Наконец, вышло то, что надо, вот только нужно было делать так, чтобы лучи местного светила не попали, не дай бог, на «линзу» с той стороны. Глазам хана. Да и таял диск на открытом солнце очень быстро. Поэтому — металлическая коробка с двойными стенками, между которыми магический «лёд», откидывающийся козырёк и разумеется подставка с торчащим штырём. В дне коробки углубление, куда идеально входит набалдашник штыря. Обычный шар, густо смазанный жиром. Всё. Скастовал «линзу», держа руку перед коробкой, поправил чуть, и крути этот дебёлый перископ, как хочешь.

Несколько таких перископов было установлено на крышах самых высоких зданий, но бегать и постоянно делать новые «линзы» я не собирался. Да, в коробках со «льдом» они оставались работоспособными в течение двух-трёх часов, но я всё равно раздал новое плетение пятерым парням из десятка Лернара и приказал изучить в срочном порядке. Благо само по себе плетение всего лишь первого круга и к тому же эти пятеро молодых сэтов в скором времени должны были стать десятниками, а значит, пусть повышают свои навыки, изучая новые плетения.

Необходимость в новых командирах десятков возникла на следующий же день после битвы у мостов. Сначала ко мне подошли семеро стрелков из находившихся теперь в Нурлиме ста пятидесяти восточных сэтов, потом совсем неожиданно целых два десятка из той местной сотни, что вместе с лернаровскими защищала городской мост. Потом снова из наших восточных, и в этот раз почти половина, а это около семи десятков стрелков. И к концу третьего после боя дня я имел в наличии около сотни желающих влиться в славный первый Вигларский гурт. Причём прилагательное «Вигларский» я решил не выбрасывать, пусть остаётся. Будет чем-то вроде нашего понятия — гвардейский. И новое слово вводить не нужно, и вигларцам приятно будет, да и мне. Всё-таки это поселение стало моей второй родиной после перемещения сюда с Земли. Ну не называть же второй родиной владения ублюдка Вирона?

На четвёртый день случилось ещё одно происшествие — с той стороны прибыл гонец от Дангара и сообщил о том, что они видели в лагере двух жрецов. Глупые представители жреческого сословия даже накидки не поменяли… Или они просто не боятся?

В тот же вечер я с Сальгаром, старшим сэтом Нурлима и пятью будущими командирами десятков отправился в храм. Нужно было с этими охреневшими товарищами что-то решать. Что? Я ещё толком не придумал, но оставлять вот так под боком практически явных предателей не собирался.

Возле входа нас остановили двое служек, решив не пускать. Вид испуганный, но стоят, руками машут, кричат что-то злое. А значит, тех, кто в храме, боятся больше нас. Что ж, эту композицию нужно срочно менять.

— Парни, уберите, — спокойно проговорил я, и четверо лернаровских тут же бросились исполнять, а я на всякий случай приготовился поставить водный «щит» и следом ударить «воздушным кулаком». Служки служками, но ведь будущие жрецы и с магией наверняка уже дружат.

Но сопротивления не последовало, «защитники храма» резко смолкли и для собственной безопасности сами завели руки за спины. Пятый из десятка погибшего Лернара распахнул двери, и я первым шагнул под высокие храмовые своды, всё так же готовый к магической атаке. В нос ударили неприятные церковные запахи, я прищурил глаза и присмотрелся. Вдали что-то вроде амвона, справа и слева наверху, видимо, хоры, или просто балконы. Бросил взгляд на них. Пусто.

— Где жрецы? — спросил у стоявшего рядом Сальгара, и тот, глядя на наших парней, кивнул в сторону служек. Через пару секунд ко мне подвели одного.

— Где жрецы? — повторил я вопрос, и служка заметно дрожащей рукой указал на дальний правый угол.

— Там, в подвал спустились. Сказали, у них собрание. Сказали, нельзя никому входить.

— Что, и старшему сэту нельзя? — я посмотрел на Кульгара. — Прямо государство в государстве тут у вас. Ватикан, блин. А вам не кажется, что они просто чувствуют за собой вину и поэтому спрятались? Позови, — переведя взгляд на служку, холодно бросил я.

— Сказали нельзя, — повторил тот и опустил голову. — Нельзя. Нам нельзя, нас из храма выгонят.

— Я бы на вашем месте сам ушёл, — мои губы скривила злая насмешка. — Что вы от этого имеете? Изучение магии? Так идите ко мне в гурт, и будет вам магия. Жалование?

— Да какое жалование? — перебил меня Кульгар и махнул рукой. — Жрецы служкам не платят. Кормят только.

— Ну, так и у меня в гурте парни не голодают. Что? Пойдёшь? Или боишься? Там же погибнуть можно, да?

— Я пойду, — неожиданно подал голос второй служка. — Если от них защитите, — он кивнул в сторону дверцы ведущей в подвал. — А что вы с ними сделаете?

— Не решил пока. Ладно, тогда иди, позови. Скажи — старший сэт пришёл поговорить. Хотя, — я нахмурил лоб, — Скорее всего, они и так уже знают, что мы здесь. Но всё равно — иди, скажи им.

Молодой сэт поспешил бегом к дверце, несколько раз постучал. Я подал парням знак — взять на изготовку, старший сэт заметно напрягся, и я указал ему рукой на дверь.

— Вам лучше покинуть храм.

— Может, не стоит? Может ничего такого и…

— У нас есть точная информация, что жрецы переправились на тот берег и вступили в переговоры с врагом. Мы ожидали этого с самого начала, и даже не собирались им мешать так поступать. Пусть бегают. Это же ясно, что они на стороне Мангра…

— Но они ведь сами ратовали за…

— Подождите, — перебил я старшего сэта. — Понятное дело, что ратовать они могли и за сопротивление Мангру, но мне кажется — это всего лишь какая-то хитрая игра. Иначе, зачем им было вчера вступать в переговоры с врагом? Повторяю, ещё несколько дней назад это не мешало нам, но теперь в Тиглиме принято решение о переброске сюда всей нашей армии, — я искоса взглянул на первого служку, всё так же стоявшего с опущенной головой. — Вы понимаете? Все наши десять тысяч стрелков будут переброшены на это направление и нам не нужно, чтобы Мангр знал об этом.

— Понимаю, — с каким-то заговорщицким видом кивнул старший сэт. Интересный тип, грузится на раз. Возможно реальный представитель власти здесь и не он, а какой-нибудь «серый кардинал». Жаль, не приметил пока такого среди членов местного сэтара.

— Судя по тому сражению, что случилось, и Мангр приведёт свои войска сюда, так что мы будем встречать его здесь. И зачем нам, чтобы об этом знали все?

— Я понимаю вас, — кивнул Кульгар, и в это время вернулся второй служка.

— Они говорят, что выйдут позже. Важное собрание. Очень.

— Сальгар, — я обернулся к своему старшему помощнику. — Пусть полсотни наших и те двадцать из местной сотни окружат храм. Никого не пропускать. Как жрецы выйдут из своего логова, сообщи мне.

— Хорошо, — кивнул сэт и едва заметно улыбнулся. Что делать с жрецами я ещё не решил, но то, что теперь хочешь не хочешь нам нужно будет дать им зелёный свет для приятных встреч с врагом, об этом мы с Сальгаром успели переброситься парой фраз.

В ту же ночь через оцепление проскочило ещё два жреца, и когда Сальгар сообщил мне об этом, я не смог сдержать улыбки. Побежали передавать то, что им рассказал служка. Хорошо. С одной стороны. Но с другой — а что если не поверят? Слишком уж я прямым текстом…

Оставалось надеяться на лучшее. А лучшее — это чтобы Мангр повёл свои войска к государственному мосту.

Сказать честно, мысли об этом сидели в мозгу, как занозы, а неуверенность начинала угнетать. И полностью отрешиться от них помогали только занятия магией. За первые два дня после боя я закончил изучение «щита» Порядка четвёртого круга и сразу начал собирать магистральный. Воздух, Вода, Огонь… Земля тоже почти уже, и с ней проблем возникнуть не должно. Стихия, не сложно. Поэтому «ямы» уже в самом конце, когда будет магистрал по надстихийникам. А вот с ними нужно ускоряться.

Читая время от времени книгу Хаоса, я не забывал заодно собирать «кулак Адхара» и к концу шести дней у меня был уже третий круг этого плетения. В принципе, сильно не утруждался, привык уже видимо узел к этой ветви. Это потом, на магистральном помучаюсь и попотею… Но мысли об этом я отгонял. Как говорится, глаза боятся, а руки делают. Да и всё ещё продолжал волновать вопрос стратегии, но и он решился.