На дежурстве уже была Лена, а дед отправился отдыхать. Серёже дежурить никто не доверял, хватило одного раза. Но ничего, мы его ещё перевоспитаем. Дед рассказывал, как в Чечне поступали с уснувшими постовыми. После таких уроков они не то что на посту, а и в свободное время уснуть не могли.

— Нашли оружие? — спросила Лена, глядя на наши сумки.

— Неа, зато еды притащили. Лишней точно не будет.

— Это вы кстати, а то у нас подворовывают.

— Всмысле?

— Да ничего серьёзного, так, банка варенья и огурцов пропали. Я последние дни сама тут всё готовлю, так что помню сколько было, а сегодня недосчиталась.

— Может дед взял или батя мой приходил?

— Дед не брал, я спрашивала, а вот отец твой может быть. Но я больше подозреваю новенького. Он так внимательно всё рассматривал, будто первый раз в деревне.

— Да это мажор, он в своём мире живёт и не знает, что такое рукомойник и зачем он посреди двора стоит. Я потом с ним поговорю, а мы дальше пошли. Осторожней тут.

— Ага, удачи вам.

***

— Чего стоишь, пришли, — сказал Вася.

— Да всегда мурашки от этого типа были. Даже когда мимо его дома прохожу.

— Ага, меня мамка тоже постоянно пугала, что полицейскому отдаст и он меня накажет.

— Тебя не помешало бы, вон какая морда бандитская выросла, ходит по ночам дома обирает.

— Кто бы говорил. Так что пойдём?

— А если он жив? Нужно постучать сначала, а то и пристрелить может, сейчас все на нервах.

— Ну да, вон дыры от пуль в воротах.

— Вась, не тупи, это снаружи стреляли и явно не из пистолета. На этой улице почти во всех дворах такие.

— Ладно, хорош трындеть, пойдём мента шмонать.

— Вот не разу не смешно.

— Гы, а по-моему смешно.

— Если он обратился или умер, то не смешно.

— Ну да... Чёт не подумал.

— Ну думать не твой конёк, хех.

— Эй, а вот это вообще не смешно.

Я перелез через ворота и впустил во двор Псинку и Васю. Затем мы подошли к дому и постучали в окно.

Никто не откликнулся. На всякий случай мы ещё постучали и подождали около минуты.

— Вадим Артёмович, это Саша Абрамов, вы дома? — спросил я, приоткрыв дверь.

В доме послышалась возня.

— Приготовься, там кто-то есть.

Вася покрепче перехватил свою биту, а я включил фонарик и направил в коридор, полностью открывая дверь.

Посреди коридора стоял окровавленный Вадим Абрамович, бывший полицейский. Одежда частично изорвана, отчётливо видны следы мутаций. Увеличены мышцы, зубы, когти, по которым стекала свежая кровь. Он пялился то ли на нас, то ли на фонарик. Его голова неестественно дёргалась, будто от нервного тика, резко наклоняясь то в одну сторону, то в другую.

Жуткое зрелище, от которого кровь в жилах застыла. Я даже невольно затаил дыхание. Да и Вася тоже не шевелился.

Псинка злобно зарычала, после чего зрачки мутанта сузились, а взгляд сосредоточился на собаке.

— Он нас видит? — прошептал Вася.

После этих слов голова бегуна вернулась в прежнее положение и в тот же момент он рванул вперёд.

Я попятился, давая Васе место для удара, но Псинка атаковала раньше, прыгнув на грудь мутанту. Тот поймал её на лету и швырнул в сторону. Собака заскулила, врезавшись в деревянную мебель. Я свободной рукой выхватил нож и атаковал урода. Но бегун схватил моё оружие прямо за лезвие, да так крепко, что я не мог его вырвать.

Тут ему по голове прилетела бита, врезавшись лезвием болгарки в череп. Однако и это его не убило. А Вася не мог вырвать застрявшее оружие из головы мутанта, который ударил Васю в ответ когтями. Тогда в бой вернулась Псинка и вцепилась в его свободную руку.

Я отпустил нож и создал небольшой сгусток материи. Эпсилон энергии уже не было, как и дельта, так что пришлось использовать гамму. Пластина сорвалась с моей руки, пробив голову мутанта насквозь. Череп с характерным звуком выплюнул содержимое головы и только тогда мутант рухнул на спину.

— Это что, мля, было? — прорычал Вася.

Я шагнул к мутанту, рассматривая его в свете фонарика. Не покидало ощущение тревоги, будто на нас сейчас нападёт ещё несколько таких тварей. Будь я здесь один, уже драпал бы куда подальше.

— Вроде бегун... — ответил я, тяжело дыша.

С Васиной стороны послышался звук рвущейся ткани, от чего я дёрнулся и навёл фонарик в его сторону. Оказалось, мой друг просто решил перевязать рану своим рукавом. Три глубокие царапины пришлись ему по предплечью.

— Чёт он сильно живучий для бегуна.

— Ага... И сильный. Я нож не мог забрать у него.

— А видел, как он дёргался? Будто нервный тик.

— У него и мышцы прямо перед боем росли. Я думаю он как раз мутировал, когда мы его застали.

— А мне показалось что он под кайфом. Типа обнюхался чего...

— Всё может быть. Надо дом осмотреть.

— Чёт мне стрёмно туда заходить.

— Пойдём вместе. Псинка вон не рычит, значит никого больше.

— Кстати, как она?

— Да нормально, ударилась немного, — ответил я, осмотрев собаку.

В дом и правда заходить не хотелось. Да и вообще больше по ночам зачищать дома не буду. Я вроде не трус и уж тем более не боюсь темноты. Но такое пережить второй раз не рискну. А если бы он отожрался до следующей стадии? Или мой навык не сработал бы? Конец нам бы тут пришёл.

Нужно будет ещё налобный фонарик раздобыть. У строителя можно поискать или у шахтёров, хотя нехер по темноте шляться.

Энергии кстати осталось совсем капля. Помимо ежедневного расхода, ещё и выросли затраты на каждое использование. Земля будто высасывает из нас эту энергию.

— Вась, так что тебе тот камень дал что-то?

— Какой?

— Ну что ты проглотил?

— А-а, ну максимальный запас энергии вырос на десятку.

— Не восстановил ничего?

— Нет, даже ту десятку пустую дал.

— Хреново... Осколков нигде нет, камни энергию не восстанавливают... Снова чувствую себя беззащитным, как в первые дни в Пазле.

— Тогда хоть кочевники зачищали новые пазлы, а тут только мародёры.

— Интересно, что они знают о мутантах и о планах правительства.

— Вот как всех перебьём, у последнего и спросим.

— Если мы всех перебьём, то как спросим-то?

— Код, не придирайся, ты меня понял.

Немного поболтав стало легче и мы вошли в дом. Сразу рассмотрел шкаф, на который мутант бросил Псинку. Повезло что он был без стекла... А так полностью разворотило. Дальше был стол, велик, какие-то коробки, обувь и одежда на вешалке. На этом коридор заканчивался, а за ним был зал.

Там-то мы и нашли всех жертв этого бегуна-переростка.

На полу лежало два полностью обглоданных тела, от которых остались только кости, одежда и пятна крови. На диване было ещё одно, съеденное лишь наполовину. Семья у него вроде была небольшая, значит зашли гости или родственники. Он почему-то обратился первым и сожрал остальных. Насколько я знаю, мутанты друг-друга едят только с большой голодовки.

— Братан, я ща блевану... — сказал Вася, прикрывая рот.

Запах и вид действительно вызывали не только тошноту, но и отсутствие аппетита и сна на ближайшие несколько дней, а мухи дополняли эту картину ужаса.

— Давай поищем оружие и свалим.

Вася включил свой фонарик, и мы взялись за поиски.

Оружие нашлось быстро. Вадим Артёмович хранил его в прикроватной тумбочке. Ещё там было два магазина и коробка с патронами.

Больше ничего брать не стали, находиться в доме действительно трудно, да и ничего настолько ценного, чтоб это терпеть, больше не было.

Вася даже отказался искать аптечку, чтоб обработать свою рану.

К моей радости, патроны бывшего мента подходили и к пистолету мажора, теперь уже моему. Так что у нас теперь два ствола и около пятидесяти патронов.

По пути к особняку Серёжи я думал, а стоит ли вообще туда идти. У нас нет столько энергии, чтоб перебить этих уродов, как и подходящего оружия. Даже с винтовкой идти на них глупо, а с пистолетами так вообще — самоубийство. Есть, конечно, РПГ и ружьё деда, но этого всё равно маловато. А если у них есть иммунные с боевыми навыками?