Они коротко пообщались и кликнутые старшиной плотники подступили к бревнам, начав таскать их к месту работ. Успевший покопаться в огромной посылке, Кроу протянул старшине небольшую холщовую сумку, пояснив:

– Хорошие зелья бодрости. В подарок. Пятьдесят пузырьков.

– Примем! – не скрыл радости старшина, забирая позвякивающую сумку – Бодрость и неутомимость в работе лишними не бывают, хозяин. Обед?

– Скоро будет – кивнул Кроу – Я позову.

– Будем ждать. А пока бревна перетащим.

Вернувшись к холму, гном начал таскать через стену столы и лавки, расставляя их у самой стены в длинный ряд. Столов поставил с запасом. Закончив с этим, сбегал на кухню, попросил Кашемора отнести на столы кушанья для тридцати хороших едоков. Заодно справился о сегодняшнем меню.

Каша. Похлебка из куропаток. Булочки и пирожки с яйцами. Соленья привозные. Чай или кофе на выбор. Мед.

Сытно и даже солидно.

Вскоре еда оказалась на столах и гном позвал строителей, а заодно и своих работников. Не забыть кликнуть и Мифа, да и сам решил отобедать. Наскоро умывшись, присоединился к рассаживающимся едокам. Шлепнул по руке потянувшегося к пирожку Мифа, подбородком указал на вставшего старшину плотников. Сложив руки на груди, тот начал короткую молитву. Само собой обращенную к светлому божеству. Закончив, степенно уселся. Кроу первым взял ложку и зачерпнул кашу. Его примеру последовали остальные и над столом повис неумолчный стук ложек.

Громко превознося умение повара, Кроу не забывал поглядывать по сторонам. Отслеживал проходящих мимо стражников, быстро оценил двух закутанных в зеленые плащи путешественников, опирающихся на длинные посохи, остановившихся на посту чтобы пополнить фляги. Его ложка замерла, когда по дороге рядом с постом бодро прошагали три младших жреца богини Ивавы, вечно спящей и всеми любимой. Проводив жрецов взглядом, чуть повернулся, проследил за пролетевшей курьерской повозкой, запряженной двумя страусами. Миф, давясь похлебкой, старался не отставать, втайне мечтая увидеть что-то или кого-то первым и указать на это глазастому сенсею. Но пока у него не выходило. Кроу первым увидел подошедших трех обозников, вставших у стола.

– Доброго дня, путники – привстал гном – Чем помочь?

Обозники народ не смущающийся, сходу перешли к делу:

– Такой обед почем будет?

Вспомнив меню, гном примерно оценил его, накинул сверху чуток и сказал:

– Пятнадцать медяков. Каша, похлебка, булочки, пирожки, соленья, чай или кофе на выбор.

– Кому платить? – решение было принято мгновенно.

Кроу протянул ладонь, указывая другой рукой на свободные лавки. Обозники стянули шапки, отдали требуемую сумму, плюхнулись за стол, подтянули к себе миски с кашей и жадно принялись за еду. Стука ложек прибавилось. А следом подошло еще трое мужиков и, заплатив, присоединились к пиршеству. Не успел гном часть медяков в карман и часть отдать Мифу, у стола оказался седой старик. Человек. В многократно штопаном сером одеянии. Тяжело опирается на сучковатый посох, подслеповатые глаза мутно глядят на мир. Ноги в потрепанных лаптях, вместо пояса обрывок веревки. В свободной руке пустая глиняная плошка. Бродяга. Нищий.

Указав на стол, гном произнес:

– Садись, старче. Отведай чем бог послал.

– За душой ни медяка, добрый чужеземец – проскрипел старик.

– С тебя денег не возьму. Садись. Покушай. Мое имя Кроу.

– Да благословят тебя светлые боги, добрый чужеземец! Имя мне Лепий Бродяга. И я не забуду твоей доброты! – усевшись, старик дрожащей рукой подтянул к себе булочку, жадно вдохнул аромат свежего хлеба, схватился за ложку. Брошенный посох прислонился к столу.

Поздравляем!

+1 доброжелательности к отношениям с Лепием Бродягой!

Встав, гном сходил во внутренний двор, выбрал из постиранных вещей пару штанов и рубаху, вернулся к столам и аккуратно положил все рядом со стариком.

– В дар – пояснил коротко и вернулся к каше.

– От всего сердца благодарю, друг Кроу! Благодарю!

Поздравляем!

+1 доброжелательности к отношениям с Лепием Бродягой!

– Не за что тут благодарить, Лепий. Путь твой тяжел. Так скажу – коли хочешь остаться, будет тебе место для сна и пропитание.

– Без дороги прожить уж не смогу. И хотел бы остаться – да не могу, ноги хоть и старые, а сами к тракту тащат. Судьба моя такая… бродяжная и нищая…

– Что ж… – Кроу сгреб со стола десяток булочек, добавил пяток пирожков, уложил все поверх дареной одежды – Возьми с собой. Еда придаст силы.

– Благодарю! Благодарю, добрый Кроу!

– Не за что тут благодарить – повторил игрок – Кого встретишь из бродяг попутных – каждому передай, что на посту Серый Пик они всегда найдут бесплатную еду.

– Передам – склонился в полупоклоне старик.

Отвернувшись, гном дал старому бродяге поесть, сам не забывая о каше и похлебке. Когда наевшиеся работники и строители, сыто отдуваясь встали из-за стола, проводил их добрым напутствием, заодно выдав своим работягам задание. И подсел к старику. Поспрашивал о дороге и встречных.

Из полезного ничего не узнал. Разве что общие сведения о том, что дороги вновь ожили, опять безбоязненно потянулись в путь караваны и обозы, когда отступила угроза серых орков. Погибших много, разорено немало деревень. Но уже начали отстраиваться. Кроу порадовался за себя – вовремя он перехватил бригаду плотников. В это время те без работы в здешних местах не останутся.

Чуть отдохнув, старик отправился дальше, раскланиваясь с каждым. Вскоре он скрылся вдалеке.

А гном и Миф повернулись к вспышке, ознаменовавшей возвращение двух подруг. Лори и Аму вернулись на Серый Пик и, судя по их довольным улыбкам, вернулись не с пустыми руками.

– Скажу честно – мы превзошли самих себя! – ничуть не стесняясь, заявила амазонка, поигрывая тяжелым кинжалом – Скупщики рыдали!

– Так и было! – поддержала Аму.

– Они рыдали как сопливые девчонки!

– Так и было!

– Умоляли пощадить их кошельки, просили проявить хоть немного доброты!

– Так и было!

– Считай, что ползали у наших ног как раздавленные ящерицы!

– Так и было!

– Сомневаюсь – буркнул Миф, заложив руки за спину и пытаясь играть роль сурового мужчины – Продешевили небось? М? А мы вот тут деньги зарабатывали потом и кровью!

– Что?! – взвилась Аму – Кто продешевил? Ничего подобного! Получили лучшую цену из возможных! А затем еще выбили отличные скидки при покупке бревен и бруса! И за телепорт грузовой десятипроцентную скидку выбили! И за припасы съестного! Сомневается он!

– Все равно сомневаюсь.

– А я нет – улыбнулся гном, бросая раскаленный железный слиток в бочку с водой. Выждав, когда затихнет шипение, выудил слиток обратно, со звоном уложил на растущую стопку и взялся за молоток – Я не сомневаюсь. Знаю у кого училась Лори этим ухваткам.

– Верно-верно – поддержала амазонка – А сейчас Аму перенимает науку.

– Ой перенимаю!

– А я? – всполошился Миф – А я почему не перенимаю? Тоже хочу быть в торговых делах подкованным.

– Сначала научись как следует тайники вскрывать – проворчал беззлобно Кроу, нанося мерные удары – Чтобы без стрел в сердце и без пальцев в капканах.

– Жажду подробностей! – заявила амазонка, глядя с прищуром на Мифа – Неужто так позорно все было?

– Кроуччи!

– Нормально все прошло – защитил гном ученика – Не без накладок. Но и без позора. Так что там с успехами? И каков доход?

– Хм…

Девушки немного помрачнели. На стол встала стопка из шести серебряных монет.

– И это все?

– И это все? – выпятив нижнюю губу, повторил Миф.

– Так столько всего притащили! Все орочьи трофеи продали за отличную цену. А затем покупка телепорта, продуктов, зарядка жезлов, стройматериалы. И два свитка телепортации для новых кандидатов.

– Нашли?

– Отыскали – подтвердила бард – Все по описанию. Скоро прибудут – пока вещи собирают. Остаток вот – Аму кивнула на стол – За вычетом небольших трат на женские нужды.