— Да ни Боже мой!

— Я свяжусь с жандармским управлением…

— И чрезвычайно меня этим обяжите! Только не забудьте выдать письменное предписание покинуть ваше богоугодное заведение.

— Всенепременно-с!

В общем, как говорится, воленс-ноленс пришлось доводить дело с арендой генеральской дачи до логического завершения. Явно обрадовавшаяся нечаянной прибыли хозяйка сразу же согласилась, не забыв, впрочем, потребовать деньги вперед, плюс залог и оплатить страховку. Март не стал торговаться, сумма в итоге выходила отнюдь не астрономическая, и вполне его устроила.

Собрав свой экипаж, он распорядился:

— Мы съезжаем из гостиницы и улетаем на новую базу. Собирайте вещи. Через три часа всем быть на борту.

Следующее утро они встретили в новом доме. Циклон ушел дальше на восток, и вокруг все стало белым-бело. На мохнатых лапах сосен и елей легли снежные шапки, стекла окон покрылись морозными узорами. Тишина, солнце, красота.

Остаток предыдущего дня прошел в суете переезда, уборке, запуске системы отопления и протопке печей. Пришлось заняться и закупкой продуктов, ведь теперь кафе под боком больше не было. Дела и заботы помогли гнать прочь грустные мысли. Подступало Рождество. Это навело Колычева на правильные мысли. Нельзя унывать. Надо жить и радоваться всем смертям назло, и быть достойными памяти тех, кто ушел до срока.

Растормошив Таню, затолкал ее на борт, и они полетели по делам, оставив остальных «на хозяйстве».

А когда вернулись, привезли с собой несколько коробок выбранных Калашниковой стеклянных шаров и прочих украшений для роскошной ели, которую они первым делом установили посреди просторной гостиной. Еще были приобретены настоящие электрические гирлянды, и, конечно, подарки. А к ним в придачу всяческие вкусности, начиная от специй, сыров, мяса, сала и колбас всех сортов до кофе, чая и свежей выпечки.

— Ибрагим-сан, временно вам придется взять на себя обязанности бортмеханика.

— Есть. Это большая честь. Дугин-сан погиб как истинный самурай и воин. Я постараюсь быть достойным его памяти.

— Уверен, вы справитесь.

Обернувшись к остальным членам экипажа, собравшимся вокруг него, Март бодро распорядился:

— А сейчас будем ставить елку и наряжать. Таня за главного, Витя у нее на подхвате. Дядька Игнат — силовая поддержка. А я займусь обедом. Лично.

Но не успел он воплотить свои благие намерения в реальность, как со двора послышались гудки клаксона. Оказалось, приехал Зимин, и не один. С заднего сиденья выкатился его бывший корабельный кок — Михалыч.

— Вот, решил посмотреть, как вы тут обустроитесь, может, и сам к вам переберусь из гостиницы.

— С радостью, Владимир Васильевич. Места всем хватит…, — тут же отозвался Март.

— Поживем-увидим, а пока принимай гостя. Команду «Бурана» расформировали, говорят: пререкаются, служат недисциплинированно. Сел он на первый же борт и сюда. Заявился ко мне в отель и говорит: берите меня на службу. Я бы и рад, да только некуда пока. Корабль, к слову, завтра поедем смотреть, ты это учти, Мартемьян. Может, капитан Колычев Михалыча на время к себе в команду возьмет? Что скажешь?

— Это настоящий рождественский подарок! Я только «за». У нас теперь свое хозяйство. И готовить надо на всех не только на борту, но и на земле.

— Тогда решено. Вот, Михалыч, тебе временный экипаж. Служи со всем старанием.

— Обижаете, Владимир Васильевич, когда же это я иначе действовал?

— А остальные наши пока в Дальнем сидят? — обратился Март к коку.

— Да кто как, — словоохотливо отозвался кок. — Одни новые места на месте нашли, другие в Китай подались. Горыныч только без дела остался. Боцманом никуда не берут, а простым матросом он не пойдет.

— Может, перетянуть его к нам? — задумался Март.

— Вам виднее.

— А ты что думаешь, дядька Игнат?

— Больно ты скор, Мартемьян, — усмехнулся Вахрамеев. — До Сеула, я чаю, не одна тыща верст. Хотя, несколько человек нам бы не помешало, это верно.

— Так может, подыщешь кого. Есть знакомые среди местных?

— Откуда? — покачал головой бывший абордажник. — Я в столицах сроду не служил, да и тутошние разве что маршировать красиво умеют.

— А если объявление дать? — вылез внимательно прислушивающийся к их разговору Витька.

— Так ить, те, кто вчера к нам гостей прислал, тоже объявления читают. Не, такие дела с кондачка не решаются, тут обмозговать все надоть…

— Ладно, телефон «Одессы» у нас есть. Позвоним и узнаем, что и как. В крайнем случае, оплатим перелет, — решил Колычев.

— Март, можно тебя на пару слов? — отозвал воспитанника в сторону Зимин.

— Слушаю вас, Владимир Васильевич.

— Тут такое дело, — помялся капитан первого ранга. — Шурка узнала о случившемся и рвется к вам.

— Это может быть опасно.

— После такого наглого налета на аэродром я не уверен, что вообще есть безопасное место. В общем, ей, конечно же, запретили, но будь готов к тому, что она в самом скором времени примчится.

— Татьяна Александровна и без того грозилась расторгнуть нашу помолвку…

— Пустое, — отмахнулся Зимин. — Это ей никак не под силу. Без моего согласия. А я, как ты понимаешь, его никогда не дам.

— Спасибо.

— Не за что. Однако о безопасности позаботиться следует, так что я вам тут кое-что привез. Прикажи своим архаровцам разгрузить.

— А что там?

— Да так, гостинчик от зайчика. А чуть позже прибудет отделение вооруженных матросов с «Пожарского». Вояки из них, конечно, так себе, тут Вахрамеев прав, но лишними не будут.

— Никак не могу понять, почему он так прохладно отнесся к предложению вызвать Горыныча?

— Ну, это как раз просто, — скупо улыбнулся опекун. — Захар у меня кем был? Боцманом. Игнат у тебя, насколько я понимаю, занимает ту же должность…

— Тьфу ты, — сплюнул от досады только что сообразивший, в чем дело, Март.

— Хороший унтер, — наставительно заметил Зимин, — ценится на вес золота! Просто надо хоть немного знать их психологию. А вообще, насчет вызова из Сеула наших, — мысль правильная. Только звонить буду я. Не обижайся, но я лучше знаю своих бывших подчиненных. Ладно, пошли разгружаться.

Подарки в багажнике его автомобиля и впрямь оказались царскими. Во-первых, два новеньких, еще в заводской смазке, пулемета Дегтярева. Во-вторых, четыре полных цинка с патронами. В-третьих, винтовка Маузера с оптическим прицелом. Ну и в качестве вишенки на торте — два подсумка с гранатами.

— Вот это дело! — обрадованно прогудел Вахрамеев, подкидывая на руках ДП[1]. — Теперь можно и повоевать!

— Это где ж такие зайчики водятся? — удивленно протянул, глядя на опекуна, Колычев.

— Многие знания — многие печали, — перефразировал ему в ответ Зимин цитату из Экклезиаста [2].

[1] ДП — Пулемет Дегтярева Пехотный

[2] И предал я сердце мое тому, чтобы познать мудрость и познать безумие и глупость; узнал, что и это — томление духа; потому что во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь. (Книга Екклесиаста 1:17 и 1:18)

Почему-то во всех больницах и госпиталях есть очень длинные и необычайно гулкие коридоры. Иной раз само здание откровенно не велико, кабинетов и палат мало, а вот коридоры будто в знаменитом лабиринте на острове Крит. Иногда идешь по ним и сам не знаешь, куда они могут привести. Впрочем, не в этот раз. Март, в отличие от Тесея, знал, куда надо идти и сумел не заблудиться, даже без помощи Ариадны.

— Вот и вы, молодой человек, — непривычно приветливо встретила его Ермольева, только что закончившая осмотр пациента.

— Простите, я опоздал, — попытался оправдаться Колычев, но та не стала его слушать.

— Результаты вашей методы, — сообщила целительница, — превзошли самые смелые ожидания. По крайней мере, мои — точно!

— Я рад.

— Я тоже рада. И тому, что больной пошел на поправку, и тому, что ошибалась на ваш счет.