В управлении полка стоял кипеш. Собирались сведения, писались отчёты, докладывались доклады. Рота охраны ловила вражеских парашютистов (урожай был сытый). Докладывая ком диву обстоятельства отражения налёта, Сушков доложил: -лётчик выполнял гонку двигателей и пробежку, заметив неприятеля выполнил взлёт, в лобовой атаке умудрился сбить атакующую пару.

- Что сразу пару?

- Да! Прикрывая взлёт Дежурной, 1ой АЭ, сбил ещё один, принял участие в атаке на ставших в оборонительный круг Ю-87. Удачной очередью сбил пикировщик, смешал их оборону, что позволило разгромить врага с наименьшими потерями. Шесть самолётов, пять лётчиков с ранениями средней тяжести и лёгкие. Противник потерял семь истребителей и восемь бомбардировщиков, остальные ушли наверняка с повреждениями.

- Как ты сказал фамилия?

- Младший сержант (ну не рядовой же красноармеец) Смушкевич.

- Что из разжалованных?

- Нет, молодой совсем, из призванных.

- Давно летает?

- Первый вылет.

- Ахренеть! Герой! Жалко такие шустрые долго не живут. Представляй к ордену на своё усмотрение.

- Есть нюансы.

- Политические?

- Нет.

- Тогда сам разберись!

- Ест!

Дааа, попробуй тут разберись. Дежурному: - Пошлите за Смушкевичем, - увидев вопросительный взгляд, добавил : -из особой группы мотористов.

Сашко искали не только посыльный из штаба, но и лётчики. Искали везде, только не там где он обязан был быть - на авральном ремонте. Оранжевый самолёт заруливший куда-то в сторону обнаружили довольно быстро на площадке группы Киселёва. Рядом никого не было. Снимать накидку, посчитали неприличным, но под неё позаглядывали.

- Так вот ты какой олень северный! - раздались возгласы, смотревших на необычную конструкцию.

- А вы видели как он двоих одной очередью срезал?

- Ну не одной, да всё равно сильно!

- А кульбит со стрельбой? Мы как раз в очереди на взлёт стояли, Я так варежку раззявил, чуть тормоза не отпустил!

- Эквилибрист!

- Кто?

- Эквилибрист! В цирке такие есть!

- Ага. А юнкерс в клочья разобрал с такого расстояния!

- Да он всех в клочья, подранков не оставил.

- А кто летал?

- Здесь Киселёв с Сашкой аэросани делали.

- Сани, не сани, кто-то же летал? - вопрос повис в воздухе.

Посыльный наконец сообразил заглянуть на ремонтную площадку и увидел цель поисков: - Срочно к командиру полка, тебя уже час ищут!

Процесс прерывать нельзя, весь труд пойдёт прахом: -Десять минут и на переход.

- Да ты .... - зашёлся праведным гневом боец и подавился словами под взглядом Григория Ивановича,

- через пятнадцать минут будет. -сказал как отрезал.

У командира полка работы достаточно, но его мысли постоянно возвращались к разбору "нюансов". Да где этот белобрысый, скоро час как отдал команду найти: - Дежурный!

- Я товарищ командир!

- Смушкевича нашли?

- Нигде нет, ищут.

- "Спрятался он что ли?" -подумал и отпустил дежурного, но тот через десять минут вернулся

- Нашли! Сказал через пятнадцать минут будет.

Бывший в полуземлянке народ притих. Сушков как командир, не был крутым, но вольности не терпел и не спускал. Предполагалась взбучка. Вышло иначе:

- Где нашли?

- На площадке восстановления тяжёлых повреждений.

- А где искали?

- Везде!

- Только не там где он должен был быть. Ладно придёт, сразу ко мне.

Через, обещанные 15 минут появился вызванный красноармеец. И вместо доклада:

- Выбачайце, камандз╕р я больш так не буду, яно само так атрымалася! яны як наляцяць, ╕ што раб╕ць. Я не в╕наваты, я больш так не буду!

Выйдя, из ступора, майор рявкнул:" Я тебе дам - не буду! Иш он не будет! Ты зачем всех немцев перебил, почему другим не оставил?"

- Няма, я не ╒с╕х. Я тольк╕ ледзь ледзь. Астатн╕х хлопцы заб╕л╕!

- Ладно не всех так не всех.

- Так вы не злуйцеся? А вы бачыл╕, я як зме╕ на ╕х наляце╒, як дыхну╒ на ╕х агнём так два╕х ╕ няма! Яшчэ два разы дыхну╒ -яшчэ два╕х няма!

Сейчас Сашко выглядел пацан -пацаном.

- Эх ты Змей Горынычь! - не удержался командир и сбил ему шапку на нос.

- Так все на перекур. Без команды не заходить. Тимофеич - останься. Ильич - на своё усмотрение. Ты то куда? -это уже собравшемуся слинять герою. Ещё когда доложили, что его нашли на площадке тяжёлых повреждений где и должна была быть авральная группа все (как он думал) нюансы прояснились. Когда остались вчетвером продолжил: - этому бойцу вчерашним числом, лучше позавчерашним, ну или посмотри куда лучше вписать делаешь приказ на младшего сержанта, я уже в дивизию доложился, прикрывай.

- И Григорию Ивановичу. Это его детище!

- Хорошо. По совокупности старший сержант. По наградным, этому красную звезду, остальным как договаривались.

- Понял, сделаю.

Когда остались втроём Александр неожиданно, совершенно без акцента, попросил :

- Товарищ комиссар! разрешите поговорить с командиром с глазу на глаз?

- Не доверяешь, -как бы обиделся тот.

- Оберегаю. Многие знания - многие печали.

- Так!- сказал командир, -сделаем по другому, не будем мешать работе штаба. Пойдём пройдёмся.

На выходе объявил конец перекура, сказал дежурному -где его искать, если что, и двинулся в сторону хозяйства "особистов", как тех иногда за глаза, называли.

- Покажешь своё чудо-юдо?

- Показать-то что, все увидят, тут в другом заковыка. Всем и даже вам захочется попробовать-испытать.

- Конечно! Знаешь как его окрестили - Эквилибрист!

- Почему?

- Да вертелся ты как в цирке, как вообще такое возможно?

- Никак. Ни вам, ни кому бы то ни было на нём летать нельзя. Самолёт сверх неустойчивый, центровка близка к нулевой, вы просто убьётесь даже толком не взлетев.

- А ты значит можешь. -сарказм был неприкрытый.

- Вот об этом и хотел с вами поговорить. Дело в том, что мы с Григорием Ивановичем как две половинки...

- Догадываюсь -ты голова, а он тело. - перебил майор.

- Немного не так, вернее совсем не так, он сила, я инструмент. Без меня он обычный человек, очень сильный и не более. Я без него - мало стою. Когда мы рядом я как бы заряжаюсь и начинаю видеть суть вещей. Без него способность теряется не сразу, дней пять-семь.

- Потому и обслуживание с таким интервалом?

- Не думал об этом, наверное. Так вот про вИдиние. Я понимаю, если ещё чуть затянуть резьбу, то сорвёшь, если меньше то ослабнет. Если силовой элемент перегрузить лопнет, недогрузить - не эффективно. В двигателе появилась зазубрина на детали. Пока всё хорошо, но она уже разрушает конструкцию Если сразу устранить повышается ресурс.

- Да, мне инженер говорил, вы ресурс в двое повысили. А самолёт?

- Так же, Я чувствую потоки, плавные и вихри, помогающие и мешающие, чуть перетянешь -сорвёшься . Поэтому справляюсь с эквилибристом. Вот и прошу, чтобы вы оградили от попыток его опробовать. Поверьте на слово первый кто на него сядет - убьётся сам и покалечит машину. Есть ещё один момент - захочется исследовать, разобраться, настроить чего то подобного но это тупик, будут потрачены в пустую средства, человекочасы, ум учёных, всё то что так необходимо сейчас нашей стране. Получится не помощь, а чистое вредительство. Даже если мы сделаем за год десять самолётов, на них разобьются пилоты - опять вредительство. Вот и получается, что не надо было его делать, а уж тем более светить. Не удержался когда немцы появились, раскатали бы нас в тонкий блин. И вообще может сбитых кому ни будь записать?

- Не выйдет, уже доложили. Слышал же к ордену тебя представили. Я тебя понял, постараюсь прикрыть. Пока на земле посидишь с неделю. Самолёт перекрась в глаза бросается. Потом подумаем, без неба ведь не сможешь!

- Не смогу.

- А как обосновать, взял и полетел?

- Теорию в первой изучал, на самом деле, Лётчики подтвердят.

- В особенности звено Строгого, - ухмыльнулся командир.