Авраам положил дрова на плечи сыну свое­му Исааку, а сам взял огонь и нож, и пошли оба вместе. На пути Исаак сказал отцу своему: «Ба­тюшка! Вот у нас огонь и дрова: где же агнец для всесожжения»? - Авраам отвечал: «Господь Сам приготовил агнца во всесожжение Себе». Пришедши на место, указанное Господом, Ав­раам соорудил жертвенник, разложил дрова, потом связал Исаака и положил его на дрова: Исаак этому не противился. Но лишь только Авраам простер руку и взял нож, чтобы заклать сына своего, в ту минуту Ангел Господень воз­звал к нему с небес и сказал: «Авраам! Авраам! Не поднимай руки твоей на сына твоего. Теперь Я знаю, что ты боишься Бога, потому что ты по­слушался Меня и не пожалел своего единствен­ного сына». Авраам возвел очи и увидел овна, который запутался рогами в кустарнике; взяв его и, как жертву, посланную Самим Богом, принес во всесожжение вместо сына своего. Ан­гел Господень воззвал к Аврааму в другой раз и сказал ему: «Клянусь Мною Самим, - говорит Господь, - так как ты это сделал и не пожалел единственного сына своего, то Я благословлю тебя и умножу семя твое, как звезды небесные и как песок морской; твое потомство будет не­когда обладать городами врагов своих, и благо­словятся в семени твоем все народы земные за го, что ты послушался гласа Моего».

После этого Авраам возвратился к дожидав­шимся его слугам.

В Священном Писании слово искушать бе­рется в двух различных значениях: возбуждать ко злу и испытывать верность.

Невозможно, чтобы Бог искушал, внушая зло, - «несть Бог искуситель злым», - говорит Апостол Иаков (гл.1, ст. 13): но Он часто подвер­гает испытанию добродетель Своих рабов - или для их исправления, или для того, чтобы дать им случай заслужить большую награду, или для того, чтобы приготовить их к принятию бо­лее обильных даров благодати, если они умеют этому соответствовать и быть достойными этого. Увы! Очень часто человек не знает себя самого, не старается отличить в себе крепость от слабо­сти: искушение дает ему случай услышать голос, его научающий. При виде опасности, благораз­умие побуждает его к бдительности и молитве, бдительность держит его в готовности отвратить удар, а молитва дает ему мужество и силы.

С первого взгляда кажется, что чрезвычай­ное повеление, данное от Бога Аврааму, недо­стойно Бога. Но Высочайший Владыка жиз­ни и смерти может продолжить или сократить дни наши, как ему угодно. Если бы по воле Его жизнь Исаака пресеклась от болезни или от какого-нибудь несчастного случая, был ли бы Авраам в праве роптать?

Бог не допустил, чтобы Авраам принес сына своего в жертву, - для Него довольно было одной готовности к послушанию, которую до­казал сей Святой Патриарх: Ему угодно было только испытать его. Но скажут, Бог, Который ведает глубину сердца, Который предвидит наши будущие чувствования с такой же ясно­стью, как видит наши настоящие сердечные расположения, не имел для Себя нужды испы­тывать Авраама. - Это, правда; но Авраам имел нужду быть испытанным, и род человеческий имел нужду в этом примере, чтобы познать, что Бог в праве требовать от нас, когда Ему угодно, жертв, которые мы должны приносить охотно и с непоколебимым благодушием: потому что Он, как Всесильный, нас вознаградит за них.

Повеление Божие тем труднее было испол­нить Аврааму, что оно наносило удар самым важнейшим его привязанностям, самым спра­ведливым надеждам: потому-то Священное Пи­сание и превозносит похвалами веру и муже­ство Авраама. «Ок помыслил, — пишет Ап. Па­вел к Евреям, - яко и из мертвых воскресить силен есть Бог».(XI, 19), и скорее сделает чудо, нежели не исполнит Своего Обещания. Авраам в этом случае явился более Ангелом, нежели человеком, и благодать в нем совершенно вос­торжествовала над естеством. Он жил верой и умел, когда нужно, налагать молчание на раз­ум, чтоб слушать только одной веры. «Правед­ник, — говорит Бл. Августин, — приемлет глас Божий, как гром с небеси, и, когда ему глаголет Господь, он не умствует, а повинуется».(De ci- vit. Dei lib.XVI cap. XXXII).

Есть разительное отношение между жертвой Исаака и жертвой Иисуса Христа. И тот и Дру­гой принесены Богу в жертву на горе, и даже, по мнению некоторых из Св. Отцов, Исаак был

приносим в жертву на Голгофе - там же, где че­рез две тысячи лет был распят Иисус Христос. Исаак сам несет дрова, на которых он должен быть принесен в жертву; Иисус Христос Сам несет крест, на котором он испустил последнее дыхание. Авраам сам должен заклать един­ственного своего сына Исаака: Отец небесный не пощадил Сына Своего Единородного, но за всех нас предал есть Его (Рим.VIII, 32). Исаак не противится своему закланию, но готов уме­реть добровольно и охотно: Христос пострадал и умер, потому что восхотел страдать и умереть. Исаак был еще, по изъяснению св. Иоанна Зла­тоуста, превосходным изображением жертвы наших алтарей - жертвы бескровной, но служа­щей живым воспоминанием жертвоприноше­ния, совершенного на Голгофе.

Авраам, достигший глубокой старости и на­деленный всеми благами от Господа, воз­намерился сочетать браком сына своего Исаака. Он призвал старейшего из слуг своих Елиезера, который управлял всем его домом, и сказал ему: «Клянись мне Господом Богом неба и земли, что ты верно исполнишь поручение, которое я на тебя возложу, и сыну моему не возьмешь жены из дочерей Хананеев, среди которых я живу, но пойдешь на мою родину - туда, где живут мои родственники, и там возьмешь жену Исааку. Господь Бог неба и земли, Который вывел меня из дома отца моего и с клятвой обещал дать эту страну потомству моему. Господь Сам пошлет Ангела Своего перед тобой и поможет тебе там взять жену сыну моему Исааку». Елиезер по­клялся господину своему исполнить его при­казание: взял десять верблюдов, навьючил их самыми дорогими вещами для подарков и на­правил путь свой в Месопотамию, в город Хар- ран, где жил Нахор.

Вечером, прибыв к кладезю, находившему­ся за городом, куда обыкновенно девицы при­ходили за водой, Елиезер остановился и воззвал к Господу: «Господи, Боже Авраама господина моего! Ниспошли ныне мне помощь Твою и ми­лость Аврааму, господину моему! - Сотвори, чтобы девица, которой я скажу: «Наклони твой водонос и дай мне напиться», и которая будет отвечать мне: «Пей, - я напою и верблюдов тво­их», - сотвори, чтобы эта девица была та самая, которую ты предначертал в жену Исааку, рабу Твоему». Еще он не успел окончить сии слова в уме своем - и вот идет Ревекка, дочь Вафуи- ла, сына Нахора, брата Авраамова, с водоносом на плечах, - девица редкой красоты: она уже успела наполнить водонос свой и возвращалась домой. Елиезер подошел к ней и сказал: «Дай мне немного испить из водоноса твоего!» Она отвечала: «Пей, Государь мой»! - и с сими сло­вами поспешила спустить водонос с плеч своих и подала пить Елиезеру; потом вылила быв­шую у ней воду в корыто верблюдам, побежа­ла к кладезю и принесла им еще воды. Между тем Елиезер молча смотрел на нее, желая знать, благословил ли Господь его путешествие, или нет. Когда напились все верблюды, он подарил ей золотые серьги и два запястья и сказал ей: «Чья ты дочь? Нет ли в доме отца твоего места нам для ночлега»? Она отвечала: «Я дочь Вафу- ила, сына Мельхи и Нахора; у нас много соломы и сена и просторное место для ночлега». Елие- зер поклонился и воздал благодарение Господу. Между тем Ревекка поспешила домой и расска­зала матери своей о том, что случилось: ее ро­дители увидели в этом тайные пути Промысла. Елиезер был с уважением принят в семействе Нахора, вместе со всеми, бывшими с ним, и ис­полнил возложенное на него поручение: он ис­просил Ревекку в жену Исааку и поспешил от­правиться с ней к господину своему.

Священное Писание не без причины пред­ставляет нам, как Авраам озабочен выбо­ром супруги сыну своему Исааку. Вот пример родителям-Христианам, которые не могут не заботиться о том, что решает участь детей их! Это для них дело величайшей важности: они не могут быть покойны до тех пор, пока не уви­дят его благополучно приведенным к концу. И тот, кто желает купить дом, не верит на сло­во продавцу, но сам тщательно его осматривает: а брак дело великое. - Вступающий в супруже­ство! Ты на всю жизнь соединяешься с женщи­ной - размысли внимательно о том, что Ап. Па­вел (Ефес.У) написал о высоком значении брака и обязанностях супругов; советуйся с людьми опытными и благомыслящими, которых мне­ние достойно твоего уважения.