– Почему ты мне раньше не сказал всего этого? Зачем в себе держал?
– Не хотел обременять тебя этим раньше времени. Помочь бы ты все равно ничем не смогла, а вот нервничать стала бы – это точно.
– Не смогла бы помочь? – сжала губы Софья. – Да, в вопросе с самим Коричневым Лордом – возможно, но тебе-то лично… По крайней мере, ты мог бы делиться своими переживаниями со мной.
В какой-то степени Софье даже обидно стало – Заххар не решился посветить ее в свои тайны. Дожили. Понятно конечно, что оберегает от стресса, но тем не менее…
– Попроси принести мне другой кофе, – ненавязчиво сменил тему разговора Тоин.
– Дружок-то твой знает? – покачала головой Софья.
– Знает, – Заххар увлеченно рассматривал пол. – А кофе можно?
Женщина пошла на кухню, попросить сварить новый кофе.
Уже несколько часов мы ехали в автобусе по направлению к Коптару. Кастин все еще находился в коме. Входить в его подсознание в данный момент не имело смысла. Я все еще была взвинчена из-за происшедшего. Вот успокоюсь немного, тогда и вытащу мальчишку. Девушки молча смотрели в окна микроавтобуса, разглядывая проплывающий мимо пейзаж. Валдек – тот вообще словно воды в рот набрал, даже со мной – и то не разговаривает. Можно подумать – это я виновата во всем. Кто просил, скажите на милость, этого недоделанного мага кидаться на амбразуру? Тоже мне – герой-защитник нашелся… Это сейчас, когда все улеглось и успокоилось, когда мы в безопасности, я начинаю воспроизводить в памяти то, что произошло на границе. А тогда у меня истерика была, самая настоящая. Теперь же злость понемногу берет верх.
Из всего случившегося помню, как Меч закричал, что на КПП маги и что они нас засекли. Помню, как собиралась достать Феликса, но не успела. Выскочившие на улицу маги, словно черти из табакерки, швырнули в нас первую очередь файерболов. Я не думаю, что если бы эти шарики попали по мне, то смогли бы нанести вред. Ничего не случилось бы, я точно знаю. Так нет ведь – в наших рядах оказался «всемогущий маг»… Кастин решил, что Стихия огня и файерболы магов – это родственные души, и смело прыгнул им навстречу, закрывая меня от удара. Вот и огреб по полной программе.
Хорошо хоть, тарманские пограничники не открыли по нам огонь. Наоборот – проявили заботу и внимание. Может, им не привыкать принимать у себя беженцев из империи, а может, просто люди душевные. Перестрелку с магами они, конечно, видели, такое сложно не заметить. А если так, то скрывать дальше, кто я – глупо и неразумно, да и надоело, если честно. Теперь, когда магия Предела стала доступна мне полностью, изображать из себя пай-девочку не было нужды. Все маги Арлила больше не представляют для меня угрозы. Эх, жалко, нельзя словами передать выражение лиц тарманцев, когда я, как бы между прочим, представилась. Естественно, что сперва мне никто не поверил, и все пограничники косились на Валдека. Мой оруженосец переминался с ноги на ногу, молча обводя их взглядом. Разубеждать их, что-то доказывать, он не собирался – все равно бы не поверили. Но стоило только на сцене появиться Феликсу, как все сомнения исчезли в один миг.
Старший из офицеров кинулся куда-то – видимо, побежал докладывать начальству. В своих догадках я не ошиблась – минут через десять появились люди с серьезными лицами. Один из них представился как полковник Красс, фамилии остальных я не запомнила. Мужик оказался очень любопытным – столько вопросов задал. Так как я человек практически не врущий, то, не кривя душой, отвечала на них честь по чести. Помощники Красса старательно записывали мои слова, видимо для протокола. Вообще-то, в тот момент мне хотелось заняться Кастином, да только возможности не представлялось. По моей просьбе Феликс проверил парнишку и сообщил, что в таком состоянии он протянет еще дня два, не больше.
Пока мы беседовали с полковником, на погранпост подогнали автобус, в который нас всех спешно и усадили. Теперь, насколько понимаю, мы едем в столицу. Кастина устроили на заднем сиденье. Кира сидела рядом, положив его голову себе на колени. В глазах девушки стояли слезы. Она посмотрела на меня умоляющим взглядом.
«Долго будешь ее мучить? – проворчал Феликс. – Дыши глубже и успокаивайся давай».
Легко сказать – успокаивайся. А если внутри все кипит и клокочет? Впрочем, кто мне мешает прибегнуть к помощи магии? Глубокий вдох – перед глазами золотой водопад, и я под ним. Струи воды ласково касаются моей головы, сбегая по плечам. И самое интересное – запах. Неожиданно для себя я вдруг почувствовала аромат мяты. В той, прежней жизни, на работе одна из сотрудниц обожала заваривать с ней чай. Не понимая всей прелести такого напитка, я воротила нос. Теперь приятный запах душистой мяты окутал меня со всех сторон. Золотые струи продолжали бежать по телу, забирая нервное напряжение. Хорошо… Как хорошо… Спокойствие и безмятежность.
«Ты давай, не усни там, – из-за шума водопада долетел голос Меча. – Расслабилась она, понимаешь…»
Вечно ворчащее существо по имени Феликс, как всегда, умеет ласково и нежно вернуть на грешную землю. Впрочем, он прав – нечего расслабляться. Дыхание мое ровное и я сама спокойна, чего не скажешь о Кире. Бедная девочка – вся на нервах. Ехать нам, как сказал полковник Красс, сутки, так что самое время вытаскивать Кастина.
«Не переживай и не бойся, – начал разъяснять мне Меч последовательность действий. – Все предельно просто. И запомни вот еще что, на будущее, вход в подсознание разных людей происходит по-разному. Поэтому не жди одинаковых картинок. И не забывай, что ты в гостях. То, что видит „хозяин“, не дано видеть тебе. Понятно?»
Чего уж тут непонятного? Я практически каждый день шляюсь по подсознаниям других, это все так просто и элементарно… Да без проблем, боже ты мой…
«Не ерничай, – если бы у Феликса были руки, то он бы точно отвесил мне подзатыльник. – Я уже заметил, в ответственный момент ты начинаешь валять дурака. Заканчивай с этим. Ты давно уже не Нинка Скворцова, студентка-вечерница, ты нечто большее – имеющее власть и силу, права и обязанности. Я подчеркиваю – обязанности!»
Закончив «вправлять» мне мозги, Феликс продолжил разъяснять, как и что делать в подсознании другого человека.
«Твоя задача – найти Кастина и уговорить его вернуться. Скажу сразу – это самое сложное. Тот, кто попадает в мир собственных фантазий, не хочет возвращаться оттуда. В подсознании человека скрывается созданный им мир, со всеми его прелестями и страхами. Тот мир, где ему хотелось бы жить, там, где сбываются все заветные мечты. Из такого мира мало кто добровольно уходит. Поэтому готовься к тому, что услышишь от Кастина отказ».
«А ты? – мне вдруг стало не по себе. – Ты поможешь его вытащить?»
«Нет, – сразу же отрезал Меч, – к сожалению, я не могу проникнуть в подсознание Кастина».
«Почему?» – на душе стало тоскливо.
«Все очень просто. Кастин не включил меня в свой мир. Для него я простое оружие, хоть и волшебное. Для парнишки меч Коричневого Лорда – всего лишь неодушевленный предмет, он даже не вспомнит обо мне. Это первое, но не главное. Еще одна причина – моя собственная энергия. Кастин, хоть и маг, еще не готов принять в себя Силу Предела. Проще говоря, его мозг расплавится от одной попытки».
«Ясно, – грустно вздохнула я. – Идти тебе, Нинка, одной».
«Не маленькая, справишься», – подбодрил Феликс.
Под пристальным взглядом полковника Красса пройдя через весь автобус, я подошла к Кире.
– Поможешь мне, если что? Хочу вытащить твоего брата.
– Конечно, помогу, – кивнула та. – Ты только скажи, что делать.
– По ходу дела посмотрим, пока и сама не знаю. Главное – зови его, ладно? Все время зови.
Кира уступила мне место, а я, устроившись поудобней, положила голову Кастина себе на колени. Автобус слегка подскакивал на кочках и ухабах, но это не помешает. Затем, как научил Меч, я положила ладони на виски Кастина и закрыла глаза. Перво-наперво надо расслабить собственное сознание и полностью отключиться от внешнего мира. Как ни странно, но мне это легко удалось. Звуки стали приглушенными, я слышала только собственное дыхание, а затем и оно затихло.
