Пока что девушка изучала доставшийся ей инвентарь который чем дальше тем больше вгонял её в краску. Здоровенная насадка на ремне, сама по себе могла послужить оружием, пусть и весьма неудобным. И самое страшное, что она с трудом понимала как с этим обращаться. Конечно, по совету Сторка драконица пыталась поработать с дуплами деревьев, но подобная теория смущала её еще больше.

Кроме данного агрегата в комплект так же входили два шнура используемые для фиксирования противника, метательные снаряды бола, которыми можно было опутать оппонента на расстоянии, а так же короткий тупой меч. Но данное оружие уже не смущало Дарлану. А вот то, что ей предстояло сразиться сразу с тремя противницами это был куда более серьёзный вызов.

Харлак просто рвал и метал, узнав, как сильно его обманули. По его словам, столь длительное отсутствие и незнание ряда деталей сыграли злую шутку. Когда герцог Малкопани предложил бой со своей чемпионкой Хилой принц был уверен, что это всего лишь имя бойца. Но оказалось, что речь идет о знаменитом трио сестер Хила, которые всегда выступали группой. Знающие люди обычно выставляли против них группу соперников, но герцог, воспользовавшись недостаточно информированностью Харлака, убедил его выставить одну единственную ларойссу.

Драконица ещё раз проверила снаряжение, примерилась к мечу, сделав им ряд пробных замахов, стараясь привыкнуть к новому оружию. В данный момент она искренне жалела, что так и не смогла посмотреть на своих соперниц в бою. Это могло изрядно облегчить ей разработку стратегии и тактики боя. Но пока что увы, оставалось сидеть в тесной маленькой комнатушке и ждать вызова на бой. Местные правила запрещали бойцам встречаться непосредственно перед боем, явно из-за опасения выяснения личных отношений. Но сейчас Дарлана искренне мечтала о том, что сёстры ворвутся к ней в помещение и попробуют запугать. В таком случае она могла бы хоть предварительно изучить их.

— Огненный дракон, на выход! — Раздался из-за двери строгий голос и Дарлана тяжело вздохнув, стала собирать своё снаряжение. Одно радовало, что в этом бою она сможет участвовать пусть хоть и частично, но всё же в истинной ипостаси. Хотя принц Харлак посчитал предложенное прозвище слишком помпезным, но немного подумав, согласился, что для арены оно подходит как нельзя лучше.

Служители арены сняли замки и теперь юная шпионка, притворяющаяся профессиональной ларойссой могла проследовать к полю боя где её ждало самое необычное сражение в её жизни. И следовало оставить все сомнения позади и бросить все силы на то чтобы выйти из битвы победителем.

Правда спустя пару минут Дарлана осознала что её шансы на победу, что называется, тают на глазах. И речь шла не об уровне подготовки соперниц. Просто она не подумала о том, насколько массовым задумывалось это мероприятие. Стотысячная толпа моментально ввела её в ступор. В этот момент в её голову закралась мысль о том, что легенда придуманная Сторком была не столь хороша, как казалось на момент внедрения.

— Ты особо не дёргайся и не напрягайся, — донесся до её ушей тихий шёпот.

— Что? — Дарлана развернулась в сторону прислужника, который сопровождал её до выхода.

— Я про сестёр Хила. Они любят поиграть со своей жертвой. Заставляют её думать что она может ещё подергаться, а в последний момент резко подсекают и пользуются моментом. Зрители это любят. А если будешь вести себя послушно они сразу потеряют к тебе интерес.

— Спасибо за совет, — пробормотала драконица, которую в данный момент больше интересовало обустройство арены. — Что это за штуки тут стоят.

— Столбы, колодки, козлы и многое другое для фиксации проигравших противников. Тут всё продумано, чтобы растянуть удовольствие толпы. Может у вас в провинции всё ограничивалось парой шлепков по заднице, то тут дело поставлено куда серьёзней.

— Я вижу, — Дарлана тяжело вздохнула и в очередной раз проверила насколько легко её клинок выходит из ножен. Подобная манипуляция её как ни странно успокаивала. — А где эти самые хвалёные сёстры?

— На другом конце арены, — прислужник медленно отошёл в тень. — Принимают заслуженные возгласы восторга от зрителей. Раз ты новичок в этом деле то рекомендую идти им навстречу, мило улыбаться и махать всем рукой. Впрочем пока ты никому неизвестна подобное не вызовет особой симпатии. Вот если ты продержишься хотя бы несколько минут против всей троицы, то может тебя начнут уважать.

— Я не собираюсь никому мило улыбаться и махать ручкой, — гневно прошипела Дарлана. — Раз эти сёстры так самоуверенны то настало время выбить из них всю спесь.

— Многие так говорили, — прислужник даже не отреагировал на её речь. — Но всех в итоге приковывали к позорному столбу и жестко имели, прошу прощения, в задницу. Почему я и даю эти советы. Уж больно неприятно потом видеть эти убитые лица.

— Моего лица ты точно не увидишь, — прорычала Дарлана выдвигаясь навстречу своим соперницам. Как ни странно, но слова служителя смогли её встряхнуть. Тот факт, что никто не верил в победу очередной темной лошадки, заставляя драконицу чувствовать себя особенной и осознавать все свои скрытые резервы. Да, возможно ей противостояли местные чемпионки. Но они еще не сталкивались с той, кто олицетворял собой мощь Тёмной Империи. И пусть этого никто не говорил, но Дарлана твёрдо решила посвятить свою победу самому владыке Гордазу.

К этому моменту она уже могла разглядеть своих соперниц. Герцог Малкопани расписывал их как милашек и красоток. На деле же, ей противостояли суровые мускулистые тётки, явно далекие от макияжа и красивых нарядов. Внешне они мало отличались от воинов-мужчин. Короткие стрижки, накачанные мускулистые тела, боевая раскраска лица, чтобы повергнуть в шок слабого соперника. Впрочем зрителям, судя по шуму трибун, они очень нравились, что еще больше заставляло девушку стремиться к победе. Пусть она и представала в чужом облике, но она хорошо разбиралась в красоте и понимала, что в данный момент она соответствует большинству человеческих стандартов. И проиграть бой каким-то накачанным бабам для неё было равносильно позору.

— Ну и кого же сегодня боги послали нам на растерзание? — как и ожидалось вперёд всех вышла Четка, старшая из сестёр. За те несколько часов, что Дарлана провела в ожидании, она постаралась собрать максимум информации о своих соперницах. — Какую-то девчонку с гор, возомнившую, что она является ровней нам, столичным бойцам.

— И не говори, сестра, — подала голос Иска, которая выделялась короткими ярко рыжими кудрями и весьма развязным поведением. — Эти провинциалы как обычно полны самомнения и считают, что если смогли набить кому рожу на очередном празднике в честь сбора урожая, как тут же считают себя ровней богам.

— Надо её наказать, — со злостью в голосе произнесла третья соперница. Драконица вспомнила, что звали её Илка, но это была единственная информация что ей удалось нарыть. Так же означало что за данной противницей требовался особый присмотр, возможно что именно от неё следовало ожидать максимальных проблем.

— Ну что, ты так и будешь молчать, — в голосе Четки слышались нотки самоуверенности, и это могло означать лишь то, что она пыталась вывести соперницу из равновесия.

— Я скажу лишь одно, — Дарлана покосилась взглядом на трибуны и поняла, что те слышат каждое её слово. — Сдавайтесь и в этом случае ваше унижение будет не столь яростным, по сравнению с тем которое вы получите в случае моей победы!

— А эта девчонка с фермы весьма нахальная, надо её проучить, — Четка выхватила меч, дабы принять красивую позу и внезапно резко устремилась вперёд. Такая прямолинейная атака выглядела настолько глупо, что Дарлана тут же сосредоточилась на тех кто стоял за спиной и в то же мгновение осознала насколько верным было данное решение. В то время как старшая сестра отвлекала на себя внимание, младшая Илка прикрывшись её атакой, совершила бросок. Моток веревки с привязанными на концах стальными шарами вполне мог опутать ноги Дарланы и лишить её подвижности. Но драконица была начеку и успела в последний момент подпрыгнуть вверх, после чего использовала инерцию от данного движения и нанесла свой удар.