Упали мы жестко. Гравитацию я убрал и всем весом обрушился на него. А он на корень. Раздался треск, хруст и чавканье, изо рта врага брызнул фонтан крови. Не медля, я оттолкнулся прямо от него, крутанул боковое сальто и ушёл от последовавшей атаки его дружков. И снова меня достали металлическими болтами, задев бедро.

Тихо шипя, я разорвал дистанцию, чтобы выиграть передышку. Выдернул болты, встряхнулся и убедился, что тело работает как надо.

Когда выглянул, услышал тихий грохот стрельбы. По всполохам было видно, что способности тоже применяют. Совсем не простой отряд на нас вышел.

Тень Гатса с гигантским мечом на секунду мелькнула, но быстро пропала. Значит, он жив, уже хорошо.

Жив и добрался до врагов. Другие тоже должны были зайти с разных сторон.

Я снова прыгнул наверх и, по максимуму прикрываясь корнями, направился к противнику. Какое-то время можно отбиваться от атак со всех сторон, но вот отбиваться ещё и сверху — это надо уметь.

Посмотрим, сколько эти уроды продержатся.

***

Чтобы описать случившееся, у меня не находилось слов.

Противника мы добили и даже взяли пленных, чтобы допросить. Во время боя прямо из-за наших действий начал формироваться демон. И прямо у меня на глазах, по чистой случайности.

Я тогда был уже не в себе. Бой дался нам сложно. Враг отбивался изо всех сил, задействуя и способности, и оружие, и подготовку.

Так что в тот момент, когда чуть ли не перед носом возникло дрожащее марево, я достал лезвие со священным железом, прыгнул и ударил. Кромсал, до тех пор пока оно не исчезло.

— Спар, там раненые... — сказал кто-то мне.

Ругаясь, в несколько прыжков добрался до позиций, где был мой отряд на момент первого удара. Здесь уже была Джиха. Она возилась с Шупой, бинтовала ему ноги.

Которых не было ниже колен. Сам парень находился в отключке, дергался и стонал.

— Помогай! — крикнула мне Джиха, когда я замер, пораженный.

Метнувшись, придавил парня, на ходу доставая склянки с целебным зельем. Подошли наши, тоже стали помогать.

Я смотрел и не верил. Как так?

Неподалеку лежал Димон. Его разорвало на части. Уже не жилец. Также рядом валялся Дрес. Ему разворотило половину тела. Тоже всё, отбегался.

Несмотря на шок, мозг нашёл оправдание случившемуся. Дрес хотел собрать больше информации через слух и высунулся. Димон сделал то же самое, скопировав его способность. Шупа находился где-то рядом с ними и пострадал за компанию.

— Ты тоже ранен.

— А? — посмотрел я на говорившего и узнал Калию.

Та оттащила меня в сторону, сказала снимать верхнюю одежду. Я послушно дал обработать свои раны. На руке, на бедре, на спине и на скуле.

Последнее мне досталось от мудака, который всё никак не хотел умирать, когда я его несколько раз цепью проткнул. У него оказалась способность восстанавливающего типа.

Восстанавливающего, точно...

— Камень! — крикнул я.

— Что камень? — зашипела Калия.

— Там! Живчик! У него может быть камень регенерации! Для Шупы!

— Поняла, сиди, — Калия, несмотря на то что в два раза меньше меня, одним движением усадила обратно. — Другие займутся. Сиди.

Подошёл Тим и Верс. Целые. Помятые, в крови, но стоят на своих ногах, поэтому скорее в чужой, чем своей.

— Пленные... — вспомнил я, когда мои раны перевязали. Пусть повреждения и не серьезные, но всё равно, требовали обработки.

Калия за пару минут справилась. Мне этого времени хватило, чтобы прийти в себя.

— Ими уже Тич занимается, — ответил Верс, поглядывая на Шупу.

— Ещё убитые есть?

— Только раненые, — ответил он же.

— Не могу на это смотреть, — честно сказал я. — Пойду к пленным. Нужны ответы.

В тот момент я был полон ненависти.

Парни, как же вы так…

К пленным меня не пустили. Тич увидел моё состояние и сказал парням придержать меня.

Те придержали. Я в стороне остался, сверлил ублюдков взглядом и слушал, что они отвечают. Выдержка у Тича оказалась лучше, чем у меня. Он ещё и мой гнев, желание поквитаться использовал как давление. Ударит разрядом, заставит кричать от боли и спокойно так добавляет, что если говорить не начнут, то вон тому парню отдаст, и тот настолько нежен не будет.

Я на это цепь призвал и поджег её. Где-то в этот момент пленные и сломались.

Поняли, что живыми им не уйти, но ведь и умереть по-разному можно.

Этот отряд относился к одной из влиятельных группировок в Колодце. Черные драконы, так они себя называли. С десяток опытных команд, что действовали внизу. Ещё пара десятков менее опытных и новичков под их покровительством. Ветераны, которые вышли в отставку и сидели наверху. Может, не такие сильные, как активные бойцы, но со способностями и большим опытом. Десятки заведений, ферма за городом, притоны, магазины, караваны — у них много чего имелось.

Знал я это из лекций, а не со слов черного дракона, что попал в наши сети. Как их знак нашли, так в голове сразу известное всплыло, оценивая, с кем мы столкнулись. А вот дальше пошёл рассказ.

Нас приметили ещё на поверхности. Были у них умельцы, которые определяли, владеет человек камнем или нет. Так узнали, что каждый из нас усвоил редкий камень, а то и не один. Ещё и малые усвоили. На деле это означало, что если такой отряд распотрошить, то получишь минимум тридцать камней, половина из которых будут редкими.

Куш настолько большой, что собрали сначала отряд из десяти человек и отправили за нами присматривать. Потом, когда увидели, что мы действуем грамотно, не суетимся и направляемся в конкретное место, сделали правильные выводы. К этому времени драконы ещё успели разузнать, кто мы такие. Ученики самого Мастера Такена. Ну вот и пришла им в голову мысль, что известный легендарщик дал нам наводку, и что лучше проследить, подождать и взять нас, когда будем возвращаться с добычей.

В деталях они ошиблись, но по сути оказались правы. Ещё и силы свои верно оценили, позвав подмогу. И да, тот, который лучом ударил, владел легендарным камнем.

Если бы не расстояние, и не атакуй я его так быстро, мы бы все полегли.

Узнав, что нужно, драконов убили. Лично мне от этого легче не стало. Все трупы собрали и в ряд положили. Требовалось какое-то время, чтобы камни в них проявились. От часа до суток.

Я постепенно эмоции под контроль брал, успокаивался и включался в рабочий режим. Раненых у нас много оказалось. Всего трое человек не получили ранения. Жесть... Псы на фоне этих ребят щенки жалкие. Впервые, если не считать Корентайна, мы столкнулись с настолько сильным противником. Если бы не усиления от кругов, убитых было бы куда больше. Да и меня бы достали. Собственно, достали несколько раз, но укрепленная кожа и мышцы не позволяли дротикам углубиться в плоть.

***

Спустя несколько часов, когда разобрались с ранами, разом лишившись большей части наших запасов зелий исцеления, собрали малый совет.

— Что будем делать? — спросил Тич.

— Есть варианты, кроме мести? — приподнял я бровь, высказывая сомнение по этому поводу.

— Варианты есть всегда, — невозмутимо ответил парень.

— Это какие же? Отдать всю добычу, извиниться перед драконами и молиться, чтобы они нас не тронули?

— Это не сработает, — вставила Калия.

— Тогда что предлагаете? — спросил Тич.

— Для начала нужно решить вопрос с ранеными, — подала голос Джиха. — В первую очередь помочь Шупе.

Тот так и не пришёл в себя. Забылся тяжелым сном, накачанный лекарствами.

Раны его закрылись сразу. Их прижгло. Неправильно так говорить, но способность врага в этом помогла. Весь бой минут десять занял. На помощь к нему не сразу пришли. Мог и кровью истечь. Уже потом ему ноги пережали турникетами, раны облили зельями исцеления, отчего они перестали выглядеть так страшно — ожоги сошли на нет, появилась молодая кожа. Внутрь ему тоже зелье влили. Не помешает. Но всё это — полумеры.