– …то вы первым скажете им нечто обидное по-казацки и всех спасёте, особенно меня. За что я вас лично поцелую!

– Не надо…

– Ну, хорошо, пусть Миллавеллор вас поцелует… в ушко!

– А вот этого тем более не надо, – закашлялся молодой человек. – Лучше я вас безвозмездно спасу.

– То есть даром?! Вы – не еврей.

– Надеюсь…

– Что?! – едва не присела Рахиль. – А таки в вас есть сомнения?!

Ответить Иван не успел, да и слава богу – прямо под табличкой «Касса» открылось окошечко, и миловидная девушка с холодным взглядом двустволки начала задавать первые вопросы:

– Цель прибытия в Дом Истинного Света?

– Обретение себя, поиск места под солнцем, желание влиться в коллектив, – не моргнув глазом, отрапортовала опытная иудейка.

– Финансовое обеспечение?

– Гарантированно – «Эльфастройлохбанк», два конных завода на Дону и маленькое ателье по пошиву верхней одежды в стоматологическом центре престижного квартала Тель-Авива.

– Подпишите здесь и вот здесь, – указала пальчиком девушка. – Расценки на процедуру аутидинга следующие: одна тысяча долларов за час, необходимый минимум – двенадцать часов, то есть к оплате за всех троих тридцать шесть тысяч долларов плюс десять процентов – надбавка за интенсивность курса. После чего вы, возможно, шагнёте к первой ступени сверхчеловека, обладания высшей силой воли и всеопределением.

– Таки сколько за сверхчеловеков?

– Двести тысяч баксов с носа.

– Всего-то?! – едва не поперхнулась собственной щедростью обалдевшая еврейка, пока Иван с эльфом буквально соревновались в том, чей подбородок отвиснет ниже. Соль афёры заключалась в том, что, как вы понимаете, у всей троицы не было в карманах ни гроша. Хотя, видимо, у обитателей замка имелись свои способы выбивания денег из злостных неплательщиков, так что раньше времени волноваться было не о чем. Поэтому все трое поставили витиеватые подписи в пяти или шести документах оптом, даже не утруждаясь особенным прочтением оных. В конце концов, нельзя же в жизни всё принимать всерьёз, а уж в смерти – тем более…

– Документы и сертификаты будут выданы вам на выходе, а пока прошу пройти с нашим сотрудником для осмотра выставки достижений дианетики и более детального изучения мест вашего будущего пребывания на ближайшие несколько дней. Благодарю за внимание. Клир, сопроводите.

Окошечко закрылось. Почти в тот же момент открылась неприметная дверь в стене, оттуда вышел молодой человек в серой робе с отсутствующим взглядом:

– Прошу вас следовать за мной. Я готов ответить на любые вопросы. Вы увидите много интересного. Вам понравится.

Отступать было некуда, да, в общем-то, никто особенно и не собирался. Субтильный юноша вёл их полутёмным коридором с рядами однообразных стеклянных дверей. Ровно на пять минут останавливаясь у каждой, он давал короткие, сжатые пояснения:

– Комната аутидинга. Здесь вас избавят от негативных переживаний и запишут на плёнку все ваши отрицательные поступки. Прокрутив их несколько раз, вы освободите свой разум от их воздействия.

– Ха, а потом это не будет прокручено, как шантаж, на мне же и против меня?! – нервно хихикнула ушлая Рахиль.

– Прошу вас следовать за мной.

Вот в таком разрезе и шла вся экскурсия. Ребятам показали залы «стирания аберраций» и «изгнания из человека семян тетанов» (пучков духов, около семидесяти пяти миллионов лет назад сосланных на Землю жестоким повелителем Галактики по имени Ксен!); кабинеты «тонкого гипноза», «правил проведения праздников международной ассоциации сайентологов», библиотеку трудов родоначальника новой религии, более чем скромную столовую, роскошный конференц-зал с огромным экраном и многое другое…

– А вы сами верите в этот бред про галактических духов?!

На все вопросы молодой человек отвечал в неоригинально-стандартной манере типа:

– Вы увидите много интересного.

– Чтоб я так жила, да у вас тут собран лихой компромат на каждого клиента! Таки это всё можно использовать?

– Вам понравится.

– Юноша, выходит, освободясь от власти тетанов и получив «нереактивный ум», я могу стать сверхчеловеком. А сверхэльфов здесь не готовят?

– Прошу вас следовать за мной.

– Но вы не ответили…

– Я готов ответить на любые вопросы.

– Вы… дебил?!

– Вы увидите много интересного.

– Рахиль, оставь человека, ещё подхватишь от него чего-нибудь…

– Вам понравится.

В результате почти полуторачасовой экскурсии вся компания вернулась к той же кассе. Их сопровождающий исчез, не попрощавшись, а высунувшаяся девушка строго возвысила голос:

– Ваши бумаги, а также информация о гарантиях оплаты были внимательно рассмотрены и признаны недействительными…

– Ваня, уберите шашку, дайте же дослушать.

– А зачем ты сняла свою винтовку с предохранителя?

– Таки ежели что, эту бюрократку я застрелю первой!

Хотя данный обмен фразами проходил на энергичном полушёпоте, распорядительница из кассы, видимо, как-то уловила суть и чуть спокойнее продолжила:

– Однако мы готовы пойти на определённые уступки. Вы можете расплатиться вашей энергией.

– Сексуальной? Тогда это вот к господину подъесаулу, он со вчерашнего дня дико озабоченный…

– Нам подойдёт любая, – согласилась служащая, пока обалдевший казак покрывался пятнами. – Деловая энергия, созидательная, творческая, негативная, разрушительная… Энергий много, наши специалисты изымут у вас лишнюю, отправив её в энергохранилище. Одна восьмая вашего долга будет считаться погашенной. Распишитесь вот здесь. И ещё в двух ведомостях, тут и тут.

Рахиль глянула на Миллавеллора, тот безвольно пожал плечами, пришлось вести разведку боем:

– А вы не в курсе, в каком конкретно зале висит эльфийский меч Святого Джона? Мы до того хотим на него полюбоваться, у остроухого аж судорогами физиономию сводит, хоть к зеркалу не подходи! В смысле оно таки пугается и лопается…

– Минуточку, я уточню. – Девушка прервалась, набирая чей-то номер по селекторной связи. Иван показал еврейке большой палец в знак того, что всё простил и переговоры она действительно ведёт правильно.

Миллавеллор явно маялся, топтался на одном месте, перекладывал из кармана в карман недоделанную самокрутку, и в общем-то не выражал особого стремления куда-то бежать, дабы штурмом взять назад священную реликвию своего народа. Он был железобетонно убеждён, что это задача Ивана и Рахили. Ему же предопределён благородный труд возложения меча к ногам прекрасной Нюниэли. Да, что делать, вот такой он эльф…

– Я получила соответствующие указания. – Окошечко кассы неожиданно прикрылось. – Стойте на месте, не делайте резких движений, за вами придут.

…Прежде чем наши герои поняли, что она имеет в виду, их окружила группа парней из внешней охраны. С холодной уверенностью профессионалов они держали в руках небольшие автоматы, похожие на «узи». Пришлось подчиниться. Игра явно сместилась не туда, но мы-то уже знаем, кто устанавливает правила…

– Ну и таки что?

– Слушай, ты вечно смотришь на меня так, словно я один во всём виноват!

– А кто, а кто, а кто?!!

– Не ссорьтесь, дети мои… – начал было миролюбивый эльф, но под двумя яростными взглядами быстренько свернул политику примирения.

Вся трогательная компания сидела плечом к плечу на первом ряду в том самом конференц-зале с большим экраном. Руки каждого сковывали новенькие «браслеты». Все прочие места были заняты «клирами» – юношами и девушками в одинаковой бесформенной одежде, с одинаково безучастными выражениями лиц. Кстати, как выяснилось, «клир» – это не имя их бывшего экскурсовода, а так называемый ранг, первый уровень прочистки мозгов после аутидинга. При одном взгляде в их бесцветные глаза думать о втором уровне уже не хотелось…