Всего, сказанного нами, слишком доста­точно, чтобы заградить уста неверующих про­шедшего, настоящего и будущего времени. Нет нужды присовокуплять к сему, что сам Вольтер - этот беспощадный разоритель всякой нравственности и всякой религии, равно как всякой здравой философии и достойной одобре­ния Политики, так непростительно злоупотре­блявший своим умом, сам Вольтер неоднократ­но не мог не отдать искреннего почтения Боже­ственному посланничеству Иисуса, умершего на кресте для спасения мира, Иисуса, на Цер­ковь Которого он нападал с неистовой яростью, и Которого самого он хотел сокрушить силою насмешек; так родоначальник новейших нече­стивцев сказал: «пример, поданный Иисусом Христом свят; Его нравоучение Божественно»...

Но к чему ж такая позорная казнь? Гово­рят неверующие. Не естественнее ли было Богу простить грех Адамов, нежели казнить его так страшно в лице собственного Сына? Что­бы узнать, были ли страдания Иисуса Христа излишни и недостойны Бога, - самое надёж­ное средство для сего судить по их следствиям. Смерть Богочеловека на кресте даёт нам по­нятие и о Божием правосудии, и о любви Его к нам, и, возбуждая в нас отвращение от греха, внушает нам глубочайшую благодарность за Его божественные благодеяния; от этого проис­ходило то, что столь многие души, долгое время косневшие в пороках и самолюбии, вступали на путь жизни святой и исполненной самопо­жертвований. Смерть Богочеловека на кресте внушает Христианину мужество скорее вы­терпеть ужаснейшие мучения, нежели изме­нить своей вере: отселе столь много мучеников всякого возраста, всякого сословия. Смерть Богочеловека на кресте поддерживает и уте­шает верующего в его скорбях, и облегчает для него муки смертные; отселе столько пра­ведников, являющих образцы терпения при всяких испытаниях, и совершенной покорно­сти. После сего послушаем ап. Павла к Корин­фянам: мы проповедуем, восклицает он, Христа распята, Иудеем убо соблазн, Еллином же без­умие; самим же званным, то есть, верующим, Иудеем же и Эллином Христа Божию силу и Божию премудрость (1 Кор.1, 23. 34). В самом деле, есть ли что изумительнее чудесного обра­щения мира проповедью о распятом Боге? Это чудо, однако ж, несомненно существует в тече­ние 1800 лет, не смотря на неслыханные усилия неверующих всех времён, и будет существовать до конца вселенной. Иисус Христос сказал: Аще аз вознесен буду от земли, вся привлеку к Себе; Он исполнил слово сие и совершит точно так же и Своё обетование - пребывать со Своею Церковью до скончания века.

Неверующие нашего времени, ещё более враждебные к Иисусу Христу, нежели Его со­временники, не краснея, подвергают подо­зрению Его чудеса, как те, которые Он совер­шил при жизни, так и бывшие при Его смерти. «Столь очевидные чудеса, говорят они, если бы они в самом деле были совершены, в состоянии были бы обратить к вере Фарисеев, Книжников и Начальников синагоги».

Но Апостолы действительно, с одной сторо­ны представляя пророчества Давида и Исаии, с другой повествование Евангелистов, обратили к вере во Христа всех тех между Иудеями и язычниками, которые охотно внимали им и добросовестно искали истины. А что весьма великое число людей осталось в неверии, этому удивляться не следует, когда мы сами ежеднев­но видим, до чего может дойти упорство и без­умие людей, решившихся ничему не верить. Предлагающие такое возражение размышля­ли ли когда о действии предрассудков, зави­сти и ожесточенной ненависти! В течение трёх лет, в которые Иисус прошёл Иудею, испол­няя её Своим учением и чудесами, отвращение и ярость против Него начальников Иудейских постоянно возрастали. Можно ли после сего изумляться, что предубеждённые против столь многих чудес, совершённых Иисусом Христом при жизни Его, не поверили чудесам Голгоф- ским? Отказываясь верить им, они являются неразумными, но последовательными; ибо одно и тоже побуждение ими руководствует, те же страсти их воодушевляют, те же начала управ­ляют ими. Да и не видим ли мы, в образе дей­ствий неверующих нашего времени, ответа на их ложное умствование? Чудо очевидное, не­пререкаемое, постоянно существующее, - чудо обращения мира не пробуждает в них веры! Им ли удивляться, что чудеса, бывшие при Кресте, не обратили к вере неверующих того времени?!

Что до нас, Христиане, то, желая созерцать Богочеловека во всём Его могуществе и славе, воззрим на Голгофу, в ту минуту, когда Он готов испустить последний вздох на кресте. Будем со­зерцать в Нём не воскрешающего мертвецов, не повелевающего ветрами и бурею, не прогоняю­щего бесов, ибо мы уже видели Его управляю­щим стихиями мира, жизнью и смертью; как подобает Владыке вселенной, не будем удив­ляться ни густой тьме, покрывшей землю, ни разверзающимся гробам, ни всеобщему коле­банию природы; но приникнем (что, несомнен­но, умилит нас) к тому, что отвечает Распятый Богочеловек - спокойный среди поруганий и мучений, на молитву отъявленного злодея; как в вознаграждение его веры, Он преклоняет твердейшее камня его сердце, смягчает, приме­няет и делает достойным величайшего обетова­ния: днесь со Мною будеши в Раю!...

Как возможно сие, о Иисусе? Херувимы с пламенным оружием стерегут врата рай­ские, воспрещая вход в них; - а Ты разбойни­ку обещаешь отворити врата сии! Истинно так!

Я Господь Херувимов, и Моему гласу покорны ад и его пламя. Но какой же Царь, входящий в свою столицу, был сопровождаем, когда зло­деем, или восседал ли когда подданный вместе с Царём на триумфальной колеснице? Но так, однако ж₍ действует наш великоименитый Царь. Вступая в Своё Царство, Он вводит туда с Собою человека прежде преступного, но теперь, сде­лавшегося таким, что его присутствие не может осквернить жилища святаго, - напротив, оно даже возвышает его славу; ибо слава Царства Небесного в том именно и состоит, что оно имеет Царя могущественного и благого, Который мо­жет и злодея сделать способным к участию в чи­стых наслаждениях райских. Так, когда, во вре­мя Своих благовествовательных путешествий, Он призывал к Своему Царскому дому мыта­рей и грешников, то сим самым и тогда ещё да­вал Он уразуметь, что Он может их переменить и освятить так, чтобы они сделались достойны­ми высших почестей и наград: - подобно врачу, которого искусство в блистательнейшем свете является тогда, когда оно с успехом борется про­тив болезней, признанных неисцелимыми.

Наконец, что же необыкновенного сделал сей разбойник, что удостоился особого попече­ния со стороны самого Спасителя, и так вне­запно перешёл от крестной казни к райским утехам? Чтобы объяснить сию тайну, сие не­сравненное чудо милосердия, достаточно одно слово: смиренное исповедание! Разбойник признаёт себя виновным и достойным смер­ти, и вместе безбоязненно и громогласно вслух всем исповедует невинность и Божественность Верховного Царя, Которого ослепление народа осудило на казнь: «Мы осуждены праведно, ибо достойное по делам нашим приняли; а Он ни­чего худого не сделал». Сим-то исповеданием выполняются все требования закона, за испол­нение которых обещается, по слову Пророка, прощение грехов: глаголи ты беззакония твоя прежде, да оправдишися (Ис. 43, 26). Не один грех, но вся жизнь обвиняет этого великого ис­поведника; и только после искреннего испове­дания своих преступлений, и непринужденно­го изложения своей веры в Иисуса Христа, он осмеливается обратиться к Нему с такими сло­вами: Помяни меня, Господи, когда придешь во царствие Твое. Научитесь из этого, какой плод исповедания; научитесь не отчаиваться в себе самих; помышляйте о бесконечном мило­сердии Бога нашего, и ускорите благотворное исправление ваших нравов.

Не должно искать причины страданий и смерти Иисуса Христа в злобе Иудеев; ибо никогда бы они не дошли до такой крайности бесчеловечия, если бы Иисус Христос не при­нял определения искупить наши грехи; кро­ме же того, если бы они были даже и способны на такое чрезвычайное дело, они не в состоя­нии были бы выполнить такого намерения. Само собою разумеется, что они были слиш­ком порочны, и слишком развращены, когда уже заслужили то, что Бог попустил им со­вершить такое ужасное преступление, какое только было когда учинено; но, тем не менее, справедливо и то, что они не суть главная и первая причина страданий Иисуса Христа, эта причина - грехи человеческие. Иисус Хри­стос пострадал и умер за наши преступления: предан бысть, по слову Апостола Павла (Рим. 4, 25), за прегрешения наша. Итак, грех есть настоящая причина смерти Иисуса Христа; Его убийцы — это мы, в собственном смысле. Мы не только содействовали умерщвлению Его, но каждый из нас может сказать, что он есть истинная причина смерти Его, поелику Он пострадал не только за всех людей вообще, но и за каждого из нас в частности. По сему- то Блаж. Иероним влагает следующие слова в уста Иисуса Христа: «Вы заставили Меня претерпеть сии мучения, — от вас и вместо вас, и из любви к вам Я претерпел их: Наес a te, haec pro te, haec propter te passus sum. По­сему, как многоценны должны быть для нас страдания Иисуса Христа, ибо каждый из нас может воскликнуть вместе со св. Павлом: Сын Божий возлюбил меня и предал Себя за меня! (Гал. 6, 20) Великий Апостол находит своё со­кровище там, где философы думают найти только бесславие: мне же да не будет хвали- тися, точию о Кресте Господа нашего Иисуса Христа! (Гал. 6, 14) На горе святой, освящён­ной последним вздохом Богочеловека, у под­ножия Креста, в общении с Его Божественною Материю, выплакавшею все слёзы, и при со­зерцании Его достопокланяемых язв, - вот где благовременно размышлять о заслуге страда­ний Его. Там душа возносится выше природы; там наслаждается она торжеством Божествен­ной любви; там она видит и познаёт мучения, которые претерпел Спаситель; там смеши­вает она свои слёзы с Божественною кровью, и в чувстве удивления и благодарности посто­янно повторяет слова: тако возлюби Бог мир; так мой Бог возлюбил меня!