— Закончим начатое, — полубезумная улыбка появилась на моём лице.

Я сбросил щит, расправил крылья и завис на месте высматривая наиболее уязвимое место.

Внизу ещё раз прогремело. Останки храма разбросало по сторонам. Земля пошла трещинами и на поверхность вырвались корни растения. Из облака пыли вылетели сотни лиан и захлестали по округе оставляя просеки в лесу.

Я призвал ветер сдувая летающий в воздухе мусор. На месте храма зияла дыра. Множество ручьёв впадали в провал и омывали поднимающуюся тушу монстра. Нечто бесформенное, покрытое множеством отростков и красноватых пульсирующих холмиков. Толстые гибкие побеги венчали цветки разного размера, подобные тому что я уничтожил в подземелье.

По боку монстра прошла судорога. Вершины нескольких холмов раскрылись тремя лепестками и в мою сторону ударили длинные клейкие нити. Я нырнул вниз и атака монстра не нанесла вреда.

Лес шумел. В воздух поднимались стаи птиц. Животные бежали к монстру.

Я крутнул головой. Сцепил пальцы в замок и до щелчка вытянул руки вперёд.

— Начнём пожалуй? — приподнял бровь и посмотрел на книгу.

— Артём, порви её! - кровожадно проорал гримуар.

Наношу грави-удар. Движения лиан замедляются, монстр недовольно заворочался, но раскатать его в тонкий блин не получилось.

Активирую кольцо хлада. Монстр покрылся льдом, но это его не останавливает. Лопаются плети и кожа, зелёная сукровица сочится из трещин, однако растение и не думает от меня отставать.

Использую силу Лиса. Тело становится прозрачным и я пикирую вниз.

Выписываю виражи между побегами, сближаюсь с монстром и взываю к земле. Из стен провала вырастают длинные шипы и пронзают тело монстра.

Тварь вздрагивает, ворочается и рвёт себя об острые выступы. Раны затягиваются на глазах. Потрясающая регенерация!

Использую бусину Щуки. Вода взмывает в небо и формирует тонкие нити. Они хлещут по монстру и тварь издаёт громкий вопль. Летят отсечённые побеги, цветы щёлкают пастями в предсмертной агонии.

Я без труда лавирую между отростков. Растение не видит меня, не может понять откуда его атакуют.

В центре туши вспыхивает зелёный шар. Расходится в стороны и уходит далеко за пределы полуострова.

— Обнаружение жизни, — предупреждает гримуар.

Движения противника приобретают осмысленность. Похоже моя маскировка не идеальна.

Десятки лиан летят в меня. Цепляюсь струной за одну, взмываю вверх и попадаю под удар клейких нитей. Пытаюсь срубить их но упругая паутина не поддаётся и струны лишь прилипают к ней.

Более того, они зацепились за щит Мары. Я пытаюсь вырваться. Бесполезно. Нитки растягиваются в стороны и их количество всё увеличивается.

Пламенная сфера разлетается в стороны и огонь пожирает паутину.

Пикирую к земле и несусь между деревьев. Лианы летят следом. Щепками разлетаются деревья. В небо летит земля и камни.

Лавирую между стволов, по кругу огибаю гигантскую тушу.

— Есть идеи как справиться с тварью?

— Центр силы в глубине туши, — отвечает гримуар, — нужно вскрыть броню и добраться до мягкого нутра.

— Задача не из лёгких, — ворчу я.

Лианы сплетаются. Я бросил взгляд назад и прибавил ходу. Такое впечатление что за мной мчится поезд.

Ещё немного…Пора!

Разворачиваюсь и использую тотем Паука. На пути лиан открывается портал и они влетают в червоточину. Жду несколько секунд. Плети замедлились и начали потихоньку двигаться в обратном направлении.

Схлопываю окно и лианы остаются в междумирье. Жалкие остатки содрогаются и брызжут соком.

Улучив момент на меня напали птицы. Взмах рукой и огненная волна смывает их. На землю валятся горстки пепла.

Из недр туши вырываются десятки цветов. Густые облака дурмана расплываются в воздухе и облаком окутывают монстра.

Зря они это сделали.

Щелчок пальцев и крохотное пламя вызывает цепную реакцию. Подобное иногда происходит на мукомольных фабриках.

Как только огонёк сорвался с кончиков пальцев, раздвигаю землю под собой и проваливаюсь на пару метров. Вливаю энергию в щит и усиливаю гравитацию вокруг чтобы не выкинуло из окопа.

Объёмный взрыв шаром расходится в стороны. Сносит остатки деревьев, срывает дёрн. Надо мной проносятся оторванные цветы, куски лиан и камни.

В ушах звенит. Воздух пахнет горелым деревом. Горло першит от пыли.

Выпрыгиваю из окопа и призываю ветер Он уносит оседающую пыль.

Монстр обуглился. Тело покрылось чёрной коркой которая на моих глазах потрескалась. Тоненький зелёный росток проклюнулся сквозь обгоревшую поверхность и начал удлиняться.

— Поторопись, - сказал гримуар, — иначе оно восстановится.

Я подошёл ближе и ударил по монстру. Звук словно по бетону бью. Похоже монстр укрепил верхние слои, благодаря чему пережил взрыв. Я взялся за подбородок и задумался.

Как проникнуть внутрь? Силой пробиться не вариант, уйдёт слишком времени. Огонь, лёд, вода? Нет, они здесь не помощники… А если поступить так?

Создал портал, ужал до таких размеров чтобы мог спокойно пройти и попробовал направить его на монстра. Получилось! Он начал погружаться в тело оставляя позади себя проход.

Чёрт, слишком медленно.

Обратился к бусине Орла и создал центр гравитации в середине монстра. Меня потянуло вперёд и червоточина также ускорила движение. Отлично. Как будто горячий нож в масло вонзил.

Я бежал за порталом. На ходу оглянулся и выругался. Проход й сужался. Монстр восстанавливал повреждения.

Через пару минут бега вывалился в шарообразное помещение.

В центре высился огромный алый цветок, вокруг которого летали хорошо знакомые мошки. Они захлестнули меня и облепили щит.

Создаю область повышенного давления и мошки осыпаются на землю. Ветер подхватывает насекомых и отправляет в портал. Вот и всё.

Хе-хе, отличная.мусорка Бездонная можно сказать.

Цветок прижало к земле. Он дёргается и тихо шипит. Влажные кожистые лепестки хлопают о землю и пытаются добраться до меня.

Я им такого шанса, конечно не предоставлю.

Делаю шаг, выхватываю клинок из ножен и срубаю основание цветка. Он дёргается несколько раз и затихает. Побеги на стенах прекращают двигаться и безвольно обвисают. Кажется, я уничтожил мозговой центр.

— Распотроши цветок, — советует гримуар, — бусина внутри. Я это чувствую.

Я отсёк листья и вскрыл сердцевину цветка. В белой мякоти сверкнула зелёная жемчужина. Я наклонился, взял реликвию в руки и обтёр её о рукав. Полюбовался на изумрудные переливы и спросил:

— Это она?

— Да. Она.

Я убрал артефакт в карман и пошёл к выходу. Протиснувшись по ставшему узким проходу, я вышел наружу и направился в сторону лагеря.

Через несколько минут поинтересовался:

— Как могло вырасти подобное? Есть идеи?

— Бусина Ужа обладает огромным потенциалом. Она управляет жизненной силой, ускоряя процессы в организме и перестраивая его. Без контроля она могла изменить растение и наделить подобием разума. Как и всякий организм, оно начало развиваться, расширять зону влияния и укреплять тело. Тем более артефакт лежал в храме, возможно жившие здесь люди проводили над ним опыты. К чему это привел ты сам увидел.

— Испытал на себе, если быть точным, — хмыкнул я.

Возле лагеря меня встретили криками:

— Князь вернулся! Открыть ворота!

Я вошёл внутрь и столкнулся с выбежавшим из-за палаток Велемиром.

— Вы живы князь! — с облегчением выдохнул он, — что там случилось? Вы одолели появившуюся тварь?

— Одолел, — кивнул я, — мои спутники… Они вернулись?

— Нет, — Велемир покачал головой, — пока вернулись только вы.

Я вздохнул и поднял голову к небу. Велемир молчал как и я. Мы оба понимали что шансов у моей группы нет. Все они остались там, под обломками храма, погребённые под толщей земли. Никто не смотрел на меня обвиняющим взглядом, бойцы понимали на что шли.