Джеймс Гиббинсон однажды высказал предположение, что разница в клеве днем и ночью обусловлена лишь разной интенсивностью освещения, а не тем, что ночью прохладнее вода или меньше шума.[199] При этом он исходил из собственного опыта и приводил примеры, подтверждающие его точку зрения. Идея Гиббинсона частично согласуется и с нашими наблюдениями.

Согласно записям в наших рыболовных дневниках, в полнолуние клев в традиционных местах обычно отсутствовал, но лишь тогда, когда луна не была закрыта облаками. В то же время около травяных зарослей в этих условиях часто попадались хорошие экземпляры. Однако нам кажется, что ночная тишина, а летом и ночная прохлада в некоторых случаях также имеют определенное значение.

Ночью, как и днем, клев карпов не бывает постоянным. Периоды клева сменяются периодами бесклевья, причем продолжительность вторых, как правило, намного превышает продолжительность первых. То и дело приходится слышать, что лучше всего ловить в течение часа после наступления темноты и часа перед рассветом. Остальное время, дескать, можно со спокойной совестью посвятить сну.

Такие безапелляционные заявления кажутся нам не очень убедительными. Хотя вышеупомянутые часы действительно часто приносят успех, далеко не всегда и не везде это так. Поэтому, если обстоятельства позволяют, лучше ловить всю ночь.

Что касается влияния фаз луны на ночной клев, то наши дневники не дают возможности выявить какую-либо закономерность. Как уже говорилось ранее, клева не было в полнолуние в ясную погоду, но мы связываем это с сильной освещенностью. Широко распространено мнение, что хорошие уловы бывают на первую четверть, затем следует ухудшение клева, который в полнолуние прекращается совсем и возобновляется только на последнюю четверть.[200]

С наступлением темноты, особенно в теплое время года, карпы обыкновенно выходят на мелкие места. Конечно, они делают это не каждую ночь. Погодные условия могут побудить их остаться на глубине, но это будет исключением из общего правила ночных миграций рыбы с глубоких участков водоема на мелкие, то есть в прибрежную зону, на отмели или на мелкие участки вокруг островов. Такие места еще привлекательнее для карпов, если они заросли тростником, кувшинками, водорослями.

Иногда карпы в поисках пищи забираются на такую мель, что вода еле-еле покрывает их спины. Однако крупные экземпляры предпочитают все же не слишком далеко удаляться от безопасных глубин. Они любят держаться там, где свал проходит у самого берега или где отмель резко переходит в яму — то есть везде, где с мелью соседствует глубина. Если там есть еще и какая-нибудь растительность, такое место можно считать идеальным.

Местным жителям идеальные места должны быть известны, однако и им не повредит дневное «инспектирование» водоема. Остальных же рыболовов мы призываем проводить такие «инспектирования» с особой тщательностью.

Прежде чем приступать к ловле, как следует освойтесь на выбранном участке водоема. Расположение деревьев, растущих на берегу, тростников, водорослей, кувшинок и коряг необходимо знать, как свои пять пальцев. При этом условии опытный карпятник может в случае крайней необходимости появляться на водоеме уже после того, как стемнеет.

Менее опытным коллегам мы настоятельно рекомендуем всегда приходить засветло, с таким расчетом, чтобы успеть до сумерек тщательно подготовить свое «рабочее место». Ночью все принадлежности должны находиться под рукой, причем располагать их следует таким образом, чтобы не наступить или не споткнуться о них, когда придется вставать. В высшей степени досадно упустить карпа только потому, что споткнулся о коробку с принадлежностями или не смог найти подсак, который, как потом выяснилось, лежал в двух шагах позади.

Многие расстилают на земле рядом с собой кусок какой-нибудь светлой материи, а второй, поменьше размером, подкладывают под удилища, чтобы леска при поклевке не могла зацепиться за траву. На порывистом ветру мелкие предметы лучше держать в кармане или в сумке (рюкзаке), чтобы их не унесло. Прикормка, насадка и еда должны быть надежно защищены от крыс и мышей.

Кроме порядка ночью важную роль играет комфорт, прежде всего — тепло. Даже летние ночи могут быть очень и очень холодными. В другие же времена года плохо одетому рыболову просто грозит опасность замерзнуть и погибнуть. Такие случаи уже имели место!

Поэтому теплая одежда — неотъемлемая часть снаряжения ночного рыболова. Не бойтесь одеться слишком тепло. Лишнее всегда можно будет снять, если станет жарко. Хуже, если станет холодно, а теплых вещей с собой не окажется, Выход из такой ситуации только один — немедленно отправляться домой. Когда речь идет о здоровье, не до карпов.

Если вы ездите на рыбалку на своей автомашине, всегда держите в багажнике комплект запасной одежды (чтобы, промокнув, можно было сразу переодеться в сухое), лишний свитер, теплые носки. В любом случае необходим водонепроницаемый плащ, который должен быть достаточно длинным, чтобы вода на заливалась в сапоги не только когда вы стоите, но и когда сидите.

Экипировку многих карпятников, особенно английских и подражающих англичанам, дополняют раскладушка, одеяло, водонепроницаемое покрывало и большой рыбацкий зонт.

Кроме холода в темное время суток рыболова донимают еще и комары. Единственный способ защиты от этих маленьких бестий, дающий стопроцентную гарантию, заключается в использовании сетки-накомарника, одежды из плотной ткани, перчаток и сапог. Но накомарник ухудшает видимость, которая ночью и без того неважная.

Что же касается всевозможных репеллентов (мазей и аэрозолей), то, хотя их производители и заявляют о безвредности их для человека, многим они внушают опасения. Кроме того, они не везде разрешены (в Швеции, например, их применение запрещается) и не всегда помогают. В последнем, к сожалению, мы неоднократно убеждались на собственном опыте.

В 1991 году, после сильнейшего наводнения на р. Дунай, в прибрежных зарослях вывелось несметное множество комаров. Мы были «съедены» ими за какие-то полчаса, несмотря на то, что в отчаянии израсходовали по целому баллончику «патентованного средства», и нам пришлось позорно капитулировать.

Наконец, влияние репеллентов на клев рыбы практически не изучено, и весьма вероятно, что некоторые из них отпугивают карпа.

Существуют также народные средства от комаров (листья помидоров и т. п.), однако при проверке они, как правило, оказываются малоэффективными, так же как и электрические приборы, имитирующие звук, производимый комаром-самцом. Поэтому тем, кто не хочет пользоваться накомарником, в основном остается только одно — терпеть.

Удивительно, с каким пренебрежением некоторые коллеги относятся к маскировке на ночной рыбалке. Между тем, именно ночью маскировка особенно необходима.

Во-первых, полной темноты на водоемах практически не бывает даже в самые темные ночи. Если ловить близко от берега, карп вполне может заметить движущийся силуэт рыболова.

Во-вторых, на звуки и сотрясения почвы в ночной тишине рыба реагирует сильнее, чем днем на фоне постоянного шума.

Когда насадка находится недалеко от берега, особенно во время прибрежной ловли в отвес, рыболов должен быть полностью скрыт от карпов прибрежной растительностью, а в случае отсутствия таковой — специальной ширмой. Следуя принципу «чем дальше от воды, тем меньше шансов быть замеченным», целесообразно садиться не у самых удочек, а несколько позади них, на расстоянии одного-двух метров.

Разумеется, при более дальних забросах не страшно, если сидишь у воды. Однако и тогда не стоит пользоваться фонарем, хотя бы соблазн включить его и был очень велик. Конечно, без фонаря порой не обойтись, но до тех пор, пока не наступит крайний случай, включать его не следует! Кроме того, что свет фонаря пугает карпов, после него глаза некоторое время ничего не видят в ночном мраке. Без фонаря же они постепенно привыкают к темноте, и можно различить почти все, что требуется.