— Почему мы должны вообще садиться здесь с тобой, мясник? — резко спросил один из мальчишек. — Мы мимо шли.

«Ого! Не прошло и дня, а у меня уже новое прозвище?»

— Да? Шли мимо? — Я вложил в голос столько скепсиса, сколько мог. — А мне казалось, Витовт любит здесь посидеть с кем-нибудь из моего взвода. Особенно с Тарановым.

— Это тебя не касается, — не вытерпел наследник.

«Как я и думал. А то собрался стоять столбом и молчать. Так не пойдет».

— Ошибаешься! — добавив в голос значительное количество «холода», произнес я и сделал шаг навстречу мальчишкам. — Попытки опорочить род Морозовых меня очень сильно касаются.

Витовт молчал, зло глядя на меня, так как знал, что попался на горячем, а кадеты немного побледнели.

— У тебя есть доказательства? — нахмурился наследник.

— Здесь не суд, а я не прокурор, — посмотрел ему в глаза. — Но если сильно постараться, пару интересных записей найти можно. Или я попросил передать их императору? Нет, они вроде бы пока у меня.

Витовт молчал, не пытаясь оправдываться, и ждал. Он правильно понял, что я пришел не просто так.

— Нам нужно побеседовать, — перешел я к делу. — Наедине.

— И зачем мне это? — высокомерно спросил мальчишка.

— Потому что это в наших общих интересах, — заметил я, показал на лавочку и хлопнул ладонью по месту рядом с собой. — Присаживайся.

Через какое-то время Витовт наконец решился и, отпустив ребят, занял место рядом.

— Ну и о чем ты хотел поговорить? — спросил он холодно.

— О взаимоотношениях между наследником имперского и княжеского родов, — ответил я.

— Никаких взаимоотношений нет, — хмуро посмотрел на меня мальчишка. — Представитель княжеского рода подорвал то небольшое доверие, которое было.

— Скажи, а ты бы предал семью? — вместо оправданий спросил я. — Предал бы своего отца?

— Никогда в жизни, — зло посмотрел на меня Витовт.

— Так почему ты считаешь, что по велению кого бы то ни было я должен делать это — предавать свой род? Своего отца и родных? — таким же тоном спросил у него.

— Я этого не просил, мне нужна была твоя услуга для очень важного дела, а ты отказал! А Темниковы вообще не твой род! Ты — Морозов! Это признала родовая магия!

— Замена фамилии не отсекает кровных связей, — не согласился я. — Это признает даже император, раз передал моему отцу причитающееся. Кровь не водица. Так что нечего было заставлять меня делать подобное!

— Да что ты вообще городишь?! — неожиданно взорвался Витовт, поднимаясь с лавки. — Отчитывать меня вздумал? Я уже наслушался достаточно нотаций от отца! Думаешь, мы просто так с тобой здесь учимся? Просто?! Да все из-за того финала! Отец решил, что меня нужно срочно перевоспитывать, и сослал сюда! Думаешь, мне легко выполнять все эти приказы? Заниматься строевой и прочим?! Да я просто готов всех порвать! А все из-за тебя!

— Ничего себе! Из-за меня?! — Я тоже решил не сдерживаться. — Ты решил поиметь меня и мой род, а меня сделать крысой, которая за доброе слово позволит себя обокрасть?! Приди в себя! Сам же понимаешь, что неправильно поступил! Или это не так?!

— Да, я поступил неправильно, — через некоторое время все-таки согласился Витовт с моими словами. — И что дальше?!

— А дальше, — спокойным тоном сказал я и сел обратно на лавку, — я признаю, что ты мужик, раз у тебя есть понятие о чести и достоинстве, а значит, мы можем поговорить по делу.

— По какому еще делу?! — нахмурился наследник империи.

— По очень денежному делу, — посмотрев ему в глаза, ответил я. — Мне понятно твое желание сохранить имущество отца. Само исполнение не нравится, но вот желание понятно. Я начинаю новое дело. Оно может стать очень денежным и поменяет правила игры во многих сферах, поэтому я бы не отказался от такого партнера, как ты.

— Хм… Ну что же, давай поговорим, — заинтригованным тоном произнес Витовт.

Правитель Носирианской империи Изяслав IV удобно устроился за своим рабочим столом и с интересом взялся за переданную посыльным папку с документами.

Он был очень заинтригован не только неожиданным звонком обычно не радующего подобным отношением сына, но и содержанием произошедшего между ними разговора.

— Что же Морозов опять придумал? И как он попытается влезть на этот рынок? — вслух произнес Изяслав и принялся за чтение. — Ага. Вот, значит, как. Он собирается на базе своей платформы по продаже бэушных товаров реализовать проект по продаже ингредиентов, добытых в пустошах? — задумчиво произнес император и углубился в чтение. — Значит, для свободных охотников на сайте предполагается дополнительный раздел? Возможность ведения личной странички как для охотника, так и для его отряда — с отображением количества выполненных миссий и добытых ингредиентов. Также предполагается наличие какой-то шкалы репутации и стены отзывов.

— Ишь, хитрец! — через какое-то время восхищенно произнес император. — Предполагает соединить базу таможенного ведомства и свой сайт, дабы более объективно осветить деятельность свободных охотников. Как о несчастных людях беспокоится! Ни о какой выгоде конечно же речи не идет.

Продолжив знакомство с бизнес-планом, Изяслав наткнулся на графу «Доска объявлений».

— Значит, предлагает заказчику выставить свой заказ и ждать, когда тот или иной отряд на него откликнется? Хм… а ведь примерно так и работает биржа охотников. За выполнение того или иного заказа берутся те, кому это действительно под силу, — откинувшись на спинку стула и поудобнее устроившись, вслух произнес император. — Что же, из этого определенно что-то получится. А у государства появится возможность не только централизовать вопросы покупки-продажи ценных ингредиентов, но и повысить уровень развития отрасли, взять под частичный контроль государственных органов перемещение в стране стратегической продукции.

В том, что очередной проект Морозова обречен на успех, Изяслав не сомневался. Он по достоинству оценил удобство новой платформы и ее функции, которые очень быстро завоюют авторитет у свободных охотников и через какое-то время вытеснят сопротивляющиеся биржи. Все же последние работают в своих регионах, и сбыт ингредиентов зачастую непозволительно затягивается. Не нашел, кому продать крылья жукера в Старых Дорогах, — тогда зайди на сайт и проверь заказы соседних городов, возможно, твоя добыча понадобится кому-то там. А если нет, размести объявление на сайте. Удобство и простота точно покорят всех. Так всегда и бывает.

«Только вот появится очень много недовольных, — подумал император. — Начиная от комендантов городов, которые формируют свой бюджет в том числе из „добровольных“ ассигнований бирж свободных охотников, до крупных игроков фармацевтического бизнеса, в числе которых — представители боярских родов».

Вернувшись к изучению документов, монарх то и дело ненадолго отвлекался и делал пометки в своей рабочей тетради.

Если бы здесь находился Витовт, он бы сказал, что это верный признак того, что отец заинтересовался предложением.

— Ага, вот и до акций дошли, — довольно произнес император, внимательно всматриваясь в текст. — Значит, Морозову двадцать пять процентов, мне и Темникову по пятнадцать, а оставшиеся сорок пять распределить между комендантами и другими лицами. Хм… это сразу уменьшит градус напряженности в регионах и позволит содействовать всестороннему развитию нового сайта.

Изяслав еще раз пересмотрел все документы и в очередной раз задумчиво пробормотал:

— А нужны ли мне столь глобальные изменения в этой сфере? Скорее да, чем нет. Необходимо брать отрасль под свой контроль, рано или поздно это все равно пришлось бы сделать. К тому же инициатива исходит не от меня, а это явный плюс…

Император удовлетворенно думал о том, как удивятся некоторые недобросовестные личности, которые слишком сильно завышают цены на многие виды лечебных товаров и не обращают внимания на вежливые просьбы Комитета государственного контроля такого не делать.