— О да! — довольно протянул Арсений. — Это было шикарно. Дистанция точно больше десяти метров, точнее сложно сказать. Несколько гиен вокруг нас ходили, как дети вокруг ёлочки, зубами похвастались, и обратно в лес.

— Отлично, — кивнул я. — Значит, делаем ещё и ещё. Таких может понадобиться много, если нужны какие-то ресурсы — запиши, обеспечим.

— Ладно. Правда, немного муторно это, — сказал Арсений.

— Муторно? — удивлённо переспросил Матвей. — А мне кажется, ты тут сидишь и кайфуешь от этого запаха.

— Ты, что ли, белены объелся? — спросил Арсений. — Как можно от этого кайфовать? Просто я понимаю, что это неизбежно, поэтому терплю. Что я, маленький, что ли?

— Тебе долго ещё? — спросил Матвей уже более спокойно. — У нас там пирог вкусный в сумке сидит плачет, срочно хочет спрятаться в желудок.

— Почти закончил, можете меня на улице подождать, — сказал Арсений, видимо, не полностью осознав речь Матвея, настолько увлёкся. — А вообще можете домой идти, я тоже скоро пойду.

— Ага, а гараж кто закрывать будет? — спросил недовольно Матвей. — Мне ещё квадроцикл надо загнать.

— А ты пока не загоняй, — сказал я. — Посидим, подождём, пока перекусим. Вон напротив гаражей столик стоит с лавочками, где пенсионеры в домино по вечерам играют. Дождёмся нашего колдуна и поедем покататься на природу. Кстати, Стасу прямо сейчас позвони, пусть он тоже подъедет.

— Куда это ты собрался? — поинтересовался Матвей. — Всё-таки за грибами, что ли?

— Почти, — усмехнулся я.

— А, кажется, я понял, — сказал Матвей и заулыбался. — Испытать мой щит, да?

— А вот теперь угадал, — усмехнулся я. — Устроим тебе расстрел по всем правилам, только без священника.

— Наконец-то, — довольно произнёс приятель.

Ещё наверно никто так не радовался, узнав, что его повезут на расстрел. А ведь может и прилететь, если защита не выдержит.

Мы с Матвеем отошли к столику. Ветер от гаража дул в другую сторону, поэтому здесь не было соответствующего запаха исходных ресурсов для производства коричневых кристаллов.

Матвей расстелил на столике газету. На неё мы положили пирог, расставили бутылки с молоком. Матвей уже заканчивал разрезать пирог на сектора, наподобие пиццы, когда к нам подошёл Арсений с расширенными глазами.

— Что же вы творите-то, нелюди? — сказал на эмоциях Арсений, буквально поедая пирог глазами. — У меня там кипит кое-что, а вы тут обедать собрались без меня.

— У тебя это кое-что всегда кипит, — хмыкнул Матвей.

— А вот и не надо, — резко возразил Арсений. — По себе людей не судят.

— Хватит болтать, садитесь, перекусим, — сказал я, перебивая сразу обоих. Похоже, этот балаган надо прекращать.

— Сейчас приду, — буркнул Арсений, убежал в гараж и буквально через минуту вернулся, сразу усевшись за стол.

Мы с удовольствием наелись сочного курника, запивая его молоком. Четвёртую часть оставили на случай приезда Стаса, которому Матвей позвонил, и парень не заставил себя долго ждать. Ничего не спрашивая, он ел свою долю пирога, когда мы уже сидели, откинувшись на спинки скамеек, и сыто икали.

— Чёрт, совсем забыл, — воскликнул Арсений и снова убежал в гараж.

Погода была не жаркая, но вполне ещё летняя. Свою затею с испытанием щита Матвея я решил немного расширить. Пока что держал это в секрете, решил сделать парням приятный сюрприз.

Арсений вернулся с небольшим холщовым мешочком, гордо потрясая им у нас перед носом. Внутри негромко звякали десятка полтора, насколько я понимаю, тех самых коричневых кристаллов. Теперь осталось только вставить их в соответствующие медальоны и укомплектовать кристаллами управления.

— Отлично, — кивнул я. — Поехали покатаемся теперь.

Матвей закрыл гараж, проверив перед этим настройки автоматического полива, потом мы уселись на два квадроцикла и направились в сторону южных ворот. На пути я попросил, чтобы мне остановили возле продуктового магазина.

Я намеренно сложил всё в непрозрачный пакет, чтобы никто не понял, что там внутри.

— Уже опять проголодался, что ли? — спросил с усмешкой Матвей.

— Это стратегические запасы для дома, — уклончиво сказал я и запихнул увесистый пакет в багажник квадроцикла.

— Куда хоть едем-то? — спросил Матвей.

— Ну давай на ту же поляну, которую Евгения не дожгла, — ответил я. — Нормальное испытательное поле.

Минут через десять приехали на место. Вокруг тихо, ни души, нарушали идиллию лишь нестройные песни кузнечиков.

— Ну что, погнали, — сказал Матвей, полностью облачившись в свою броню.

У меня при себе было два пистолета и на каждый из них по полному магазину вполне обычных, а не магических патронов. Мы со Стасом решили попробовать обстрелять его под разным углом.

— Только в голову не надо, ребята, — сказал Матвей, пытаясь шутить, но я заметил, что парень реально волнуется. — Никакой целитель тогда не поможет, даже Ваня.

— Всё нормально будет, — уверенно сказал я и улыбнулся для убедительности, хотя сам был не очень уверен.

Мы отошли метров на десять. Стасу сказал пока не стрелять, я начну первым. Я нарочно выстрелил немного мимо. Матвей этого не понял и рефлекторно установил защиту, вскинув руки.

— По-моему, отлетело, — не особо уверенно сказал Стас. — Ведь не попал вроде.

— Да я и целился мимо, — сказал я тихо, чтобы Матвей не услышал. — Но мне тоже кажется, что пуля ушла в сторону.

— Что-то не так? — озабоченно спросил Матвей.

— Всё нормально, готовься, — сказал я. — Сейчас будет жарко.

Теперь мы оба вскинули пистолеты и начали стрелять в Матвея, больше целясь в край корпуса, чтобы в случае несрабатывания щита ранение было касательным. Зато теперь уже точно будет известно, попали мы или нет. Прогрохотало около десяти выстрелов.

Матвей стоял, зажмурившись, выставив ладони вперёд и чуть в стороны. Я уверен, что должен был в него несколько раз попасть, дистанция небольшая. На парне не было и следа от пуль. Когда я ещё раз выстрелил, целясь в район солнечного сплетения, я услышал, как пуля рикошетом отлетела обратно и просвистела где-то рядом со мной. Ещё выстрелив пару раз, я положил Стасу руку на плечо.

— Хватит, — сказал я. — На сегодня довольно.

— Вы что, в меня стрелять не собираетесь, что ли? — возмущённо спросил Матвей. — Что всё время мимо-то? Я уже приготовился стать твоим пациентом.

— Только первый раз мимо выстрелил, — признался я. — Так, на всякий случай.

— Что, хотите сказать, всё остальное было в меня? Больше десяти пуль, да? — парень вытянулся лицо от удивления, видимо, он сам не ожидал такого успеха.

Матвей начал ощупывать себя и осматривать. Нигде не было ни капли крови, даже не было царапин на доспехах.

— Охренеть, получилось, — пробормотал Матвей, пока я шёл к нему, и вдруг резко побледнел.

Я уже понял, что с ним происходит, быстро оказался рядом и подхватил под руку, помогая ему медленно осесть на траву, а не рухнуть как мешок с ресурсами для экспериментов Арсения.

— Кажется, я перестарался, — слабым голосом пробормотал Матвей.

— Я заметил, — усмехнулся я. — Зато ты смог. Если уж тебя и пуля не берёт, Тогда тебе и медальон не нужен, чтобы от монстров защититься.

— Жаль, что это пока ненадолго, — произнёс Матвей. — И отдача потом вон какая.

— Ну ты же занимаешься, тренируешься, — улыбнулся я, проверяя на всякий случай пульс — уже вошло в привычку. — А чем дальше, тем лучше будет. Потом будешь целыми днями ходить под колпаком по Аномалии. А теперь у меня для всех приятный сюрприз, — сказал я, обращаясь теперь к остальным. — Если проехать чуть дальше и повернуть налево, будет очень уютная полянка на берегу речки. Там мы устроим пикник.

— Ты за этим в магазин, что ли, заходил? — усмехнулся Матвей, несмотря на то, что чувствовал себя ещё неважно.

— А ты всерьёз подумал, что я гречкой на месяц закупился, или что? — рассмеялся я.

Матвей достал из поясной сумки несколько ломтиков вяленого мяса Лешего, которое предусмотрительно взял с собой, и начал усердно жевать. Через несколько минут его лицо уже не было таким мертвенно-бледным. Губы порозовели, щёки немного тоже.