— Вот и всё, слуга. — Проскрежетал повелитель тьмы. — Ты заигрался и ошибся, так легко отдав свою броню.

В ответ ещё живой демон захохотал адским смехом.

— Пожалуй ты не червь, раз смог одолеть меня сейчас. Ты мартышка, пытающаяся подражать истинной силе. Трансмутация? Сумел воссоздать игрушки своего мира? — Монстр закашлялся кровью. — Но ты ничего не понял, мартышка. Ты проиграл ещё с самого начала. Твой побег ничего не изменит, только облегчит нам задачу. Ты не в состоянии ничего изменить, даже убить меня.

Еле слышный смех стал ответом на слова демона. Князь явно продолжал улыбаться.

— Не способен убить тебя? Пожалуй ты прав … у меня нет нужной силы.

Пару секунд стояла гробовая тишина. Ответ Князя явно был с подвохом. Наконец, улыбка сползла с демонического рыла, а глаза сверкнули яростным огнём.

— Нет, ты не мог, жалкие душонки не способны на это! Что ты сделал?! — Прогремел демон.

Шум Координаты перешёл в свист, веретено разрасталось посреди кавалькады молний. Разряды ударили во все стороны, и щель превратилась в огромный золотой портал. Раздался ещё один грохот оружия. Всплеск крови, и демон затих без движения.

Проход засиял ещё ярче.

— Скоро ты узнаешь, что я сделал с вашей дорогой Координатой. Жди!

Не долго думая, чудовище подошло вплотную к зыбкой ткани между мирами.

— Дом. — Еле слышно прошептал Князь.

Чёрные когти, прошли сквозь свет, а затем и весь Князь тьмы исчез в сияющей двери.

Портал замерцал и начал искажаться, постепенно растворяясь в пространстве. На всё ещё висящей в воздухе иллюзии нижний вихрь снова незначительно увеличил свою скорость. Через секунду и эта картина растаяла без следа. Каким-то шестым чувством Гальмион понял, что Князь тьмы только что покинул этот мир, возможно навсегда.

Прошла пара минут, прежде чем сам Гальмион решил наконец подняться на ноги. Обрушившаяся тишина угнетала. Лишь только он сделал шаг к Священной машине, как рука демона шевельнулась. С девчачьим визгом мастер схем снова забился в угол.

Глаза твари Инферно открылись, и чудовище начало медленно подниматься на ноги. Раны продолжали кровоточить, но вот из головы кровь не текла. Страшное оружие Князя не пробило твёрдый череп демона. Пошатываясь, отродье сделало неуверенный шаг вперёд, путь генерала Инферно лежал прямиком к Координате. Длинные, окрашенные кровью когти вступили в контакт со Священной машиной. В глазах исчадия отражались все грани алтаря. Несколько раз свет вокруг Координаты сверкнул красным, а затем в руки монстра ударили молнии, заставив того отступить в сторону.

— Значит вот, что ты сделал. — Проскрежетал монстр. — Хм, это может быть только щитовик. Ну что же, всё это тщетно, мартышка, мы будем ждать.

Упав на одно колено, демон начал таять на глазах. Тела остальных поверженных монстров уже разложились, оставив после себя лишь пятна.

Гальмион снова с ужасом поднялся на колени. Вокруг была тишина и только покорёженный местами металл говорили о том, что здесь творилось буквально несколько минут назад.

Звук шагов со стороны входа вернул его к реальности.

— Что тут произошло? Где Князь?! — Опершись о косяк арки входа, принцесса Эксор шокировано обозревала поле битвы. Выглядела он мягко говоря не очень, но была жива. Прямо за ней находилось несколько стражников и пара магов.

Гальмион лишь разевал рот, не зная, что сказать, а затем вымолвил лишь два слова.

— Он… ушёл.

Внезапный звук, и Гальмион вместе с принцессой, не веря своим ушам, обалдело уставились на Координату. Священная машина как ни в чём не бывало только что сообщила, что начала поиск новых героев.

— Эй, куда? А ну положите на место!

Темноволосая девушка Фиола оторвалась от созерцания находящейся у неё в кулачке заветной монетки и удивлённо подняла взгляд на свою старшую подругу, которая не так давно фактически заменила ей мать. Переполненные праведным возмущением голубые глаза целительницы Сетары, казалось, готовы были просверлить дыру в стоявшем напротив неё статном пожилом мужчине. Ну, тут нечего было удивляться. Озадаченный слуга держал в руках одну из лямок походной сумки целительницы. Посмотрев на его лицо, Фиола непроизвольно вздрогнула. Буквально пару дней назад она впервые увидела людей с таким тёмным цветом кожи, и поначалу даже испугалась. Теперь-то она понимала, что они мало чем отличаются от обычных граждан. В Великой теократии Крейст эти люди, видимо, занимали нишу слуг и разнорабочих.

Наблюдая сцену, девушка смогла только улыбнуться наивности этого уже пожилого человека. Сетара вряд ли кому позволит вот так просто взять и унести столь неожиданно спасённую котомку с самыми дорогими для неё вещами. Вообще говоря, эта сумка, да и одежда, что сейчас была на Фиоле — это всё, что у них осталось после той злополучной деревни. Одежда, что была у Сетары, пришла практически в полную негодность, хотя целительница, похоже, питала ещё некоторые надежды на её восстановление. Единственной уцелевшим предметом гардероба Сетары оказался великолепный коричневый плащ, которым целительница дорожила не меньше, чем своей поклажей. Лошадка же Мэри и повозка со всеми дорогими грузами канули в лету.

— О, госпожа, я никак не могу допустить, чтобы…

Мужчина, одетый в свою очередь в аляповатую, дорогую и разукрашенную в несколько цветов длинную ливрею, церемониально поклонился, однако, упорно продолжал держаться за ручку сумки. На самом деле подобной настырностью отличались все слуги, которых Фиола видела на корабле. Если в Империи служащие обычно держались тише воды ниже травы, то, похоже, что в Теократии так было не принято. Хотя не исключено, что столь развязано они вели себя только с гостями. Со стороны могло показаться странным, что сильный и здоровый на вид мужчина не может вырвать сумку из рук девушки. Но Фиола знала, что Сетара невероятно сильна, всё-таки её благодетельница была из числа героев — людей, приходящих в их мир откуда-то ещё, с целью защитить простых обывателей от нашествия монстров. Вот только, как полагала Фиола, настоящим героем могла зваться только Сетара, ну и ещё возможно Арвин и та девушка Сьян, что спасла её подругу. Остальные палец о палец не ударили, когда чудища пришли в её родную деревню. А в остальных случаях герои вообще пытались всячески навредить им.

— Да позвольте… — Перебила темнокожего слугу Сетара.

Но пожилой человек походу не собирался сдаваться.

— Госпожа, в гавани вас уже ожидают. Как вы будете выглядеть перед официальными лицами с такой поклажей? Что подумают о нас?

Ой-ёй. Фиола вскочила, понимая, что сейчас произойдёт. Резким движением служащий предпринял ещё одну попытку вырвать сумку из рук Сетары, в то время как сама девушка, кажется, приняла доводы слуги и уже отпустила ручку поклажи. Пытаясь удержать равновесие, носильщик сделал несколько шагов назад и, споткнувшись о полу ковра, повалился на спину. Послышался звон стекла. Тут же вскочив и громко извиняясь, слуга начал неловко собирать осколки упавшего с тумбочки кувшина.

— Ой, мне так неудобно! — Сетара присела рядом с носильщиком, помогая собирать острое стекло.

Фиола тут же присоединилась к работе. Всё-таки в этом деле у неё был большой опыт: труд подавальщицы в таверне с раннего детства в отдалённом городке Кормомест как-никак. В целом, она ведь могла бы и попробовать починить фужер, но вот только Сетара предупреждала её, что не следует демонстрировать свои способности каждому встречному-поперечному. Вроде как эта самая «транзумация» или как-то так, которой она владеет, является почему-то запретным искусством и может привести к нежелательным слухам.

— Ох, вы поранились?! — Пара капель крови мужчины упала на ковёр. — Позвольте…

Не успел слуга что-либо возразить, как Сетара, отложив в сторону собранные осколки, обхватила его ладонь. Глаза героини вспыхнули золотым сиянием, Фиола же удивлённо уставилась на ставшее уже привычным яркое свечение, что окутало руки целительницы. После произошедших событий героиня была сама не своя, задавала странные вопросы про свою левую руку, а теперь вот и в магии Сетары что-то изменилось. Цвет свечения как будто бы стал ярче, а по контуру проскакивали какие-то непонятные белые искры.