По адресу, который указала Клавдия возвышался таунхаус с элитарной каменной облицовкой и высокими клетчатыми английскими окнами. Тот, кто возводил это строение, явно пытался заявить некую претензию на вычурную аристократичность. И у него это отлично получилось. Вид портило только просторное деревянное крыльцо с пустыми клумбами, которое выглядело, как неумелая пристройка.

Я, Лера и Лёва сидели в Леркином Субару, и внимательно наблюдали за домом, в котором вскоре Нестор Беккендорф должен будет встретиться с неизвестным покупателем.

Мы молчали. Говорить никому из нас не хотелось. Всех одолевали одни и те же пытливые мысли, и терзало мучительное, беспокойное ожидание.

Слегка покусывая губы от нетерпения, я с взволнованно вглядывалась в каждого прохожего и каждый, проезжающий мимо автомобиль. Я стискивала пальцами большой бинокль, который одолжила у Лёвы и отчаянно боролась с искушением позвонить генералу Савельеву прямо сейчас. Но понимала, что если у меня не будет стопроцентных фактов, Аспирин меня мягко (а может и жестко) пошлёт. И будет прав. Я не могу отвлекать его, не имея неопровержимых доказательств того, что в этом доме, с вычурным аристократичным фасадом, должна произойти сделка по продаже записей из подпольного борделя в «Зелёной колыбели».

Но, если я опоздаю, если передержу, и сообщу слишком поздно. Если из-за этого Пожиратель успеет смыться… Ответственность за это неминуемо ляжет исключительно на меня.

Эти противоречивые и навязчивые мысли раздирали меня изнутри, и перетягивали в разные стороны, словно канат!

В конце улицы показался свет фар приближающегося автомобиля.

Я тут же поднесла к глазам бинокль, и впилась взглядом в подъезжающую машину. Это был чёрный Ниссан Патруль. Он сбавил ход возле таунхауса, и плавно остановился. Когда двигатель заглушили, на улицу вышли четверо мужчин. Трое были типичнейшие громилы — здоровые, плечистые, с тяжелой походкой и хмурыми, насупленными физиономиями. Один из них нёс объемистую, чёрную спортивную сумку. А четвёртым оказался…

— Это Пожиратель! — громче, чем нужно было, оживленно воскликнула я. — Это он!.. Это точно он!

— Тише, тише, Роджеровна, — Лера положила мне руку на плечо. — Не кипишуй. Ладно? Значит Клавдия не соврала.

— Каков наш план действий? — спросил Лёва.

Мы с Лерой переглянулись, затем посмотрели на него. Синицын вздохнул.

— Я так и думал…

— Я звоню генералу Савельеву, — сказала я и начала набирать номер, но тут же спохватилась. — Нет! Нужно сначала дождаться покупателя!..

— Если, конечно он не приехал раньше нас, и не ждёт Пожирателя внутри, — криво ухмыльнувшись, добавила Лерка.

Я с тревожной задумчивостью искоса взглянула на неё. Об этом я не подумала. Но всё-таки это маловероятно.

— Да ну, Лер, — нахмурившись ответила я. — мы тут часа три сидим… Не мог же он за четыре часа явиться на встречу.

Логинова в ответ лишь многозначительно пожала плечами.

Ну, круто! К моим переживанием добавилось ещё одно! Замечательно! Спасибо Лере! Кто, как ни лучшая подруга подбросит тебе в нужный момент лишний повод для переживаний!

Хотя… а вдруг она права? Да нет!.. Ну, не может быть!.. Или?..

Этот покупатель должен быть совсем не адекватным, чтобы припереться в какой-то затхлый, полузаброшенный, не очень жилой дом, и там торчать несколько часов, ожидая встречи с Беккендорфом.

С другой стороны улицы вдруг показался ещё второй автомобиль. Когда он подъехал ближе, я увидела, что это видавший виды потрепанный и не очень чистый Pajero.

Я направила на него бинокль. Но стекла у автомобиля были тонированные. А выбравшегося из внедорожника водителя я видела только со спины. Плюс, он был облачен в чёрную парку с капюшоном. Я разочарованно вздохнула, и опустила бинокль.

— Ну, всё покупатель приехал, Пожиратель тоже, — подвела итог Лерка. — Звони генералу, пусть присылает своих крутых парней с автоматами.

— Да, сейчас, — слегка рассеянно кивнула я.

Я набрала номер Аспирина. Поднесла телефон к уху. Но после двух гудков дозвона, генерал меня сбросил. Я попробовала ещё раз, опять тот же результат. А в третий раз я услышала хорошо знакомое «аппарат абонента выключен…».

— Ну, нет! Только не это! — расстроенно проговорила я.

— Что случилось, Роджеровна? — спросила Лерка.

— Он меня сбросил два раза, и отключил телефон! — обиженно и встревоженно ответила я.

— Звони… — Лерка на пару мгновений задумалась. — Кому-то другому..

— Кому? — вздохнула я. — Домбровский тоже телефон не берёт, у него только автоответчик дурацкий или вообще переадресация на номер Стаса. Сеня сейчас на каком-то задании, Стас нет в городе… Чёрт возьми!

— Может просто полицию тогда вызовем? — спросила Лерка.

— И что мы им скажем? — скептически покачав головой, спросила я. — Предлагаешь рассказать всю историю с начала до конца?

— Можно просто соврать, и сказать, что там кого-то убивают, — предложила Логинова.

— И приедет одна патрульная машина, — устало и уныло проговорила я. — Патрульный полицейский вежливо поговорит с Пожирателем или с покупателем, доложит про ложный вызов, и уедет.

— Ну, да, — цокнув языком, согласилась Лерка. — Ну, а что тогда?

— Видео нужно достать любой ценой, — ответила я. — Потом… потом даже если Пожиратель и его покупатель скроются, мы покажем видео генералу Савельеву, и он успеет перекрыть город! Тогда ни Беккендорф, ни инкогнито-покупатель никуда не денутся. Во всяком случае останутся в пределах родной страны.

Я размышляла быстро и сосредоточенно. Но не была уверена, что правильно.

К своему удивлению, помимо снедающего меня изматывающего напряжения, я ощутила нечто похожее на охотничий азарт. Неужели мне это нравится? Хм… Разваливать планы всяких козлов (да простят меня невинные животные за это не лестное сравнение), и восстанавливать пресловутую справедливость? Да, пожалуй, что нравится, как бы банально и пафосно всё это не звучало и выглядело!

— Роджеровна, — протянула Лерка с легкой настороженностью, — а ты чего задумала, красотка?

Я бросила взгляд на Лерку, оглянулась на Лёву.

— Нужно идти туда, и достать видео, — проговорила я.

Как я и ожидала Лере эта мысль абсолютно не понравилась.

— Ты, что Роджеровна, опять неведомым образом сумела отключить базовый инстинкт самосохранения? Или ты до рождения обменяла-таки мозги на внешность?

— Лер…

— Нет! Нет! И ещё раз категорически, вселенское НЕТ! — замотала головой Лера. — Ты туда не пойдешь, я тебя не пущу! Имей ввиду, если попрешься, я на машине это дом протараню нахрен!

— Лер…

Но она не давала мне и слова вставить. Тем, кто не знал Лерку, наверное, трудно было бы поверить, что Логинова способна искренне переживать за других. Я же могу заверить любого, что Лерка относится к тому исчезающему виду людей, что готовы последнее отдать или последним поделится, лишь бы только помочь близким и дорогим людям. Да и не близким тоже, если честно.

— Лер, — проговорила, когда Логинова замолчала, — мы не можем…

Я замолчала, закрыла глаза. Сокрушенно, печально вздохнула.

— Я не могу, позволить им просто встретиться, побеседовать, и разойтись. Где их потом искать? Как призвать их к ответу?

— Одна из самых больших твоих проблем, Роджеровна, — сердито проворчала Лера, — что ты все время пытаешься восстанавливать свою **аную справедливость, и призывать к ответу всяких отъявленных подонков.

— Так уж сложилось, — смиренно ответила я.

— Хрен там! — агрессивно выпалила Лерка. — Это все твоя неестественно добропорядочная, **ка, натура, пораженная вирусом последней стадии долбанного идеализма!

Лера почти кричала. Лёва молчал. Я опять бессильно вздохнула.

— Наверное, ты права, Лер, — грустно усмехнулась я, и взглянула на свою подругу. — Но я правда по-другому не могу…

Логинова перевела на меня взгляд, и увидела в её взгляде болезненное переживание.

— Ты не видела того, что видела я, — сказала я мягко, стараясь донести до неё ту истину, которую я давно уже приняла и смирилась.