— А почему такое распределение цветов? — между делом спросил орк.

— Красный — увеличивал урон и скорость атаки. Зеленый — повышал входящее исцеление и лечил с небольшой периодичностью на определенный процент. Синий — восстанавливал ману и повышал скорость произнесения исцеляющих заклинаний. Вот и выходит, что красный бьет, зеленый лечит, а синий отвечает за ману, что было крайне необходимо, ибо босс на этой фазе входил в берсерк, — пожала плечами и первая поднялась по лестнице, столкнувшись наверху нос к носу с реснувшимися гноллами.

Гуманоидные собаки с лаем бросились на меня и пали в неравной схватке, а я устало выдохнула, села на камушек и глотнула вина, восстанавливая бодрость после похода в подземелье. Бабай потоптался рядом и скрылся в щели, уходя на разведку в ночь.

— Хо-ро-шо, — я довольно протянула и облегченно вздохнула, разглядывая освещенную лунным светом степь.

Было хорошо. Пока не поступил звонок от рыцаря смерти.

— Есть немного. Жду на том же месте, — только и выдала она.

Улус был рад находке. Так рад, что дал в нагрузку следующее задание. Теперь он отправлял меня на болота, уговаривать местную нечисть вернуть то, что они когда-то украли у библиотекаря, когда он странствовал в тех местах и собрал немало интересных экземпляров книг. И снова такая же награда, в виде грошей опыта и пачки репутации. Но зато привлекательность поднялась до шестидесяти. Успех.

Бабай все продолжал тенью следовать за мной, никак не выделяясь. Я же бродила в лучшей своей иллюзии, тоже особо не отсвечивая. Надо было заскочить в башню к магу и попросить сделать несколько свитков с порталами по координатам, где Анчутка штаб свой соорудила, а то своим ходом добираться туда ближний свет.

Поэтому буквально за час я покончила со всеми делами и стояла посреди Башни, в которой горел мистический тусклый свет.

— Как-то вы долго, — Анчутка сидела на недавнем камне.

Ее замечание звучало с укором. Но объясняться было бы еще глупей.

— Что стало известно? — я заняла облюбованный валун и приготовилась слушать, но девушка вздохнула и полезла в инвентарь.

— Ничего объемного, только то, что позволительно моему званию. Мой наставник поведал одну занятную историю, я бы даже сказала — сказку, которой больше тысячи лет. Про Битву Богов. А после советовал с такими вопросами идти к жрецам. Я и сходила. Меня одарили косым взглядом, поинтересовались, с чего это у меня проснулось любопытство к данной теме, но репутация позволила раздобыть крохи, что Солнце враг Тьме, поскольку оно уничтожает и разрушает. По типу, что Солнце всегда делало больно темным существам, отчего им приходилось укрываться во Тьме, и строить очернители, чтобы закрывать небо. Из всего этого логично предположить, что ты, Валанара, не ту сторону выбрала. Лучше бы ты к соседям определилась, в Малабар. С Элуной бы подружилась.

Я нахмурилась и задумалась. Не может все так быть. Вот не может и все!

Алтари Аматерасу есть в этих землях, мне главное отыскать их. Анчутка ничего нового не сообщила, разве что объяснила, почему меня невзлюбили. Но это более чем логично.

— Это все? — уточнила у рыцаря смерти.

— Угу, — кивнула гоблинша. — А у вас что?

— Да вот, она социалку библиотекаря бегает делает, — усмехнулся Бабай.

— Социалку? Не сказала бы, что социалка, после того-то сценария, — покачала головой. — Да и за пределами Империи точки следующие.

— Тебе награду дают?

— Репутация, — пожала плечами.

— Вот. Значит, социалка.

Странные у них понятия, но ладно. Мне нужна эта репутация. Я готова ежедневно бегать за этими книжками, чтобы в итоге получить то, что поможет отыскать земли народов, сохранивших культы моего божества.

— Спасибо, — поблагодарила хоть за крупицы, принесенные гоблиншей, и поднялась. — Пойду дальше выполнять задание библиотекаря.

— Далеко? — поинтересовалась Анчутка.

Я открыла карту. Маркер горел на западе, чуть северней того места, где мы находились.

— Не особо. Думаю, к утру своим ходой доберемся.

Девушка поморщилась:

— Да брось, тут такая глушь, что встретить охотников по твою шкурку шанс низкий. Так что седлай дракона и в путь.

Седлать дракона? Хех…

Спустилась по каменной винтовой лестнице во двор бывшего замка и призвала питомца. Разряд молний средь ясной ночи и резкий запах озона, следом за этим представлением рядом появился черный дракон с сетью искр на теле. Он мягко приземлился и выжидающе уставился на меня змеиными глазами, заставив передернуть плечами.

Хищный и пугающий. Казалось, что вот-вот бросится и сожрет в один укус, но данная клятва мешала уничтожить наглую лисицу, которая смела использовать такое гордое и величественное создание как какую-то лошадь.

— Ого, — восхищенно произнесла Анчутка, сбежав по лестнице.

Уж она-то смотрелась как мошка по сравнению с рептилией.

— Какой красавец… — ее глаза сверкали, или это просто отблески молний отражались. — А как его зовут?

Я в ступоре посмотрела на гоблиншу.

Имя? Никогда не задумывалась об этом, сосредоточившись на своем страхе перед этим пугающим созданием.

Имя…

— Не знаю, — пожала плечами. — Никогда не задумывалась об этом.

И посмотрела на величественно поднявшего шею дракона, который слегка сощуренным взглядом осматривал нашу троицу.

— Я видела только скрины местной достопримечательности. Но Махан другой дракон… этот какой-то… царственный, — чуть ли не скатывалась на трепетный шепот гоблинша.

— Грозовые драконы — посланники бога Райдзина. Они несут волю бога людям и охраняют его Дворец.

— Потом расскажешь мне все о них! — решительно ткнула в меня пальцем Анчутка, заставив отступить от воинственного вида девушки.

— Ну, я же не драконолог. Я вообще боюсь их, — подняла руки, пытаясь образумить рыцаря смерти, но, похоже, поздно.

Я задела ее за то, что ей интересно больше всего.

— Значит, поведаешь свою историю, как обзавелась таким чудом…

— Может, поторопимся, — прозвучало слегка жалобно от орка. — Время теряем. А я хотел бы еще поспать…

Голос разума был услышан, и гоблинша со вздохом оторвалась от дракона и седлала своего костяного грифона, который с тихим хрустом появился рядом, а Бабай занял место на пепельном гиппогрифе, и я бы с радостью послушала его историю о получении такого прекрасного животного. Неужели друидов обобрал? Ведь разведением этих химер как раз и занимались служители Природы.

Болота показались спустя час полета на север. Скучного полета, а моего разбора всего того, что уже накопилось за эти дни.

Мне на самом деле следовало поторопиться и разобраться со жреческой проблемой первым делом, если я хотела быть полезной клану и нашей бойцовской команде, а я моталась по Кальрагону с высунутым языком и цеплялась за какую-то мелочь. Этакий ребенок, который впервые попал в современный парк аттракционов.

Надо относиться серьезней к тому, что я лишилась части силы, а не пребывать в эйфории от нового интересного места. Все бы успела нагнать, как только бы закончила главное задание. Может, я чего новое смогла бы привнести клану с тем, что отыскала бы места поклонения Аматерасу, хоть и древние. С моей бы помощью культура возродилась.

Ну, неделя до появления Джо есть, тогда вперед, разбираться.

И снова мрачный вид болот, и противный запах. Деревья островками стояли на холмиках то тут, то там, а зеленое покрывало под нами подозрительно булькало и двигалось. Бабай и Анчутка посматривали на меня, ожидая знака на посадку, но я все вела вперед, стараясь не смотреть вниз.

Скоро мы остановились и спешились на одном из островков, который за пару минут можно обойти. Я еще раз открыла карту и сверилась с маркером. Он указывал на этот ареол.

— Ищем нечисть, у которой надо отобрать пожитки библиотекаря, — пробормотала я и осмотрелась. — И чего он забыл тут…

В темноте и духоте, с неприятным запахом, где и намека на ветер не угадывалось, как-то не хотелось обыскивать местные болота, но если сказали, что здесь… Эх…