— Понимаю.

Он жестом пригласил пройти к трапезнику Курнака, сам сдвинулся с места. Глядя как они оба устало садятся на лавки, я хотел было снова спросить у Альгара про демонов…

Да, это осталось где-то там, позади, но ещё полностью не отцепилось от меня, и поэтому внутри безумно жгло любопытство. Кто же всё-таки были эти напавшие — заговорщики Вулов или сторонники Лилианны? Кто из них?

…Но я решил всё-таки подождать пока вино не снимет хоть и начинавшее разрешаться, но всё ещё висящее в воздухе напряжение.

Демоны были всё-таки из заговорщиков. Выпив кружку вина, Альгар разоткровенничался, хотя и понятно было, что делает он это специально. Скажет пару фраз и смотрит на мою реакцию. Однако это меня не останавливало. Не знаю уж в чём тут шутка Номана или Великой Эри, но за полгода я так «вплёлся» в этот чёртов Отум, что моя судьба зависела теперь от слишком многих деталей.

— А как его зовут? Демона этого, — спросил я, только для вида поднося кружку с вином ко рту.

— Лашридот… Или Ларшигод. Не помню, — Альгар взглянул на Курнака, но тот лишь пожал плечами, а я мысленно порадовался… Ну, мало ли. А вдруг они Карага поймали? Шансы конечно мизерные, но всё же. И пришлось бы мне тогда здорово пошевелить извилинами, чтобы придумать как при таком положении ещё и спасти своего бывшего советника.

Я невольно усмехнулся. Да уж. Сижу тут в роли непонятно кого, а когда-то и советника личного имел. Воистину, изгибы моей судьбы какие-то слишком изгибистые получаются.

— И по его словам — владычица вернулась с армией к Чит-Тонгу, но не смогла взять его с наскока? Вот те раз, — я качнул головой.

— У тебя ещё есть там какие-то интересы? — тут же спросил Альгар, и я поспешил его разубедить, хотя, в общем-то, в чём-то он был прав.

— Все мои интересы здесь, Альгар, потому и спрашиваю. То, что владычица не смогла сразу взять замок — это хорошо. Теперь они там напрочь увязнут в своей гражданской войне и, скорее всего, этот приход демонов был единичным. Наверное, все порталы, которые могли быть поставлены на вашей земле во время Вздоха, связаны именно с Чит-Тонгом. Я об этом, увы, ничего не знаю, никто меня в данный вопрос не посвящал. Да меня там почти ни во что и не посвящали. Единственное, что мне известно — поставить портал очень сложно. Для этого нужна кровь существ живущих в горах на юге Зыби. Демоны называют их адгронами.

— Мы называем их пифонами, — вставил словечко молчаливый Курнак и Альгар подтверждающе кивнул.

— Да, пифоны. Огромные существа с ужасной мордой и пастью в которой не клыки, а прямо стальные клинки.

— Я знаю, — моих губ коснулась усмешка. — Сидел под башкой такого. На моём троне сверху была прикреплена.

— На троне, — Альгар улыбнулся. — Кто ж ты такой, Ант, что успел и на троне побывать и нам вот сведения даёшь…

— Иномирянин, — снова вымолвил Курнак, потянувшись к кувшину с вином.

— Тьфу ты, — Альгар стукнул себя лапищей по лбу. — В голову такое не идёт, — он подвинул свою пустую кружку ближе к Курнаку и тот в первую очередь стал наливать ему. — Мы же всегда думали, что здесь только краснорожие из другого мира.

— Ещё есть шрейлы и савбиты, — я тоже внимательно следил за реакцией сэтов и потому иногда делал маленькие паузы. Вот и теперь продолжил лишь когда Альгар вскинул брови. Стало быть, не знают. — Это твари из мира Хаоса. Я читал в книгах демонов о них.

Чёрт. Внутри снова неприятно сжалось. Приходится врать, приходится. Скажи я им сейчас о том, что демоны в союзе с Хаосом и закончится это лишними подозрениями и опасениями. А почему бы и нет? Эти твари тоже могут припереться сюда за книгой, причём за своей. Интересно, а они могут пересекать Кромь или нет?

— Ант, а что там у вас за мир? — Альгар уже слегка окосев, или делая вид, устало облокотился на стол. — Тоже стрельны есть?

— Есть…

Эх, опять придётся врать. Но не про ядерную же бомбу им рассказывать, в конце концов. Ладно, хорошо.

В течении следующих десяти минут я описал им вкратце историю нашего позднего средневековья, тупо добавив к людям ещё и эльфов с гномами. Всё-таки, я ведь тогда на вопрос Альгара о множестве рас кивнул утвердительно. Но и Номан с ним, пусть будут ещё эльфы и гномы. Смешно как-то получается.

На секунду появилась глупая мысль, а может в каком-нибудь мире Воздуха или Воды, или того же Света эти самые эльфы и гномы в самом деле существуют? В Отуме вон тоже много каких-то почти земных словечек, вдруг когда-то на заре веков все эти миры как-то пересекались? Межмировые порталы, например, какие-нибудь работали, а потом были уничтожены. Или просто с помощью заклинаний древние представители девяти миров могли путешествовать из одного в другой. Не все конечно, а только продвинутые магически. Вот отсюда у нас и появились мифы об эльфах, гномах и прочих, а тут все эти броны и легионы…

— Да, везде одно и тоже, — констатировал Альгар, когда я закончил. — Вот и у вас война с вашими эльфами, как у нас с краснорожими. Мирных миров… — сэт запнулся. — Я имею в виду, где войны нет, таких, наверное, и не существует.

Я едва заметно ухмыльнулся. А ведь он прав. В мире Тьмы ведь тоже была война, в результате которой демоны и появились в Отуме. Интересно — в Хаосе такая же хрень творится?..

Через час наши ночные посиделки закончились и я поднялся в свою комнату, причём безо всякого сопровождения. Впрочем, сильно меня это не тешило. Кто его знает, возможно там, под окном моих скромных апартаментов дежурит парочка-другая сэтов? Или в сарае. Зайду я за логом, надумай бежать, и схлопочу сразу несколько пуль…

Но мысли мои были не только об этом. До утра я проворочался, думая о хаосах. Надо было всё-таки спросить у Карага — могут ли они пересекать… Да какая к чёрту Кромь? Они же и так из своего мира сюда пробираются…

Вместе с этим внезапным озарением пришла и паранойя. Я даже покрылся холодным потом, когда показалось, что у окна что-то шевельнулось.

— Так, стоп. Отставить, — сказал я вслух с деланной уверенностью, и переборов страх, закрыл глаза.

Не придут они сюда. Видимо, есть что-то что не даёт им, иначе давно бы уже появились.

Это «что-то» всего лишь нежелание демонов говорить хаосам о потере книги, — пришла вдруг в голову весьма рациональная мысль и я сосредоточился на ней. Ну, допустим. И что из этого следует? Пока заговорщики удерживают Чит-Тонг, про книгу они хаосам не сообщат, потому что она нужна им. А Лилианна… Хм, верить в то, что она не сделает этого потому что испытывает ко мне чувства? Да ну, глупо. Нужно смотреть с другой стороны — в чём будет её выгода если она расскажет тварям Хаоса о том, что книга была украдена…

Стоп. Пока она не вернула Чит-Тонг, она об этом сама не будет знать. Вот же ж… Никогда б не подумал, что однажды стану желать заговорщикам победы, или хотя бы подольше не сдавать столицу Зыби. А ведь приходится, потому что пока они у власти, я могу быть спокоен насчёт шрейлов, савбитов и чёрт знает кого ещё. Наверное, у них там тоже разных тварей полно, как и у демонов…

Утро встретило меня безумным чириканьем какой-то птицы, и я задрал голову, чтобы поглядеть на ставни. Пение доносилось оттуда.

— Весна, — выдохнул и улыбнулся, чувствуя внутри такую силу, какой в пасмурные зимние дни в себе не отыщешь. Да, положение мое здесь здорово пошатнулось после ночного набега демонов-заговорщиков, но даже это не может заглушить пробуждающуюся природу. Пробуждающуюся и во мне, и снаружи.

— Хорош уже! — прикрикнул я на вошедшую в раж птаху и та, слава Номану, испугалась моего голоса. Весна, красивое пение… это понятно. Но и меру знать надо… Или хотя бы не выводить свои рулады прямо под ухом.

Накинув одежду, и прицепив «шип» с которым теперь уж точно не стоило расставаться, я спустился вниз. В трапезной всё было готово к завтраку. Альгар сидел за столиком, рядом Рунг. Они встретили меня стандартным вопросом о состоянии здоровья, и я приметил, что взгляды их ничем не отличаются от тех, что были до этой проклятой ночи. Что ж, это неплохо.