Теперь щитовик ударил барьером уже по мне. Это было сильно, но я устоял на ногах, разве что сдвинуло немного назад вместе с тем, что осталось от мебели. А затем, совершенно внезапно, я оказался в ловушке. Пламя потухло, а меня стал окружать барьер, превратившийся во что-то вроде камеры. Бросил взгляд в сторону и увидел, что с Эйной тоже самое. Щитовик перестал укрывать себя, вместо этого окружил своей силой нас с девушкой.

— Вот вы и попались, — выдохнул он.

— Откуда здесь вообще такие сильные одаренные… Никто не говорил, что тут такие есть, — прорычал маг. Их голоса были сильно искажены масками, но эмоции всё равно хорошо слышались.

— В любом деле есть место неудаче, — философски ответил щитовик. — Я пока их держу, проверь флешку.

То, что он нас держит — это ему только казалось. Я и Эйна легко могли выбраться из барьера, но я пока дал ей знак этого не делать. Возможно, я узнаю какую-нибудь новую информацию, если поиграю в пленника.

Маг отошел в сторону и подошел к одному из компьютеров позади щитовика, последний же внимательно следил за нами. Никто из них даже не пытался проверить состояние других бойцов, словно им не было дела, живы они или мертвы.

— Семьдесят четыре процента, ещё две минуты.

Щитовик тем временем уменьшил окружающее нас пространство. Барьер теперь стал прямоугольным, а не квадратным, заставляя нас вытянуться. Хороший ход, теперь мы не могли бить, по щиту пытаясь его пробить.

Ну, он так думал.

— А вы молодцы, — похвалил я их. — Если бы не мы с Эйной, у вас бы всё получилось.

— Заткнись, пока я тебя не раздавил, — буркнул щитовик. Он, скорее всего, тоже опасался, что не сможет нас прикончить, видимо, видел, как об меня ломались ножи, а потому тянул время, пока не скачаются данные из компьютеров крепости.

— Да ладно, мне очень интересно, что такого важного СКС хотят заполучить из компьютеров моей страны, что аж пошли на такую серьезную провокацию.

Оба разведчика замерли, уставившись на меня. Они-то не знали, что я в курсе.

— Что? Удивлены? Не думали, что я знаю, кто вы такие? А вот, к несчастью для вас, я прекрасно осведомлен об этом. Бринсон был так любезен, что даже представился.

— Придурок… — выругался маг.

— Если что, той группы уже нет. Я её прикончил, освободил заложников и прошел через портал, ведущий в крепость. Вы тут одни остались.

— Заткнись! — рыкнул щитовик, но было видно, что занервничал, даже сдавил немного границы барьера.

— Неужели это действительно стоит того? Что на той флешке? Что за информацию вы ищите?

Мужчина надавил сильнее и впервые столкнулся с сопротивлением. Я выставил руку поперек и не позволил барьеру сживаться. Щитовик налег на него сильнее, пытаясь меня перебороть, но это сложно, когда ты уступаешь в уровне силы противнику. Для того, чтобы надавить на меня, ему даже пришлось ослабить барьер Эйны, и та при желании могла бы вырваться.

— Девяносто девять процентов! Почти всё! — крикнул маг, продолжающий смотреть в монитор. — Сто! Мы закончили!

И в этот момент я воспользовался беззащитностью щитовика. Он так увлекся попыткой меня раздавить, что забыл главное — укрыть себя, а ведь мои силы клеткой ограничены не были. Все ножи, целая куча металлических осколков, гильз и прочего металла, что валялся вокруг, устремились к нему, разрывая того на куски. Укреплением, как другие бойцы, он, увы, не владел, так что это оказалось для него смертельным.

Барьер мгновенно потух, и мы с Эйной оказались свободны. Воплощенная бросила на меня очень красноречивый взгляд: «Ну и чего ты тогда тянул?» Я ей в ответ мило улыбнулся, как делал это обычно.

Маг выдернул флешку и резко отступил, вскидывая руку с кружащим в центре ладони пламенем.

— Да брось, — сказал я ему. — Ты уже понял, что ничего мне не сделаешь. Просто сдайся, и мы сдадим тебя гвардейцам. Может быть, ты даже сможешь домой вернуться, если корона договорится.

Но у мага было другое мнение на этот счет. Он сдернул с лица маску, и оказалось, что это совсем молодой парень лет двадцати пяти.

— Твоя миссия провалена, просто признай и…

Внезапно он резко ударил себя в грудь. Я тут же ощутил, как внутри него вспыхнул очень мощный источник энергии, от которого у меня мурашки пошли по коже. Я стал понимать, что он делает.

— Эй, парень, не дури! — крикнул я, зная, что ничем хорошим это не закончится. Знал бы, что он может разогнать свое магическое ядро, прикончил бы его первого, а теперь уже поздно. Он только что превратил себя в очень мощную магическую бомбу, и даже если я его убью, то она взорвется.

— Вы разобрались⁈ — послышался возглас Кати, что оказалась на том месте, где в свое время стоял я.

— Стой! Не приближайся! — крикнул я ей.

— Не двигайтесь! — рыкнул маг, держа руку у ядра, в другой он сжимал злополучную флешку.

— Перестань, — мягче сказал я, — незачем умирать из-за этого. Опустоши ядро, и мы поговорим. Ты всё равно не уйдешь, а так…

Бах.

Раздавшийся неподалеку грохот был подобен грому средь белого дня. А следом пуля угодила мужчине чуть выше правого глаза, он даже дернуться не успел. Я чуть обернулся и увидел краем глаза Катю с пистолетом в руках, стоящую всё там же. Понятия не имею, специально она это сделала, осознавая, что случится, или просто думала помочь, итог один — весь командный центр утонул в вырвавшемся огне.

Наверное, будь здесь со мной Арчи,он бы сказал бы что-то вроде «ух, какой красивый взрыв» или «да этот парень просто огонь». Любит он взрывы, что уж тут сказать, а вот я — не очень. Ударная волна была мощной, и будь я простым человеком, она сорвала бы кожу, а следом хорошенько так прожарила то, что под ней, но, чтобы меня прикончить, магической бомбы, пусть и живой, было маловато.

Что, впрочем, не мешало прилететь в меня чему-то тяжелому и сильно приложить по голове. Кажется, я на пару секунд даже потерял сознание, но быстро очнулся и понял одну крайне неприятную вещь — я, черт возьми, падаю!

Сверху над головой возвышалась огромная парящая сферическая крепость, у которой теперь не было куска, и из этой «пробоины» вырывалось пламя. Крепость накренилась, но вроде падать не собиралась, уже хорошо. А то гвардейцы ещё обвинят меня в уничтожении собственности имперской разведки, хотя как раз я старался причинить как можно меньше вреда её имуществу.

Оставалось лишь досадливо морщиться. И ведь этого можно было избежать, не ожидал я, что Катя пристрелит мага. Хоть бы предупредила, что собирается делать, я бы тогда успел отвести пулю в сторону. И вот правда не поймешь, делала она это специально или по глупости? Как мне кажется, глупых людей в разведку брать не должны…

Но что сделано, то сделано. Есть дела поважнее, ведь я все ещё падаю.

Перевернулся, покрутил головой. Вокруг меня падали обломки от Буревой крепости, и судя по всему там, наверху ещё есть чему отваливаться. Первой я заметил Эйну. Она летела гораздо выше меня, но понемногу пикировала вниз, используя теневые крылья. Хорошо, что окружающая нас буря частично рассеивала свет, под прямыми лучами солнца подобный трюк не сделаешь.

А вот и непосредственно виновница всего бардака. Тоже камнем летит вниз неподалеку, вся в крови, и не поймешь, жива или нет. Если жива, надо спасать, хотя бы для того, чтобы сдать начальству. Пусть разгребает последствия.

Первым делом я выкинул один из боевых контрактов, которым так и не воспользовался во время сражения наверху, заменил его на силу гравитации Укана, немного поигрался с собственной массой, сделав себя легче, и с помощью магнитных полей толкнул себя по направлению к падающей девушке.

Два рывка, и я оказался рядом, подхватил её и проверил пульс. Жива. Но вряд ли цела.

Хорошо, половина дела сделана, теперь надо подумать о приземлении. Наш с ней вес я очень сильно снизил, но это не замедлило нас настолько, чтобы плавно опуститься. Ладно, буду рисковать. Сосредоточился на одном из металлических обломков неподалеку и что есть силы толкнул его вниз, добавляя ускорения. Теперь он должен приземлиться на пару секунд раньше нас, а это в свою очередь даст мне возможность погасить урон от падения с помощью магнита. Толкну железку на земле и сила толчка погасит нашу скорость.