— Мы все умрём! — служанка завизжала и ринулась бежать, а остальные слуги и, повыскакивавшие из своих комнат обитатели Королевского крыла, начали в панике метаться по коридору, сбивая с ног, пытающуюся навести порядок стражу.

Поняв, что их магия больше не нужна, эльфы моментально рассеяли ауру страха и принялись просто кричать и бегать, вместе с остальными гостями.

— Эвакуируйте принцессу! — закричал Дин.

— Нужна вода! — воскликнул Лин, подбежав к какому-то стражнику. — Нужно потушить пожар!

— Монстры подожгли дворец!

— Убива-а-а-ают!

Воспользовавшись воцарившимся хаосом Тай, Хуан и Беатриса, прижимающая к груди Синтию, вышмыгнули из своего укрытия и со всех ног помчали к переходу, ведущему в крыло Хранителей.

Хотя с учётом начавшейся паники они могли и не спешить. На них уже вряд ли кто-нибудь обратил бы внимание.

Глорин и близнецы действительно знали толк в диверсии.

— Налево! — бегущий впереди фэйри резко повернул в сторону винтовой лестницы, украшенной живыми лилиями. — И наверх!

Как Тай и говорил, подходы к крылу Хранителей действительно никто не охранял. Жители Островов слепо доверяли древней магии, считая, что она защитит их королеву лучше любой стражи.

Зря…

Сейчас, конечно, отсутствие дополнительной охраны играло им на руку. Но, возможно, при регулярном дежурстве возле апартаментов королевы людей Тая, всё могло сложиться совсем по-другому, и сейчас им не пришлось бы спасать Её Величество от предателей.

— Направо! — приказал фэйри, когда они взбежали по лестнице и выскочили в небольшой светлый коридор. — Леди ти Лесс, ваш выход.

Беатриса разжала объятья, и светлячок тут же полетел вперёд, обгоняя Тая.

Подлетев к огромной, увитой серебряными розами арке, Синтия замерцала алым светом, и через мгновение кованые цветы заискрились золотыми искрами.

— Отлично! — обрадовался Тай. — Древняя магия опознала леди ти Лесс!

Светлячок замер и, собравшись с духом, рванул сквозь арку. Розы вспыхнули огнём, но всё же пропустили Синтию внутрь, признав в ней верную служанку Госпожи.

— Попробуй пригласить нас, — с надеждой сказал милорд ви Кэйлерс.

Интересно, что же всё-таки его связывает с Кристаллиарой? Он ведь был влюблён в её младшую сестру. Или… нет?

Что же тогда произошло на самом деле…

— Пора, — сказал Хуан, когда Синтия замерцала светло-розовым огнём, демонстрируя, что они могут проходить.

— А если это не сработает, арка нас точно не убьёт? — спросила Беатриса, с сомнением покосившись на наполненные древней магией цветы.

— Нет, — ответил Тай. — И никакого сигнала тревоги тоже не прозвучит. Кристаллиару раздражал шум, создаваемый аркой, когда кто-то из слуг, убирающих этаж, случайно задевал её. Вот она и приказала магии просто не пускать никого, кроме членов королевской семьи и их приближённых.

— Давайте для начала я попробую, — дракон шагнул вперёд и дотронулся кончиками пальцев до невидимого барьера.

Розы полыхнули серебряным светом, а через секунду арку затянуло чёрным маревом, сквозь которое с трудом просматривалась удивлённо мерцающая Синтия.

— Не сработало, — ошарашено пробормотал Тай, — но… я же сам сотню раз проходил сюда вместе с леди ти Лесс! У неё есть право проводить гостей через арку!

— Попробуйте вы, — сказал Хуан, — возможно, вас магия опознает и пропустит?

Как только арка успокоилась, и марево рассеялось, фэйри попробовал пройти в крыло Хранителей, но, увы, его магия также не пропустила.

— Кто-то сменил охранное заклинание! — воскликнул Тай.

— Это могла сделать только Авориллиан, — Хуан отошёл от входа и устало опёрся плечом о стену, — но тогда получается, что Кристаллиара настолько ослабела, что уже не может контролировать магию Островов и теперь они постепенно переходят во власть новой Хозяйки?

— Дрянь! — в сердцах воскликнул Тай.

— Помоги, — прошелестело едва слышное, но такое знакомое эхо.

Не понимая толком, что она делает, Беатриса подошла к арке и дотронулась до барьера. Розы полыхнули золотом, пропуская её внутрь, а Синтия ошарашенно подпрыгнула на месте.

— Магия Хаоса?! — удивился Хуан. — Авориллиан позволила проходить барьер только тем, кто владеет магией Хаоса?

— Тэйлина не смогла пройти барьер, — возразил фэйри, хотя она сильный маг Хаоса. — Леди Райза, сейчас время королевской молитвы, поэтому в крыле Хранителей никого не должно быть. Вы можете вместе с Синтией бегло осмотреть комнаты?

— Это может быть опасно, — в голосе Хуана скользнули тревога и сомнение.

— Это наш единственный шанс, — Беатриса улыбнулась дракону и сделала шаг назад, — я быстро. Синтия, давай начнём с комнаты королевы.

Не дожидаясь новой порции возражений, светлячок помчал в конец коридора и замер возле одной из дверей.

— Здесь есть какие-нибудь магические печати? — спросила маркиза.

«Нет».

Беатриса просканировала комнату и разочарованно вздохнула. Судя по результатам, королевы там не было. Но, желая убедиться в своих догадках, она открыла дверь, впуская светлячка в комнату.

«Ст…»

— Стой? — тихо спросила маркиза

«Да».

Здраво рассудив, что если в комнате кто-то окажется Синтии будет легче шустро спрятаться, поэтому Беата осталась в коридоре. Долго ждать не пришлось.

«Нет», печально сообщил выпорхнувший обратно светлячок.

— Фиалка…, — голос королевы зазвучал совсем тихо, словно затухающий шёпот осенних листьев. Беатриса с Синтией скорее почувствовали подсказку, чем действительно услышали её.

— Ты поняла, о чём речь? — спросила Беатриса у Синтии.

«Да».

Светлячок тут же метнулся в другой конец коридора, и маркиза побежала за ней, пытаясь на ходу понять, что имела в виду королева.

Фиалка? Может, речь идёт о цвете комнаты?

Или, в этой части замка комнаты называют в честь цветов? Если судить по их с Хуаном апартаментам, где каждая комната также называется в честь драгоценного камня, это было бы логичным.

Синтия резко свернула налево и замерла возле второй двери.

Перед тем, как открыть дверь Беатриса также просканировала комнату. Одно живое существо!

Во имя Девяти Богов! Неужели им повезло?!

Судя по всему, Авориллиан даже в страшном сне не предполагала, что кто-то сможет пройти арку, поэтому не озаботилась выставить дополнительную охрану. Или, ей просто некого ставить? Может, у них с Эрианом действительно нет сильных союзников?

Светлячок нетерпеливо замерцал, и маркиза рывком распахнула двери, напоследок глянув на украшающий её руку браслет, с печатью Великой Матери.

Триединая, пусть у них всё получится!

Крыло Хранителей (Беатриса)

Фиалковая комната на самом деле оказалась чем-то средним между гостиной и святилищем. В левом углу — статуя Л`лаэры, на стенах — картины, изображающие легенды о первых Мечтателях, возле окна — небольшой фонтан, вокруг которого порхают волшебные бабочки, и зеркала. Много зеркал. Слишком много даже для святилища Великой Матери…

Синтия настойчиво замерцала, напоминая, что у них нет времени, и Беатриса последовала за ней в соседнюю комнату, пытаясь не думать о странных зеркалах.

— Помоги!

Голос королевы стал немного чётче и громче. Видимо, по мере их приближения, Кристаллиаре было проще передавать сообщения. Но как вышло, что она так быстро ослабла? Ведь ещё совсем недавно Её Величество смогла «достучаться» до них даже сквозь Звёздную дорогу!

Как только они зашли в спальню Синтия метнулась к огромной кровати и, просочившись под балдахин, засияла так ярко, что её мерцание стало видно даже через ткань.

Значит, они не ошиблись!

Беатриса быстрым шагом направилась к кровати и, не дойдя несколько шагов, замерла, заметив лежащий на прикроватной тумбочке гребень из кости тхарга. Один в один похожий на тот, что украли у одной из участниц цвайханны.