— То есть вы ходите сказать, что будь на его месте вы бы затащили меня… — возмущение Дарланы прервала разочарованная речь Кришада.

— Будь я на его месте я бы тоже тебя не тронул. Уж прости меня, но с годами тоже появляются новые принципы. И некоторые из них весьма противоречат общим нормам мужской морали. Скажем той самой, что нужно быть первым у большинства своих партнерш. Поверь мне этот принцип хорош когда ты юн и желаешь утвердиться в мужском сообществе. Но с годами ты понимаешь что лучше иметь отношения с опытными женщинами, которые знают чего хотят и знают чего ожидать от тебя. А даже если не знают то всё равно ожидают. В этом я значительно отличаюсь от своего ученика который в каждой женщине видит лишь сосуд для удовлетворения своей похоти.

— Тогда для чего вы завели нас сюда… — недовольно пробормотала Катя.

— Для серьезной беседы, если вы этого до сих пор не поняли. Точнее я хотел сказать пару слов тебе, поскольку мой нерадивый ученик внезапно решил, что тоже может приступить к передаче знаний подрастающим поколениям. Я его впрочем не виню. С его самомнением трудно не удержаться от роли наставника.

— Он хороший наставник, — обиженно пробормотала девушка.

— Я испытываю в этом очень большие сомнения, особенно учитывая, что он затащил тебя в это весьма самоубийственное мероприятие. Впрочем я его не виню, поскольку хотел поговорить о совсем иных вещах. Видишь ли, я хоть и изгой у своего народа но сохранил немало связей и знакомств. И до меня уже давно доходят слухи о девушке, которая очень жестко убила черной магией одного из представителей высшей знати темных эльфов. После знакомства с тобой я поспешил собрать нужную информацию, чтобы убедиться в том, что в данном слухе речь идёт именно о тебе.

— Да не убивала я никого, — пробормотала Катя и тут же осеклась. — Хотя был один поддонок… Меня хотел изнасиловать.

— Хотел или добился своего?

— Хотел и добился, — тяжело вздохнула девушка отгоняя от себя мрачные воспоминания. — Я тогда ничего не соображал и вся моя магия словно действовала помимо моей воли.

— Ну могу тебя поздравить. Тот эльф что вздумал испробовать твоё тело на вкус был не простым стражником. Если я правильно все понял то ты встретилась с одним из верховных членов совета.

— И что же он делал в той пещере?

— Кто знает. Готовил план вторжения. Проводил инспекцию. Просто гулял борясь со скукой. В любом случае ты убила не простого стражника, а представителя высшей знати. Ты понимаешь чем тебе это грозит?

— Нет, — честно ответила Катя. Кришад тяжело вздохнул.

— Тебе захотят отомстить. Такой позор смывается только кровью. А ты умудрилась нечаянно обидеть один из самых влиятельных кланов.

— Постой, — внезапно подала голос Дарлана. — Нападение дроу на постоялый двор….

— Точно, — Катя хлопнула себя по лбу. — И загадочные убийцы возле башни. — Вот чьих рук это было дело!

— Похвально что вы сумели отбиться. Но этого мало. Поверьте я знаю своих сородичей. Они не оставят вас в покое.

— И что же нам делать?

— Не знаю, — Кришад отстранено махнул рукой. — Просто я захотел вас предупредить о проблеме. А как вы будете с ней разбираться это уже не моё дело. Хватит и того что я решил простить своего нерадивого ученика и наконец завершить его обучение.

— И в чем же оно заключается? — Внезапно полюбопытствовала Дарлана.

— А вот это пусть будет мой маленький секрет. Пусть принц Харлак если захочет расскажет вам тайные секреты моей школы. Я лично предпочитаю ограничиваться только намёками. Ну а поскольку вы обе не мои ученицы то и намёков даже не дождетесь.

— Ну хоть за предупреждение спасибо, — разочарованно пробормотала Катя.

— Не за что, — отмахнулся её собеседник. — Это всё мелочи. Я же хотел поговорить о совсем иных вещах.

— Каких же?

— Я передал своему лучшему ученику многие знания. И мне скажем так, очень обидно, что многими из них он так ни разу не воспользовался. К примеру посмотрите на эти яблони.

— А что в них не так? — Катя только сейчас осознала, что они остановились между двух деревьев, чьи ветви были плотно покрыты яркими и спелыми плодами.

— Вот видите, вы даже не знаете! А я знаете ли изучал многие мифы и легенды, в том числе и из других миров. И знаете что я обнаружил? Что яблоня это дерево связанное очень тесно со многими проявлениями сверхъестественного. Мне стало интересно и я приступил к исследованиям и как ни странно обнаружил немало интересного. К примеру что само дерево, не обладая ни малейшими силами обладает крайне высокой степенью податливости к проводимым на ней воздействиям, — и глядя на недоуменные лица добавил. — Проще говоря с ним очень просто работать магией. Можно добиться просто невероятных результатов и я искренне удивлен что никто кроме меня до сих пор не обратил на это внимания. Видимо научное сообщество предпочитает работать с наиболее редкими видами растений, считая их более достойными внимания.

— И чего же именно вы добились?

— Много чего. Скажем так, данные деревья, возле которых мы ненадолго приостановили свой путь, в некотором роде стали послушными моей воле. К примеру стоит мне только дать им приказ и они…

Катя обернулась на шум и обомлела от изумления. Дарлана как раз стояла у подножия одной из яблонь изучая их плоды. Поэтому она даже пикнуть не успела, когда ветки, повинуясь незримому приказу выстрелили вперёд и обвили её руки и ноги. Не прошло и секунды как воительница была полностью и надежно опутана древесными волокнами.

— Что вы творите… — возмутилась было девушка, но в ту же секунду её крик был прерван сучком тесно вклинившимся прямо между зубов.

— Ну что, впечатляет? — ухмыльнулся Кришад. — Во времена моей юности когда я был известным охотником на женщин, приходилось тратить много сил на то что бы поймать и скрутить очередную красотку так чтобы она даже пикнуть не успела. А как оказалось достаточно всего лишь одного небольшой заклинания, чтобы деревья сами выполнили за тебя всю работу.

— Впечатляет, — пробормотала Катя чувствуя неладное. — Думаю можно освободить её.

— Я бы предпочел чтобы она пока оставалась в таком виде. Видишь ли, я не зря говорил о девственности в начале нашего разговора. Так уж вышло, что твоя телохранительница меня ни капли не интересует. Но иное дело ты. Девушка чьего тела жаждут самые сильные мужчины мира. Харлак, Гордаз, демоны, некий мой сородич из высших кругов. Вот и мне стало любопытно. Что же такого в тебе скрыто раз никто не может устоять? И действительно ли всё дело в том заклинание, что наложил на тебя Гордаз. Так что проведём небольшой опыт!

Катя не успела даже дернуться когда пара веток устремились к ней и плотно обвили ей руки. Она попыталась дернуться но ноги тоже были уже плотно зафиксированы корнями. Попытка крикнуть от возмущения так же была обречена на провал. Во рту словно само собой выросло здоровенное яблоко. Девушка попыталась его разгрызть и тут же застонала от вяжущего вкуса во рту. Яблоко было настолько кислым что вязало рот похлеще любого кляпа. И случись подобное несколько месяцев назад она бы непременно продолжила свои попытки освободиться. Но в последнее время её тело уже привыкло находиться в подобном состоянии. Поэтому вместо организованного сопротивления она просто попыталась отдаться на волю судьбе.

— Ну как я и думал, — ухмыльнулся Кришад. — Ты пытаешься расслабиться и получить удовольствие? Какая банальная тактика. Вот только знай, я не какой-то там молодой дроу, гном-садист или принц Хардак, которым важно лишь потешить свое самолюбие и выплеснуть свою мужскую силу на первую попавшуюся особь женского пола. Я тот кого называли Кришад Совратитель! И это имя не чья-то шутка или попытка польстить. Ты слышала как мой глупый ученик попытался оскорбить меня, вспомнив про мою историю с женским гарнизоном. Да не спорю была такая. Но вот подробности он даже не удосужился припомнить. — Катя с удивлением следила с темным эльфом. Его руки сплетались в невообразимые узлы и в ту же секунду её одежда начала испарятся словно по волшебству. Точнее это и было волшебство но о природе его даже не хотелось задумываться.