Обнадеженные полученными сведениями, мы возвращаемся в машину за тяжелой удочкой, на катушку которой намотана прочная леска. Она оснащена стограммовым скользящим грузилом и поплавком (рис. 1) и предназначена для измерения глубины. Для начала измеряем глубину у дамбы. Делаем заброс, натягиваем леску, пока поплавок не опустится к самому крючку, а затем потихоньку отпускаем ее, отсчитывая по полметра (это расстояние между катушкой и первым пропускным кольцом). На двенадцатый раз поплавок показывается на поверхности. Итак, здесь около шести метров.

Можно было бы попробовать ловить в углу у А, где у берега глубина плавно уменьшается, но возле дороги всегда слишком людно. В бинокль видно, что за лесом на нашем берегу находится какой-то залив. Интересное место! Миновав местного рыболова, у которого по-прежнему ничего не берет, мы углубляемся в лес и спускаемся к ручейку, впадающему в пруд рядом с В. При нашем приближении среди прибрежных зарослей хвоща образуется сильное завихрение — вероятно, мы спугнули карпа. Измеряем глубину: за хвощом метр, чуть подальше — полтора. Место заслуживает внимания, но пока нас тянет в залив.

Тропинка долго петляет и, наконец, выводит нас к Г. Здесь из воды торчат пни и коряги, так что о рыбалке нечего и думать. Зато возле упавшего в воду дерева (Д) достаточно глубоко (чуть меньше двух метров) и вроде бы чисто. На выходе из залива глубомер показывает в затопленном русле ручья даже три с половиной метра. Тогда мы снимаем поплавок, а грузило привязываем к концу лески. Делая веерообразно заброс за забросом, каждый раз медленно подтягиваем тяжелое грузило по дну. Правее метрах в сорока и левее примерно на таком же расстояние при подтягивании ощущаются коряги, но прямо перед нами все чисто. Глинистое дно покрыто тонким слоем ила.

Закончив исследование подводного ландшафта, мы решаем остановить наш выбор на этом заливе и уже собираемся возвращаться в машину за прикормкой, как вдруг за коряжником (Ж) из воды свечкой выпрыгивает карп килограмма на два-три.

Тем временем на противоположном берегу пруда располагаются две шумные компании, подъехавшие на машинах по проселочной дороге к самой воде (Л). Судя по кострищам на берегу, которые видны в бинокль, сегодняшний день — не исключение, и праздная публика с магнитофонами и бутылками появляется там регулярно. Поэтому многообещающие тростники у М совсем нас не привлекают.

Бросив в приглянувшихся местах (Д и В) по кастрюле перловки и проделав в грунте отверстия для подставок, мы со спокойной душой уезжаем домой. По пути есть время все как следует обдумать. В заливе карпы, должно быть, держатся постоянно, так что длительного прикармливания не требуется — можно начинать ловить хоть завтра. Коряги, конечно, несколько осложняют вываживание, но, судя по всему, карпов больше четырех-пяти килограммов в пруду нет, а таких-то мы в коряги не допустим. На всякий случай поставим леску потолще (0,32 мм) и возьмем удилища с параболическим строем, ведь далеко забрасывать не придется. Для перловки подойдет крючок N 6. Поплавок не нужен, обойдемся легким скользящим грузилом. Если же место Д вдруг окажется занятым, сядем в кустах около В.

На следующий день в четыре часа утра мы опять на пруду. Крадучись приближаемся к упавшему дереву — все тихо, никого нет. Вставляем подставки в отверстия, готовим подсак, расстилаем под прикрытием черемухи брезент, садимся на него и налаживаем снасти. Правую удочку забрасываем метров на пятнадцать, на дно, а левую все-таки решаем оснастить поплавком, чтобы ловить у самого дерева. Не успевает антенна поплавка полностью опуститься, как она начинает вылезать из воды обратно. Подсечка. Есть!

Карп бросается к коряжнику Ж, но вскоре нам удается завернуть его направо и, отойдя на несколько метров вглубь залива от угрожающего дерева, благополучно доставить добычу в подсак. Пойманный экземпляр весит три с половиной килограмма. Это симпатичный чешуйчатый карп, своей продолговатой формой напоминающий дикого. Через час на донную удочку попадается второй карп, поменьше. Этого мы отпускаем на свободу. Крупный карп несколько раз выпрыгивает на мели около Е, но нависающий над водой куст, а также большая коряга побуждают нас не рисковать и не забрасывать туда удочку.

После двух-трех удачных рыбалок с интервалом в одну-две недели наступает сезон отпусков, и наше место у Д, как, впрочем, и запасное у В, то и дело оказывается занятым. Тогда мы решаем перебраться в верховья пруда, тем более, что в жаркую погоду карпы собираются именно там, на мели. Добраться до них можно только с помощью надувной лодки. Наше внимание привлекает треугольник между полями кувшинок (3, К) и зарослями водорослей (И), а также юго-западная оконечность острова. Здесь за два вечера нам удается поймать на плавающую корку еще нескольких приличных карпов, в том числе пятикилограммового.

Маскировка — неотъемлемая часть настоящей ловли карпа. Единственное исключение в этом отношении составляет ужение с очень дальними забросами, о котором будет рассказано в свое время.

Выше мы уже отмечали, что карп очень чутко реагирует на все непривычное. Его реакция может быть ярко выраженной (карп спешит уйти от греха подальше), а может внешне никак не проявляться (карп остается на прежнем месте, но ведет себя более осторожно, а рыболов гадает, почему его насадка игнорируется).

Непривычные явления карп воспринимает органами чувств, в частности визуально. Угол зрения каждого глаза карпа близок к развернутому, и поле зрения обоих глаз значительно больше, чем у человека. В соответствии с законами физики водная поверхность воспринимается карпом, как круглое окно, разделяемое волнами на множество граней, через которое видны, хотя и неясно, надводные предметы. Рыболов должен держаться от этого окна подальше, не прислушиваясь к рассказам о близорукости рыб и неясности воспринимаемого ими изображения. Люди с сильной близорукостью, сняв очки, легко могут убедиться в том, что, когда глаза не отвлекают подробности, внимание сосредоточивается на движущихся предметах, темных силуэтах, а также на бликах и ярких цветах. Хорошо известно также, что опытный фотограф, стремясь обратить внимание на цвет предмета, специально расфокусирует изображение: предмет расплывется и займет на фотокарточке больше места. Неудивительно, что движения рыболова, его силуэт и отбрасываемая им и его снастями тень, яркая одежда и блестящие предметы не остаются незамеченными карпами.

Во время приближения к месту ловли и во время самой ловли мы обязательно используем все имеющиеся на берегу естественные укрытия: тростники, высокую траву, кусты, деревья. «Не слѣдуетъ ни стучать по берегу, ни показываться во весь рость, а подходить крадучись, пригибаясь…».[66] Кроме того, мы никогда не располагаемся у самой воды, а занимаем позицию на некотором расстоянии от нее. Тогда и удилища можно расположить на берегу, так чтобы они не нависали над водой. Исключение составляет прибрежная ловля в отвес, о которой рассказывается в Главе VI.

Держаться подальше от воды важно не только карпятникам, но и всем остальным рыболовам, за редкими исключениями. Странно, что в России часто видишь удильщиков, которые, словно привлекаемые невидимым магнитом, забредают в воду как можно дальше, по пояс, а то по грудь, и без всякой необходимости стоят так часами, рискуя заработать ревматизм. Вероятно, это пережиток тех времен, когда неизвестность или недоступность катушек широким слоям населения существенно сокращала радиус действия поплавочной снасти и заставляла считаться с каждым сантиметром. «Но ведь им тоже попадается рыба!» — возразят нам некоторые. — Да, попадается, но меньших размеров и в меньшем количестве, чем рыболовам, уютно устроившимся на берегу под защитой густой растительности.