Подошла почти вплотную. Смотрела ему в глаза, чтобы не терять контакта.

— Эти воспоминания, они не тут. — Медленно коснулась головы. — Они здесь.

Пальцами коснулась сердца.

— Они тут. Все воспоминания о тебе, я храню. И хочу, чтобы их было больше. Первый поцелуй, помнишь? С привкусом чили и водки? Букет полевых цветов, помнишь? Я ещё тогда нормально улыбнулась, а не скалилась, глядя на тебя. Помнишь? А наш танец в клубе?

Рука с пистолетом ослабла, тут же выхватила и отшвырнула его. А Ника обняла и начала целовать часто-часто, до куда могла дотянуться.

— Я не смогу без тебя. Не смогу. Люблю. Не поддавайся ей.

В моих руках тело мужчины ослабло, он начал заваливаться на меня. Дженни же оказалась рядом и истошно заорала. Её окутал красный туман. Стало так горячо, то казалось на мне загорится одежда. Она заорала ещё громче, я же с помощью Карла оттащила Ника в сторону.

Дым пропал. Призрак тоже.

— И что это было?

Брат просто покачал головой.

— Ник выгнал её из себя. Надо же, никогда такого не видел — надо обсудить с Остином. Но она ушла, я чувствую это.

Я положила голову на грудь Нику и улыбнулась. Стучит. Хорошо. И наступила темнота.

Солнце слепило сквозь шторы. Тело горело огнём. Точно. Дженни вчера выстрелила в меня. Посмотрела на перебинтованную руку. Болит же, а. И пить хочется. Прям как будто песка насыпали в рот.

Осторожно поднялась и зашипела от боли. Так. Вода. Выпила прямо из графина.

— Что за бред я вчера несла? Вот засада. Надо было в любви признаваться? Могла бы и промолчать лишний раз. Говорили мне, молчи, за умную сойдёшь.

Осмотрелась в поисках чемодана. Надо уехать, а там глядишь утрясётся. Забудется. После школы же забылось и сейчас забудется. А то вот это разбираться, может он и не помнит ничего. А я надеяться буду. Не. Не хочу. Поеду назад, я же раньше писала там музыку? И сейчас смогу. Почему нет?

Вытащила чемодан здоровой рукой и прошла к лифтам. Вот поеду в аэропорт, куплю билет. И всё будет хорошо. Ни призраков, ни Ника.

На первом этаже была толпа народа — заселялась целая туристическая группа. Замечательно! Уйду незаметно и растворюсь в толпе. Идеальный план. Был.

— И куда это ты собралась, Каролина Хост?!

Обернулась. На лестнице стоял Ник, сложив руки на груди.

— Эм. Уезжаю?

— Опять? Как после школьного бала? Ну уж нет, милая. Второй раз у тебя этого не получится!

Люди пропустили его ко мне.

— Ник, тут людей много, может стоит…

— Да мне всё равно. — он согнулся и разогнулся уже со мной на плече, взял чемодан в другую руку. — Один раз я уже думал о чужом мнении, и ты умотала почти на десять лет. У нас нет столько времени.

— А… — говорить, вися вниз головой было жутко неудобно. — Я стесняюсь спросить, мы куда-то торопимся?

— Да. Генофонд надо реализовать.

К-какой генофонд? Начала барахтаться и краем глаза увидела брата.

— Карл! Спаси меня!

Он усмехнулся и развернулся к управляющему, о чём-то с ним договариваясь. Предатель!

Я сидела в студии и контрольный раз прослушивала песню. Если всё хорошо, то сейчас отправлю заказчику. И всё. Свободна. Закрыла глаза, повторяя слова.

— Замечательно.

Загрузила на файлообменник и скопировала ссылку. Открыла письмо от фирмы. И компьютер потух.

— Эм? Как? Эй, ты чего?

Попробовала включить, он вроде начал запускаться, но тут же затихал. Побежала наверх.

— Ник! Муж! Спасай! Он выключился! Мне песню надо отправить!

Мы вместе поспешили в гостиную, а оттуда ко мне в коморку.

— Вот. Что с ним?

— Сейчас погоди.

Чтоб не стоять над душой, вышла и стала ходить из стороны в сторону. Ну одну маленькую ссылку осталось отправить, как так-то? Мужчина вышел.

— Отправляй письмо, и я забираю его на техобслуживание.

Кивнула. Скопировала ссылку в письмо, нажала кнопку «Отправить» и выдохнула. Всё. Аж ноги подкосились. Ник сел рядом, чтобы начать отключать компьютер. Но я кинулась обнимать его, и мы вместе повалились на пол.

— Спасибо! Спасибо! Ты мой спаситель! — расцеловала своего героя.

Он, улыбаясь, смотрел на меня.

— Эй, вы где, молодежь?

В гостиной появились Карл и Лиз.

— Скоро у Сары выступление, поехали.

Сегодня в школе творческий вечер, к которому племянница подготовила песню под моим чётким руководством. Сели в зале все вместе и начали ждать.

Сара блистала. Это была та самая песня, которую пела я. Уж не знаю, посветила она её кому-то или нет, но положила голову на плечо Нику, вспоминая свои эмоции. Сколько же всего произошло между нами и сколько ещё ждёт впереди?

Гораздо позже я, Лиз и Ник сидели в столовой.

— Хороший получился вечер. Сара была великолепна. Лина, спасибо тебе за помощь!

Улыбнулась.

— Не за что, Лиз. Мне было приятно.

Когда к нам присоединился Карл, появился Остин.

— Так и знал, что вы тут. А я попрощаться зашёл.

Мы замерли.

— Дед, что случилось?

Карл нахмурился. Призрак же усмехнулся в свои красивые усы и подкрутил один из них.

— Я обещал себе, что уйду за грань, когда буду уверен, что мои потомки до шестого колена будут продолжать род. — Он коснулся одной рукой моего плеча, а другой плеча Элизабет. — И вот теперь у меня не одна внучка, а трое.

— Постой. Что это значит?

— Лина, ты же всё поняла. Ещё вчера, верно? А вот, Нику, надо будет объяснить, похоже. Как и Карлу, да?

Посмотрела на мужа, который переводил взгляд с меня на Остина. Потом взглянула в сторону брата и улыбнулась. Я всегда знала, что мужики в таких вопросах как-то слабо соображают.

— Прощайте.

Голубой дым полностью укрыл его, вспышка и он пропал. Стало как-то тоскливо, но и легко, как всегда, после ухода призрака за грань. Невестка поспешила уйти наверх, однако её догнали где-то на лестнице. Я тоже поднялась.

— Что-то поздно, спать пора.

— Каролина Гвард, мне кажется, вы хотите мне что-то сказать.

— Вам кажется, Ник Гвард. Потому что уже всё сказал Остин.

— Лина, стой!

Пф. Как будто кто-то послушает и остановиться, когда надо бежать? Да никогда!