Требования Кочета заведомо нелепы и необоснованны. Платить налоги вперед можно только по желанию самого плательщика — если такой вообще сыщется. Заставить это сделать нельзя.

Но это по закону. А край давно уже живет не по закону. По понятиям живет. И Кочет говорит об этом в открытую, грозит межведомственной комиссией, не скрывая готовности силой надавить на компанию, если она откажется платить. Вот же гад! Вот гад-то!…

…Спустя час, после нескольких звонков Старцеву, Малышеву и Немченке, сложился план действий. По мнению московских товарищей, поручать переговоры с Кочетом Фюреру никак нельзя — провалит. Ввязываться в это самим — не к лицу. Договорились на том, что переговоры возьмет на себя Денисов. Он, как-никак, лицо тоже заинтересованное — делить налоги СГК с краем приходится именно ему. Пусть с этих позиций и побеседует с коллегой. А как побеседует, и о чем — это будет решаться в Москве, куда ему, Денисову, сегодня же надлежит прибыть.

Закончив разговоры, Денисов попросил секретаршу взять билеты на ближайший московский рейс. За четыре тысячи километров от него, в Москве, положил трубку президент «Росинтера» Олег Старцев.

Положил. Подумал. Снова снял трубку, набрал короткий внутренний номер и вызвал к себе Славу Волкова, начальника Управления по работе с корпоративным капиталом. И быстро сформулировал просьбу — понятную, конкретную, но совершенно для Славы неожиданную. Попросил подготовить документы для продажи «Ярнефти».

Как — «Ярнефть»? Почему — «Ярнефть»? Кому ее продавать?

Вопросов у Славы возникло много. Не задал ни одного. Ответил: «Сделаю» — сроки уточнил. Голос шефа как-то не располагал к вопросам.

В это же время. Западно-Сибирский автономный округ, город Яркий.

Почему-то все здания в округе, занятые офисами нефтяных компаний, похожи друг на друга, как братья-близнецы. Может, потому что все здания в округе так или иначе друг на друга похожи: четырехэтажные коробки административных построек, кирпичные хрущевки, серийные многоэтажки. Массовое строительство в округе началось каких-нибудь пятьдесят лет назад, и каждый городок здесь похож на своего соседа, и каждое здание повторяет то, сквозь что глаз скользил, не замечая, и пять минут назад, и десять.

Почему Яркий назвали Ярким? Кто ж теперь вспомнит. Вряд ли эта земля могла показаться яркой первым геологам, прибывшим сюда полвека назад. Мрачно здесь было. Болотисто. Скорее всего, название дали именно в противовес действительности — чтоб не так скучно жилось в скучных домах, в городке, где и улиц-то нет, одни микрорайоны, не имеющие даже названий — сплошь порядковые номера. Можно представить, какая тоска одолевала родственников поселившихся здесь людей, когда на конверте письма вместо адреса приходилось выписывать цепочку цифр — как будто заключенным писали.

Однако ж, к последнему году двадцатого века городок с названием освоился и сроднился: безликие серийные постройки раскрашены были в самые неожиданные цвета — красные, оранжевые, ядовито-зеленые, — мусорные контейнеры, по распоряжению мэра, отдали на растерзание местным любителям граффити, и получили ни на что не похожие расписные емкости, в которых трудно было и заподозрить прибежище отходов человеческой жизнедеятельности.

В общем и целом пестрый городок радовал глаз: чистые улицы с совершенно целым асфальтовым покрытием, ухоженные газончики, ровные ряды зеленых насаждений. Даже фонтан на единственной в городе площади Нефтяников имелся — пусть и небольшой, с единственной худосочной струйкой, бившей немного вкось, но фонтан все-таки, примета цивилизации и уюта…

Содержать город в этаком образцовом порядке труда не составляло: пять нефтяных компаний, зарегистрированных в городе, до краев наполняли городской бюджет. Хватало и на чистые улицы, и на новый асфальт, и на детские сады с разнообразными «уклонами». Что уж говорить о зарплатах и пособиях пятидесяти тысячам жителей, проживавших в «западно-сибирской Швеции» (так сами же местные звали свой городок), как у Христа за пазухой.

В прямом и переносном смысле город Яркий стоял на нефти. В прямом — это понятно, потому что обширные нефтяные месторождения окружали городок. В переносном — потому, что все, что происходило в этом городе, и все, чем жили его люди, целиком зависело от нефти.

Показательной в этом смысле была упомянутая уже площадь Нефтяников. С одной стороны ее подпирало здание администрации города с трехцветным флагом на крыше. С прочих же сторон, выходя фасадами на худосочный фонтан, площадь окружали еще шесть зданий, построенных все по тому же проекту: слева — офисы «Ярнефтегаза» и «Ярковской нефтяной компании», справа — аналогичные им сооружения «Ярнефтедобычи» и филиала «Запсибнефтепрома», напротив же мэрии располагался офис «Ярнефти» и, почему-то, жилой дом с магазином женского белья в нижнем этаже.

Помещение «Ярнефти» если и отличалось от прочих, то ненамного. Разве что крылечко выглядело поскромней, без нелепых мраморных колонн и чугунных решеток, да вывеска попроще — без жирных золотых букв. В общем же и целом, было здесь все примерно так же, как в прочих домах на площади Нефтяников: до зубов вооруженный вахтер внизу, данные о выполнении плана на специальном стенде в вестибюле, где неприятно лезла в глаза строка «Нижнесусловское месторождение», кабинеты генерального директора и его заместителя на самом верху, окнами на фонтан и на мэрию.

Как и в прочих офисах, кабинет гендиректора «Ярнефти» большей частью пустовал. Поскольку сам гендиректор «Ярнефти», Дмитрий Станиславович Иванов, руководил «Ярнефтью» из Москвы, как это и принято в нормальных нефтяных компаниях государства Россия. Здесь же, в Ярком, проводил в жизнь его приказы и распоряжения заместитель директора Владилен Юрьевич Усачев, человек из местных, строгий, аккуратный в делах и в быту, всегда застегнутый на все пуговицы.

В данный момент Владилен Юрьевич сидел в вертящемся кресле и внимательно изучал информацию, представленную на мониторе персонального компьютера.

На взгляд постороннего, ничего интересного в изучаемом материале не было — строчки цифр, колонки малопонятных чисел. Но господину Усачеву как человеку вовсе не постороннему тайный смысл изучаемого файла, представляющего не что иное, как оперативную сводку добычи и транспортировки нефти, не только был ясен, но и искренне Владилена Юрьевича интересовал.

Ничего особенного в мелькающих перед глазами Усачева цифрах не было — «Ярнефть» в смысле объемов добычи звезд с неба не хватала. Входила в двадцатку наиболее приличных нефтяных компаний страны — и не более того.

В эпоху первого раздела государственной собственности каждый собирал свои активы, как мог. Кто-то хватал все подряд, включая маломощные портфельные пакеты акций. Четыре года назад не все понимали, что иметь 20 процентов пусть даже очень прибыльного предприятия — все равно, что ничего не иметь.

Это на Западе можно всю жизнь кормиться, имея по одному проценту с разных заводиков и регулярно получая дивиденды. У нас — не Запад. У нас единственным реальным хозяином предприятия станет тот, у кого окажется контрольный пакет — он-то и навар снимать будет, весь до копеечки.

Поэтому, умные люди старались формировать портфели активов таким образом, чтобы собирать в своих руках только контрольные пакеты акций компаний, работающих в наиболее перспективных отраслях — преимущественно, сырьевых. Самые же умные старались получить по большому куску в каждой из этих отраслей. И уж в нефтяной, как в наиболее перспективной — непременно.

Владельцы корпорации «Росинтер» были одними из этих самых умных. Но — не единственными. Как только начался дележ «нефтянки», стало понятно: получить монополию в этом секторе «Росинтеру» не светит: нашлись люди, более близкие к раздаче. Единственный более-менее ценный нефтяной актив, оказавшийся в руках «Росинтера» и был «Ярнефтью». Прочие пакеты нефтяных предприятий были разрозненны и высоких доходов не сулили, потому и были в течение последних двух лет распроданы, либо обменяны на акции других компаний, интересующих «Росинтер». Такая вот получилась игра в «Монополию».