ВМЕСТО ПРОЛОГА

Стая разноцветных рыбок в зеленоватой воде аквариума с жадностью набросилась на корм.

— Извините, — темноволосая женщина в деловом костюме отряхнула руки от корма и села обратно своё кресло. — Просто, я уже два дня их не кормила.

— Ничего. — скупо улыбнулась Вероника. — Я понимаю.

— Продолжим? — темноволосая женщина в костюме взяла следующую папку.

— Конечно. — отозвалась Лазовская.

Взгляд сапфировых глаз коснулся папки в руке темноволосой женщины.

— Помните это дело? — спросила хозяйка кабинета.

— Да. — с грустью кивнула Вероника. — Это дело я помню особенно хорошо.

— Потому, что убийца убивал детей? — понимающе кивнула темноволосая женщина.

— Поэтому, тоже. — отведя взгляд тихо проговорила девушка платиновыми волосами.

— Чем ещё запомнилось дело «Сумеречного портного»? — с любопытством спросила женщина в деловом костюме.

Вероника, пару секунд смотрела на аквариум, где несколько барбусов с аппетитом поглощают лакомство.

— Вероника, чем ещё запомнилось это дело? — требовательно спросила темноволосая.

Взгляд сапфировых глаз обратился на неё. Хозяйка кабинета заместителя прокурора Москвы, почувствовала себя неловко под этим проницательным лучистым взглядом.

— Тем, что настоящим убийцей оказался вовсе не тот, кто должен был. — тихо ответила Лазовская.

КРАСНЫЕ НИТИ

Четыре года назад…

Пятница, 4 августа.

ВНИМАНИЕ! НОВОЕ ИСЧЕЗНОВЕНИЕ!

Алена Крупницкая, семи лет. Вчера возвращалась от подружки, но домой так и не дошла. Есть подозрения, что ребенок стал очередной жертвой серийной убийцы по прозвищу «Сумеречный портной».

Последний раз Алёну видели возле дома подруги. Сама Алёна жила всего лишь черед дорогу, в пятнадцати минутах ходьбы. В день исчезновения девочка была одета в джинсовую куртку, голубую футболку и белые шорты. У девочки темные волосы и зеленые глаза. Всем, кто мог видеть Алёну, просьба позвонить по телефону…

Вытяжка из новостного портала «Московский Курьер».

Пятница, 12 августа.

И СНОВА ЗВЕРСКОЕ УБИЙСТВО РЕБЁНКА!

Сегодня в полицию обратились люди, которые нашли тело пропавшей восемь дней назад семилетней Алены Крупницкой. Девочку нашли одетой в зеленое платье в горох, и повешенной на красных нитях. На её глазах были пришиты пуговицы, рот сшит черной ниткой…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

Вторник, 11 сентября

ВНИМАНИЕ! СРОЧНО! ИСЧЕЗЛИ ДВЕ ДЕВОЧКИ!

Валентина Лымарева и Ксения Кононенко, шести и семи лет, соответственно. Девочки играли возле школы, на перемене и не вернулись на урок. Валентина Лымарева была одета в голубую куртку с котятами и оранжевую шапку с острыми ушками. У Валентины зеленые глаза и веснушки на лице, волосы русые. Ксения Кононенко в последний раз была одета в фиолетовую куртку, белую шапку с помпоном и белые кроссовки. У Ксении каштановые волосы и серые глаза. Огромная просьба, всем, кто имеет хоть какое-то представление о месте нахождении девочек, сообщить родителям по телефону…

Вытяжка из новостного портала «Московский Курьер».

Среда, 22 сентября

СТРАШНАЯ НАХОДКА! НОВЫЕ ЖЕРТВЫ СЕРИЙНОГО ДЕТОУБИЙЦЫ

Вчера в одном из столичных парков были обнаружены тела, пропавших неделю назад Валентины Лымаревой и Ксении Бондаренко. Тела девочек одеты в зеленые домотканные платья в горошек, и повешены на дереве на десятках красных нитей…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

Четверг, 16 октября

ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ РЕБЁНОК!

Валерия Одинцова, восемь лет. Возвращалась одна из школы и не вернулась домой. Родители заявили в полицию. Поиски продолжаются.

В день исчезновения Валерия была в желтой куртке с капюшоном и серых джинсах с цветочками. У девочки голубые глаза и светло-русые волосы. Всем, кто обладает хоть какой-то информацией о местонахождении Валерии огромная просьба связаться с семьёй Одинцовых по телефону…

Вытяжка из новостного портала «Московский Курьер».

ВНИМАНИЕ! ПРОПАЛ РЕБЁНОК!

Вторник, 22 октября

Раиса Павлова, шесть лет. Вышла гулять с подружками и не вернулась домой. Мать девочки заявила в полицию, однако на сегодняшний день поиски всё ещё продолжаются.

В последний раз Раю видели в фиолетовой куртке, белой шапке и голубых джинсах. У Раи каштановые волосы и серо-зеленые глаза.

Всем, кто может обладать какой-то информацией о местонахождении ребёнка просьба связаться с матерью Раисы по телефону…

Вырезка из газеты «Русский корреспондент».

СРОЧНЫЕ НОВОСТИ!

Пятница, 25 октября

После заставки новостной программы, на экране появилась студия с темноволосой ведущей новостей.

— Здравствуйте, уважаемые зрители. Срочные новости пришли сегодня из села Немчиновка. Жители села, обнаружили в дремучей чаще лесополосы тела двух ранее пропавших детей. С подробностями моя коллега Дарья Сычова.

Вместо студии на экране появились деревенские дома, узкие асфальтированные дороги, фонари и деревья. Голос за кадром продолжил.

— Несколько жителей села Немчиновка, что находится совсем рядом с Москвой, сегодня утром по своему обыкновению вышли собрать обильно растущие в местных лесных районах грибы. Однако вместо искомых груздей и боровиков, группа жителей наткнулась на нечто, что повергло их в шок.

Теперь на экране показались раскидистые деревья, возвышающиеся над засыпанной пожелтевшими листьями узкой тропой. Темные стволы и ветви выглядели так, словно норовили сдавить, сжать и закрыть собой неприметную лесную тропу. В сизых туманных сумерках мрачный тёмный лес внушал угрозу и навевал стойкое чувство опасности. Лес выглядел враждебно и злачно. Заволакивающий деревья и сырую осеннюю землю густой текучий туман наталкивал на мысли о некой ужасающей тайне, что скрывается в чаще леса за туманом и древесными кронами. О тайне, которой лес не хочет делится с людьми, о пугающем и мрачном секрете, который тихий осенний лес жаждет сохранить от внимания вездесущих людей.

— Нашей группе разрешили съемки места совершенного приключения, — снова послышался голос Дарьи Сычевой. — Однако прежде, чем мы покажем то, что нашли грибники у нас будет убедительная просьба. Пожалуйста! Очень просим вас, убрать детей от экранов! Впечатлительным людям тоже не стоит смотреть следующие кадры! То, что вы сейчас увидите… может повергнуть вас в тяжелый шок.

Затем камера оператора поползла над пожухлой и мятой осенней листвой на земле. Камера оператора двигались в глубь леса и опутывающего его влажного тумана. Похожий на застывший пар серо-белый туман напоминал дыхание леса, подобно тому, что срывается с губ людей во время морозов. Постепенно, по мере движения камеры оператора из паров тумана проступало очертания одинокого дерева. Оно подобно многорукому чудовищу неровным веером раскинуло в стороны кривые руки-ветви с растопыренными пальцами. Внимательный зритель уже заметил сотни алых полос, что во множестве протянулись между широко раскинутых ветвей. Издалека они напоминали нечто вроде паутины. И мало, кто не заметил два маленьких человеческих силуэта, что висели между ветками, едва заметно вращаясь из стороны в сторону.

Возле дерева столпились сотрудники полиции, сверкали вспышки фотоаппаратов в руках судмедэкспертов, двое мужчин в серых пальто, с задумчивым угрюмым видом разглядывали дерево.

Камера оператора приблизила тела на деревьях и множество зрителей в этот момент застыли в тисках немого ужаса.

Обе девочки были в одинаковых платьях, обе были сплошь туго опутаны красными нитями.

Упругие, жесткие красные нити с какой-то противоестественной ревнивой жадностью удерживали в своих путах тела девочек. Казалось, растянувшаяся на голых ветках паутина из багровых нитей ожила. И обрела разум, злость и голод. А тела девочек стали её добычей.

На закрытых веках девочек чернели маленькие черные кружки. Не каждый зритель разглядел, что это были пуговицы, прочно пришитые к векам девочек, и еще меньше зрителей новостей разглядели, что рты девочек сшиты грубыми стежками черных нитей.