Пока Валенса был занят, делать мне было совершенно нечего, и сразу в голову начали закрадываться мысли о жене, магах и о големах, которых невозможно остановить. Я снова начал терзаться чувством вины.

- Так, стоп! – я встал с кровати и встряхнулся, - хватит этих мыслей! Всегда есть кто-то сильнее тебя, так что нужно отвлечься, иначе я себя мыслями о собственном бессилии, похороню раньше времени.

Выйдя из комнаты, я подозвал одного из выделенных мне слуг и попросил провести во двор, мне захотелось походить по аллеям сада, посмотреть фонтаны и просто отвлечься. Он кивнул и приглашающе показав рукой, повёл за собой.

- Господин виконт, если я понадоблюсь, то буду поблизости, - слуга показал мне рукой на входную дверь, откуда мы вышли и поклонившись, оставил меня одного. Правда когда я повернулся спиной к дому, чтобы решить куда мне пойти, то выяснялось, что кругом уйма народу. Молодые девушки и парня, сидящие небольшими группами, их слуги, также собравшиеся вместе и во что-то азартно играя, а также в гораздо меньшем количестве, но всё же имелись мужчины и женщины моего возраста, которые чаще всего стояли или гуляли парами. Никого из них я не знал, так что решил пройти и сесть в беседку, рядом с большим фонтаном, хорошо ещё что в ней никого не было, так что я мог спокойно сидеть и смотреть, как струи воды вырываются вверх и затем на ярком солнце разбиваются на радужные брызги. Голова стала проясняться и в неё стало меньше мыслей о том, что произошло недавно.

- Ой, наше место занято, - внезапно раздался девичий голос рядом со мной. Я перевёл взгляд от фонтана на говорившую. Симпатичный подросток лет пятнадцати в сопровождении ещё пяти таких же красивых и хорошо одетых девушек, без сопровождения парней.

- Добрый день леди, - я чуть склонил голову в приветствии.

- Господин… - она видимо была самая смелая из всех, поэтому обратилась ко мне с явной интонацией в голосе, требующей назвать себя.

- Виконт Максимильян, - представился я.

- Баронесса Глосс, - она манерно сделала книксен, за ней представились остальные подружки.

- Господин виконт, - она лукаво на меня посмотрела, - нам бы хотелось посекретничать с подружками, а то парни постоянно нас преследуют…

Я понял намёк, нехотя встал и вышел из беседки.

- Виконт, вы чудо, - видимо копируя кого-то из взрослых, сказала она и сразу же смутилась, а её подружки зашушукались.

Пожав плечами, я отправился по направлению к дому, решив перекусить и поспать.

- Максимильян?! – знакомый голос заставил меня повернуться и в удивлении замереть на месте. Тот, кого я искал сегодня утром, стоял сейчас передо мной, в окружении ещё троих паладинов в золотых сюрко.

- Граф? – я очнулся от удивления и сделал два быстрых шага вперёд, чтобы пожать протянутую руку.

- Сколько лет, - он удивлённо меня рассматривал, - что тебя привело в столицу?

Я не знал, что ответить, ведь если сейчас расскажу ему всё, то как герцог на это посмотрит, ведь он хотел сам обо всём поведать лично главе ордена инквизиции.

- Отойдём? – я покосился на его спутников, - это не совсем тот вопрос, который я могу обсуждать на людях.

- Простите господа, - он сразу обратился к своим товарищам, - я позже вам всё объясню, мы давние приятели с виконтом.

Я извиняющее поклонился паладинам, они лишь проводили меня внимательными взглядами.

- Ты совсем не изменился, - он внимательно разглядывал меня, когда мы уединились в одном из зелёных тупичков сада.

- А вы постарели граф, - я улыбнулся, он и правда с нашей последней встречи сильно изменился, чуть пополнел, став не таким плавным в движениях, как его помнил, да и в шевелюре ясно виделась седина.

- Эх, что есть, то есть, - грустно покивал он головой, - женился, воспитываю дочерей и сына, так что неудивительно.

- Дочерей, сына?!! – моя челюсть едва не отвалилась от таких новостей.

- Ну да, не одному же тебе иметь жену, - хмыкнул он, - приезжай ко мне в гости, я тебя познакомлю со своей семьёй, я ведь так и не отблагодарил тебя за подарок, хотя когда я первый раз вскрыл свёрток, хотел тебя сначала прибить.

Он хмыкнул и похлопал ладонью по своим ножнам.

- Мне тогда казалось, что это будет хорошей шуткой, - я вспомнил, как делал ему абсолютно чёрный клинок, причём постарался так, чтобы мой дар сделал его как можно более тёмным.

- Хорошо ещё, что на нас тогда напали кочевники, - продолжил он, - а то у меня было дикое желание вернутся обратно и начистить тебе лицо.

- А что, паладин с чёрным мечом, по-моему неплохо, - широко улыбнулся я, когда он чуть выдвинул меч за рукоятку и показался чёрный клинок.

- Ладно, это дело давно минувших дней, - отмахнулся он, задвигая меч обратно, - тем более, что он спасал меня не один раз, так что все привыкли в конце концов. Даже интересовались мастером, который делает такое непревзойдённое оружие. Так что случилось? Почему ты здесь? Если глава узнает, что ты в столице, у тебя будут неприятности.

- А вы? – я искоса посмотрел на него.

- Я такой рассеянный стал к старости, - хмыкнул он, - постоянно всё забываю.

- В общем-то, я приехал за помощью, - решил я рассказать ему правду, видя, что он хорошо ко мне расположен и не вспоминает старых обид, - только обещайте ничего не предпринимать раньше, чем герцог Валенса поговорит с вашим главой. Он обещал мне сегодня с ним встретиться.

- Настолько всё серьёзно? – он сразу собрался и стал напоминать мне прежнего себя.

- Мою беременную жену похитили стальные големы, которых подослали маги, они же потребовали выкуп за неё, в виде ежемесячных платежей.

Если я хотел его удивить и ошеломить, то это мне удалось. Граф напоминал мне рыбу, которую сначала выбросили на берег, а затем оглушили веслом.

- Именно поэтому я и попросил вас соблюсти тайну, - не весело усмехнулся я.

- Ты абсолютно в этом уверен? – он серьёзно на меня посмотрел.

- Стальные големы, порталы, визуальное послание от магов, что ещё нужно, чтобы убедить вас в этом? – пожал я плечами.

- Да уж, что-что, а удивлять ты можешь Максимильян, - задумался он, - мы последние два года сталкивались с проблемами, которые кроме как их вмешательством нельзя было объяснить, но старательно отгоняли эту мысль, что такого просто не может быть. Если же маги вернулись и снова баламутят воду, то многое становится понятным.

- Они и в Шаморе, что ли появились? – настала моя очередь удивляться.

- Не они сами, а вот их эмиссары… теперь ясно откуда появились в продаже магические предметы и произошла череда непонятных смертей.

- Значит думаете, что брат Антоний будет заинтересован в помощи мне?

- Даже не знаю Максимильян, у главы хорошая память, а последние годы отношения с тобой были далеко от идеальных, правильно, что хоть священников принял к себе.

- Тогда ещё раз попрошу вас граф не разглашать ничего из того, что я вам рассказал, пока герцог не проведёт предварительных переговоров.

- Если брат Антоний прямо спросит, я расскажу о нашем разговоре, - он покачал головой, - если нет, то сделаю вид, что впервые слышу.

- Мне этого достаточно граф, был рад с вами снова повидаться.

- Взаимно. Не хочешь, чтобы я представил тебя своим друзьям? – поинтересовался он, кивнув за спину.

- Пожалуй, сейчас не время для этого, нужно дождаться результатов переговоров.

- Согласен, тогда до встречи?

Мы вежливо раскланялись друг с другом и разошлись, он вернулся к своим сопровождающим, а я в дом.

- Господин виконт. Господин виконт, - моего плеча осторожно касались, поэтому я проснулся, открыл глаза и непонимающе посмотрел на служанку.

- Его светлость просит вас прийти к нему, - быстро протараторила она, увидев, что разбудила меня.

- Веди, - я потёр ладонями лицо, чтобы прийти в себя и встав, попросил полить воды мне на руки, чтобы сполоснуться и взбодриться, не хотелось идти совсем заспанным. Холодная вода привела меня в чувство, так что протерев лицо жёстким полотенцем, я полностью проснулся и заспешил вслед за служанкой, которая словно специально для меня, покачивала бёдрами при ходьбе. Судя по зажжённым везде свечам, а также полной темноте за окнами, время было очень позднее.