапно напала робость, и к своему месту я подходила на подкашивающихся ногах. Мелькнула нелепая мысль, что для такого ужина слишком просто одета, всего лишь джинсы да теплый свитер — сегодня погода радовала легким морозцем и иногда снежком. Я едва не рассмеялась, но сдержалась.

Саша опустился напротив, открыл бутылку, поглядывая на меня, и я снова отметила притаившийся в глубине багровый огонек. От легкой улыбки по телу прогулялась волна теплой дрожи, и когда я взяла наполненный бокал, рука слегка дрожала.

— За нашу встречу, — серьезно произнес Саша, коснувшись края моего бокала, и по кухне разнесся мелодичный звон. — И за тебя, Ада.

Я пригубила вино, оценив приятный, мягкий вкус, и отправила в рот кусочек запеченного мяса в подливке, довольно промычав и по достоинству оценив кулинарные таланты моего демона. А поскольку рот пока был занят, просто показала большой палец, изобразив неподдельный восторг на лице. Сашка довольно хмыкнул.

— Рад, что тебе понравилось, малыш, — отозвался он.

Некоторое время я утоляла голод, а потом завозилось любопытство.

— Саш, а вот Арина говорила, что среди… демонов не приняты чувства, — все-таки слегка запнувшись на еще непривычном слове, спросила я, покосившись на собеседника.

— Не приняты, — спокойно согласился он. — Союзы заключаются, как сделки, только ради детей.

Я вздохнула, покачав головой.

— Странно это, — задумчиво обронила, жуя мясо. — И как-то даже жалко…

— Большинству не нужны чувства, Ада, — не дал мне договорить Саша и поморщился. — Им и так неплохо живется. Заводят любовниц или любовников среди обычных людей, этого хватает. А те, кому посчастливилось так, как моему отцу или мне, — при этих словах сердце испуганно-радостно трепыхнулось, и я замерла, забыв о еде, — не афишируют свое счастье. Сама понимаешь, кто-то может позавидовать.

Намек более, чем прозрачный, и я поспешила сменить тему, не желая портить вечер нехорошими воспоминаниями.

— Отвезешь меня завтра на работу? — попросила, потянувшись к бокалу и отодвинув пустую тарелку.

— А может, ты отпросишься? — сделал встречное предложение Саша, подперев кулаком голову и глядя в глаза. — Или у тебя что-то важное есть?

— Н-нет, — я покачала головой. — Встреч точно никаких, а тесты я все подготовила…

— Отлично, договорились, — он потянулся за кексами на тарелке. — Ну, давай попробуем, что у тебя получилось? — Сашка усмехнулся и подмигнул, а потом вдруг позвал. — Иди ко мне, малыш.

Я не заставила просить себя дважды и приблизилась. Он тут же усадил на колени, обнял одной рукой, а другой поднес к моим губам десерт. И вроде бы ничего особенного, но есть из рук Сашки, особенно под его пристальным, внимательным взглядом было особенно волнительно. Мы смотрели в глаза друг другу, и между нами как будто протянулась невидимая нить. Я медленно прожевала кекс, рассыпчатый, в самом деле вкусный, и слизнула крошки с губ, и его ноздри хищно раздулись, а глаза чуть прищурились, блеснув в полумраке. Ладонь на пояснице скользнула под свитер и коснулась обнаженной кожи, заставив вздрогнуть. Кровь быстрее побежала по венам, я, все так же не сводя взгляда, мягко забрала надкушенный кекс и поднесла к губам Саши. Так, в полной тишине, мы и кормили друг друга, и это простое действие вызывало целую бурю ощущений и эмоций.

Горячая ладонь гладила спину, чуткие пальцы легко проводили вдоль позвоночника, заставляя слегка выгибаться, и я далеко не сразу осознала, почему же мне не совсем удобно сидеть… Саша как раз доедал последний кусок кекса из моих рук, и его язык нежно скользнул по подушечке, пощекотал, отчего я слабо ахнула и едва не отдернула руку от неожиданности. Ивлев тут же перехватил, придержав второй рукой за талию, и его губы мягко коснулись середины ладони, а потом провели до самого запястья. Завороженная, я едва слышно всхлипнула и заерзала, чувствуя, как по коже разбегаются горячие змейки до самого локтя. Объятия тут же стали крепче, Саша шумно выдохнул, а я внезапно поняла, что же такое твердое упирается в мое бедро, и отчаянно покраснела, поперхнувшись воздухом. Кажется, ужин закончился…