Первый храм посвящен ревностному божеству Инари, на входе в который красовались статую сидящих покорных лис. Золотые и зеленые цвета, растительные узоры в убранстве и с десяток жрецов кицунэ в салатовых халатах. Тонкая каменная дорожка вела между пышных кустов прямо к башне, в которой блестел золотой колокол. За башней сад и одноэтажные здания, в которых можно встретить наставников, поизучать записи в библиотеке или же предаться молитве в тихой обстановке, где никто не будет мешать.

Следующим стоял храм Великого Райдзина, который с громом и молниями сходил с небес, сопровождаемый сотней верных грозовых драконов. Это если верить легендам. Самого Райдзина никто не видел, не считая его слуг, которые всегда казались таинственными и молчаливыми, но если их разозлить, то одними молниями и громом не обойдутся, загоняя неудачливую жертву.

На входе в их храм у невысоких ворот стоял жрец, один из демонов они, с человеческим лицом и телом, но черными блестящими рогами и неестественными глазами. Синяя мантия переливалась золотом искр, привлекая внимание. Он провел взглядом по площади, зевнул и собрался было уйти, как наши взгляды встретились. В инвентаре что-то затрещало и замигало, и вылезло окно уведомления.

Получено задание «Молния в банке. Шаг 1». Описание: Загадочная молния, спрятанная в холодной банке, разразилась диким треском, привлекая к себе внимание жреца Райдзина.

Награда за выполнение задания: неизвестно.

Штраф за невыполнение/отказ задания: уничтожение артефакта.

Согласиться: Да/Нет

Я недоуменно застыла, перечитав выскочившее задание. Жрец плавно вышел вперед, вклинившись в поток игроков, и резко появился передо мной, с улыбкой на бледных губах кивнув.

— Добрый день, лисица.

— Здравствуйте, — ответила на приветствие и неуверенно согласилась с заданием.

— Следуй за мной, — он слегка склонил голову и направился в сторону храма.

Я все еще пребывала в глубоком изумлении.

Что происходило? Чужой жрец звал в храм своего бога? Как так? Вход же невозможен для того, кто не посвящен данному божеству!

Но я молча последовала за жрецом Райдзина. И удивление быстро сменило интерес, как только беспрепятственно переступила гостеприимно открытые ворота, где в прошлые попытки появлялась невидимая стена и системное сообщение с крайне вежливой просьбой покинуть чужую землю.

Тонкая каменная дорожка вела к скале, где начиналась извилистая лестница, и на вершине которой высилась главная башня храма. На территории росло множество карликовых деревьев, и стояли мрачные статуи собакольвов, точнее собак, стоящих на задних лапах, с львиными гривами, в полной боевой экипировке.

Перила выполнены в виде длинного змеевидного дракона, который стремился к вершине. Я аккуратно ступила на первую ступеньку, коснувшись ладонью шершавой спины ящера.

Храм Райдзина единственный стоял на скале, тогда как остальные ютились внизу, только дом Сусаноо раскинулся на берегу моря, обдуваемый всеми ветрами, что вполне логично. Мне всегда казалось несправедливым, что бог грома занял вершину, тогда как богиня Аматерасу должна быть там, как хозяйка неба. Но ее зеленые сады простерлись почти в центре города, радуя тем, что любой мог попасть на территорию и угоститься вкусными фруктами, дарившие на пару часов разные бонусы.

Мы молча добрались до башни, где жрец и оставил меня, указав рукой на вход, за которым ничего толком не было видно. Я прошла вперед и огляделась.

Запах благовоний ударил в нос, заставив скривиться от неожиданности. Зрение быстро перефокусировалось на полумрак, дав разглядеть небольшой зал с лестницей вдоль стены, которая вела вверх. Статуя бога высилась в центре, переливаясь золотом. Огромный массивный мужчина в шароварах и головой собаки с буйной и вьющейся гривой. Его ноги обвил грозовой дракон с раскрытой пастью, смотря на своего владыку, который в руке сжимал копье с изогнутым наконечником, направленным в небо. Во второй руке бог стискивал круглый барабан со странным символом, который не удавалось разглядеть.

Я обошла творение вокруг и замерла перед лицом бога и дракона, разглядывая их.

Красиво.

В храме Аматерасу стояла ее статуя у зеркала в скромных одеждах и с легкой и теплой улыбкой на губах. Прекрасная женщина. Которую, наверное, лишь Инари ненавидела.

А тут…

Помещение неожиданно заволокла туча. Я испуганно отступила к выходу, растерянно смотря на представление, как под ноги ударила молния, заставив вздрогнуть и отскочить, а следом прогремел гром. Глаза дракона мигнули желтым, и разом погодное недоразумение прекратилось, словно ничего и не произошло, а меня накрыла галлюцинация.

Получено задание «Молния в банке. Шаг 2». Грозовой дракон узнал свою молнию и ждет нашедшего в Одинокой горе.

Класс задания: божественный.

Награда за выполнение задания: неизвестно.

Штраф за невыполнение/отказ задания: уничтожение артефакта.

Срок выполнения задания: 2 месяца.

Согласиться: Да/Нет

Хотелось закричать «что?!», но шок не дал. Я просто застыла на месте. Задание божественного уровня столь же редко, как найти на дороге древний артефакт времен господства в мире арахнидов. Вместе со штрафом говорило о многом. Мне в руки попала поистине невероятная вещь, которая еще могла и самоуничтожиться, о чем говорил срок.

Да это же нереально!

Зал погрузился в полумрак, оплетенный ароматами благовоний. Все вернулось в первоначальный вид. Я лихорадочно дергала руками, открывая окошки с меню заданий и картами. Не верилось. Даже видя перед собой строчку с квестом, горящую белым цветом, а не привычным зеленым.

На карте маркера с Одинокой горой не возникло. То есть, куда мне идти за драконом, не знала. С чего начинать поиски — тоже. Вертись, Валанара, как хочешь за своим хвостом. У тебя целый материк и два месяца времени.

Я вышла из башни в полной задумчивости и в попытке составить план. Конечно, все остальные задания шли лесом, когда в руки упало такое счастье, которое некоторым даже и не снилось, а другие как ненормальные лет пятнадцать пытаются найти, но все тщетно.

Жрец до сих пор терпеливо стоял у входа, чтобы проводить гостью и проследить за ней, если решит прогуляться по запретным территориям, и как только показалась я, скользнул вперед, перекрывая дорогу.

— Наш храм тебе мешать не будет выполнять Его волю, хоть ты и служительница Аматерасу. Если Он удостоил такой чести тебя, а не своих подданных, значит, заслуга твоя. Но я не могу сказать это насчет остальных. Любой жрец Райдзина вправе претендовать на Молнию. Так что будь осторожна.

Он с кивком отошел, позволяя пройти первой к ступеням, но я решила продолжить беседу.

— Прошу прощения, — жрец вскинул голову, вглядываясь в меня черными глазами. — А… Одинокая гора — где?

— Это лишь легенда. Место, где устроил гнездо Верховный Грозовой Дракон. Местоположение неизвестно, как и то, реальна эта гора или нет.

Исчерпывающий ответ. Просто шикарно. И даже с чего поиски начинать — неизвестно. Лови ветер в поле.

Я вздохнула и поблагодарила жреца за помощь. Меня проводили к выходу из храма, перед которым вновь появилась стена, не позволяющая чужакам входить.

Билет был одноразовым.

Одинокая гора. О ней никто ничего не слышал, даже старшие жрецы в храме Аматерасу плечами пожимали. В библиотеках было пусто, не считая легенд, где говорилось, что Райнзин ударил молнией в эту гору, расколов ее на две части, и из ущелья к богу вылез первый грозовой дракон. Небольшая миниатюра с самим процессом, и сама гора, у которой появились две острые вершины.

Город Десяти Храмов больше не дал никакой информации, как и форумы. Никто ничего о горе не слышал. Я потратила около двух недель, переворачивая все, что попадалось под руки, перешла даже на символизм, пытаясь отгадать тайну. Никаких идей. Переворошила доступные карты, ища расколотые вершины, но ничего.