Но как часто это и бывает, реальность преподносила свои сюрпризы. В ту самую минуту, когда Катя была готова овладеть телом своего партнёра заставив его кричать и трепетать от счастья, наслаждения и боли. Именно в эту самую минуту дверь в её комнату распахнулась и недовольный голос наставника пробурчал в пустоту.

— Всё развлекаешься? А у нас между прочим война на носу.

— Война? С кем?! — Ошарашенная от неожиданности Катя даже не сразу сообразила, о чём идёт речь.

— Как с кем? — В голосе Харлака сквозили ядовитые нотки издёвки. — С тем кто превратил тебя в развратную особу. С могучим и непобедимым темным магом Гордазом, которому ты обещала надрать задницу, а так же все остальные части тела.

— Так это что, — Катя соскочила с постели и бросилась к дверям. — Мы уже выступаем?

— Не просто выступаем. Я получил доступ к мосту и теперь моя армия готова нанести свой удар по вассалам Гордаза. Так что одевайся, собирайся, вспоминай всё чему я тебя учил и готовься к выступлению. Я уже отдал все поручения. И да, развяжи своего партнёра. Мне кажется, что в роли боевого мага он будет смотреться куда лучше.

— Нас опять ждёт долгая дорога? — Пока Аэрогриль отвязывал и приводил в чувство Харагуда, Катя поспешно одевалась, чувствуя легкое разочарование от осознания того что её прервали на самом интересном месте.

— На этот раз идём через портал. Я уже договорился с местными мастерами, они обеспечат нам быстрый и беспроблемный переход до самой границы. И уже отдал все необходимые указания, так что там нас уже ждут. Ещё немного и наша месть наконец свершится.

— Жаль, — пробормотала под нос девушка. — Я еще надеялась изучить город. Он мне показался довольно занятным. А из-за ранения и твоего приказа я его даже не увидела.

— После победы можешь им насладиться. Я лично тебя проведу по всем трущобам дабы ты могла изучить каждый кирпичик, каждый камушек мостовой. Поговорить с самым последним бродягой дабы… — Харлак внезапно замолчал, а на его лице отобразился бурный мыслительный процесс. — Хотя на сборы нашей группы уйдёт не меньше часа, а то и двух. Почему бы нам не прогуляться по окрестностям. Ты полюбуешься этим прогнившим насквозь городом, а я в очередной раз смогу насладиться ролью наставника. Так что одевайся, нас ждёт экскурсия.

Катя даже не поверила своему счастью. Опыт долгих походов позволил ей одеться меньше чем за минуту. Бросив указание Аэрогрилю, чтобы тот навёл порядок в комнате, после освобождения Харагуда, девушка моментально устремилась вслед за своим наставником. И лишь выбежав за ворота, она осознала, что даже не знает куда идти и чего именно ждать от этого города.

— Начнём с главной площади. — Харлак твердым и уверенным шагом свернул в сторону дворца. — Мы через неё пробежали так быстро, что я уверен в том, что ты ничего не успела толком рассмотреть.

— Ну королевский дворец то изучить успели.

— Дворец все успевают, а вот что находится вокруг него, часто многие и не помнят.

Очень скоро Катя убедилась, что Харлак был прав. Она действительно хорошо помнила дворец, но вот фонтан, располагавшийся на площади перед ним, как-то прошёл мимо её внимания. А ведь сама конструкция была достойна внимания. Достаточно качественно сделанные статуи девушек стояли по краям держа в руках кувшины из которых лилась вода.

— Впечатляет, — с удовлетворением в голосе произнесла Катя. — Это какая то местная легенда?

— В чём то легенда, а в чём то и реальный факт, — ухмыльнулся Харлак подойдя поближе к фонтану. — Эти статуи изображают дочерей легендарного императора Игерана. По преданию Ланой осадила армия жестокого вождя варваров Карлагуна. У Игерана не было войск, но была дюжина дочерей, а у Карлагуна одиннадцать братьев каждый из которых был знатным военачальником. Поэтому император предложил своих дочерей, а так же еще сотню знатных женщин, в качестве платы за свободу города. Варвары взяли добычу со смехом, считая что после того как насытятся, смогут спокойно взять город. Но ночью, после того как мужчины потешили свою плоть, девушки достали спрятанные клинки и убили своих насильников. Армия варваров лишилась своих полководцев и выдающихся воинов, после чего быстро распалась и разбежалась.

— Неужели так оно и было? — Искренне удивилась волшебница.

— Конечно же нет, это же всего лишь легенда, — с недоумением посмотрел на неё Харлак. — В реальности Карлагун действительно осадил город и Игеран отдал своих дочерей, а так же немалую часть своих золотых запасов, чтобы уберечь свои земли от разграбления. На тот момент Ланой еще не считался великим городом и варвары решили использовать его как базу для последующих набегов на соседние города и страны. Ну а в плане убийства в постели то да, одна из дочерей зарезала своего варварского супруга застав его в постели с другой девкой. Видимо эта история впоследствии впечатлила сказителей которые изрядно её исказили. Что касается братьев Карлагуна, большая их часть погибла в боях, сам Карлагун, потерял почти всё войско после очередного набега после чего поспешил найти убежище в Ланое. Тут он стал одним из генералов будущей империи и именно его потомки прославили её и расширили рубежи. Я кстати так же вхожу в их число.

— Но если всё было не так, то зачем такой памятник?

— Среди потомков нашлись те, кто стыдился варварской крови и вцепился в легенду о героизме дочерей благородного Игерана. Многим эта идея была не по душе, но фонтан получился настолько хорошим что его решено было оставить.

— Ясно, — Катя отвернулась от фонтана и принялась изучать ближайшие здания. Особняк, находившийся прямо напротив королевского дворца пришелся ей однозначно по вкусу. Он явно не уступал по красоте и помпезности главному зданию столицы. Принц Харлак моментально заметил это взгляд и ухмыльнулся.

— А данный дворец принадлежит потомкам известного торговца и банкира Пугулюуса. Известен он в первую очередь тем что публично заявил о том что его денег вполне хватит для того что бы купить императора и весь его двор. Заявление сама понимаешь, вызвало немалое брожение в умах.

— И что же сделал император? Поспешил избавиться от столь одиозной личности?

— Он поспешил породниться с ним, — Харлак внезапно тяжело вздохнул. — На тот момент имперская власть сильно покачнулась и заиметь столь сильного союзника пусть и из торговцев казалось хорошей идей. Да это помогло удержать трон. У Пугулюуса хватало сил и связей, чтобы раскрывать один заговор за другим, после чего гасить всё в зародыше. С другой стороны именно он усилил влияние торговых кланов, которые сейчас держат мой любимый Ланой в своих тисках. И я искренне надеюсь, что если мой план увенчается успехом то эти самые кланы жестко об этом пожалеют.

— Хватит о делах, мы на экскурсии, — в свою очередь проворчала Катя, продолжая изучать окрестные достопримечательности. — Вон там в углу я вижу довольно скромный домик. У него тоже есть своя история?

— Ты меня обижаешь. У него довольно занятная история. Великий паладин Горуган, известный борец со злом и защитник невинных, хоть и происходил из знатного рода ничем не уступающим императорскому, но всё же отличался невероятной скромностью. Поэтому когда ему предложили построить свой особняк прямо в пределах дворца он взял себе маленький кусок земли, на котором и возвёл столь скромный домик где по преданиям и проводил свои дни между подвигами.

— Какой благородный человек тут же восхитилась Катя.

— С другой стороны, — столь же безмятежным голосом продолжал свою лекцию Харлак. — То здание что находится за ним это родовой особняк семьи паладина. И опять же если верить другим слухам, большую часть времени он проводил там, а в самом домике максимум можно было застать его слугу который всех заверял что господин в очередной раз отправился совершать подвиги.

— И кому же верить? — с недоумением произнесла волшебница.

— Кому хочешь. Мое мнение что все слухи с одной стороны врут с другой говорят правду так что наш паладин вполне мог какое-то время обитать здесь, а потом со спокойно совестью уходить за стены родного дома. Кстати обрати внимание на то черное и мрачное здание, что находиться правей домика паладина. Это легендарное обиталище герцога Голлуто.