Когда все вышли: - Ты на "Эке"?

- Да. Разрешите мне взлёт первому. Доразведаю погоду и обстановку, постараюсь вас навести поточнее?

- Хорошо! Прощай!

- Что за пессимизм?

- Сдать самолёты! В тыл! Вот и сдали, вот и тыл, мало нас вернётся!

Вот паразит, испортил настроение.

Небо лечит. Мотор гудит, приборы показывают - "норма". Докладываю погоду: - облачность слоистая, нижний 2500 -3000. Средний 4500 -4800. Плотные ровные. Верхний 5500 -5700 рваный. в облаках болтанка отсутствует.

Подпитываемый пластиной вижу отлично, кроме того появилось какое-то рентгеновское (или радиолокационное) вИдиние, километров на 100 вокруг. Я забрался на шесть тысяч, ага вот наша цель:

- Первому, я змей!

- Змей, я первый, на связи.

- Первый цель вижу, 27 Хейнкель 111. Сопровождают 3 по 8 Ме 109. Высота 3500. Ещё 4 Ме 109 на 5000, с этими я разберусь. Вам 10 влево, выйдете в лоб основной группе.

- Понял выполняю!

Лётчики немецких тяжеловозов завороженно наблюдали надвигающуюся на них косую линию советских истребителей, всего-то пять пар, но казалось коса смерти движется им на встречу и на её острие красный огонь, неужели красный Дракон! По натянутым нервам ударил вопль: - Hier ist der rote Drache. Er hat das Ehepaar Günther angegriffen! Oh Gott! sie brennen! Wir können nicht gehen! Oh Gott! wir springen! (Здесь красный дракон. Он напал на пару Гюнтера! О боже! они горят! Нам не уйти! О боже! мы прыгаем!) Это я подкрался к засадной четвёрке и двумя очередями срезал заднюю пару. Заряженные снаряды делали своё чёрное дело с неотвратимостью кувалды, Немецкого радиообмена не слышал (перешёл на нашу рацию), поэтому сильно удивился когда у первой пары открылись фонари, пилоты выпрыгнули и затяжным ушли в облака, вслед за горящими обломками своих камрадов. Ну и хрен с ними. События под облаками были не менее странными. Противники сближались, ещё пара минут и нужно открывать огонь. Немцы видели надвигающееся лезвие косы во главе с со страшным Драконом. В этот миг вываливаются из облаков ярко пылая, оставляя за собой жирный, чадный след остатки сбитых мессершмитов. Струна нервов лопнула, посыпались бомбы куда бог пошлёт, самолёты стали разворачиваться. В толчее плотного строя кто-то столкнулся. Прикрытие незная кого прикрывать бесполезно металось из стороны в сторону.

Без бомб это уже не имело смысла. Сушков дал команду на выход из боя. Горячих голов не нашлось все потянулись домой. Командир доложил на землю, что налёт отражён, идём домой. С земли включилась Рация, похоже армейская: - КАК отразили!!?

- С кем говорю?

- Здесь Восемнадцатый!

- я 31001, несколько сбили, дома посчитаем, остальные беспорядочно сбросили груз и ушли за линию фронта.

- Хорошо, жду доклада по наземной, конец связи!

- Конец связи.

На земле предварительный подсчёт показал: - сбито 3 Не-111, 3 Ме-109 (два мои); 2 Не-111 столкнулись сами, 2 Ме-109 улетели без лётчиков. Эту четвёрку записали в групповую победу. Потеряли один самолёт, на посадке подломилось шасси, наверно из-за повреждения (не бывает, что бы совсем всё хорошо), неудачно - борт на списание.

Доклад в дивизию. На связи ком див: - Тебя восемнадцатый ждёт, скажи коротко, как слетали?

- Налёт отразили, 6+4, свой один.

- Хорошо подробнее потом. Не возражаешь послушаю разговор с восемнадцатым?

- Нет.

- Соединяй! - видимо связистам, -спроси разрешение послушать.

- Здесь восемнадцатый! Докладывай.

Сушков доложил в общем и по персоналиям.

- Хенкели столкнулись понятно, а чего из мессеров сиганули?

- Было похоже на панику.

- Паника, говоришь? А мне с радиоперехвата доложили, какой-то дракон там резвился?

- Не в курсе. У нас драконов нет, - слукавил подполковник,

- Есть позывной "Змей". Это он сбил первые два что прятались за облаками.

- Силён! Сколько у него?

- С этими 9 подтверждённых, есть в группе и не засчитанные.

- Награды, как фамилия?

- Красная Звезда, Смушкевич.

- Это не тот что в первом вылете четверых завалил и полк твой спас?

- Тот. Хотелось бы младшего лейтенанта ему?

- Хорошо. Пиши представление на него и остальных к наградам.

= Про переучивание и привилегию от комиссаров в курсе?

- Да!

- Я был против баловства, теперь понимаю они правы.

- Спасибо!

- Ещё не обсуждали?

- Лавочкина, ЛАГГ-5.

- Странный выбор. Точно?

- Точно.

- Раз решили, так тому и быть. Готовьтесь, приказ будет на днях.

- Конец связи. - привычное лётчикам.

- Конец связи. - квитанция.

ПЕРЕУЧИВАНИЕ-ПЕРЕВООРУЖЕНИЕ.

Ещё три дня сидели в ДС, вылетали по заявкам, активно готовились покинуть насиженное место. Почти полгода насиживали, обросли барахлом как корабль ракушками. ОГМ к перебазированию готовилась с начала лета, а вот к перевооружению не очень , а зря. Теперь зная с чем придётся иметь дело, бросился на заготовку дюраля. На свалке обобрал всё что было похоже на алюминий, придал удобную для транспортировки форму. Эквилибристу обрезали крылья и кили . В прицеп грузить не стали, а разместили вместе с фюзеляжем на трейлере в специальных креплениях. Здесь же поместился и мотоцикл, и коляска (их я собрал ещё весной, когда мотался по округе за стеклом. Очень экономили время. Дабы не в ущерб службе). В прицеп грузили металл и расходники. Снимали с самолётов ПИСКи, укладывали в специально подготовленные ящики. С тех что ещё летают, то же снимем. На все подготовленные к передаче установим штатные ПАК-1. Рации решили оставить, пусть ребятам будут. В кунг дополнительно сделали воздушный фильтр, ездить по пыльным летним дорогам ещё то удовольствие.

Наконец пришёл приказ: - Нас вывели из состава сил первой ВА, предписывали передать технику в смешной (смешанный) бомбо-штурмовой полк, аэродром и имущество ещё кому-то. Давали два дня на решение оргвопросов, ещё через два дня обещали выделить вагоны, что бы перебраться на базу Второго учебного полка на АС Савастлейка в 140 км от Горького. Там переучиться и прямо с завода получить новые Ла-5 ( не ЛАГГ-5, Оказалось сегодня НКАП утвердило именно это название). Самолёты эти дни не заряжали, так что ещё два-три дня и будут крепенькие, но вполне обычные машины. Проблема только с драконом, написал подробную инструкцию по Экспериментальном мотору и топливу, будут соблюдать полетает ну, а нет так нет.

На перегонку лётчиков хватило без меня. Мы собирались ехать своим ходом, узнав об этом намерении к нам напросились оружейники со своим нехитрым скарбом в двух полуторках. Пошли договариваться с начальством. Препятствовать никто не стал. В штабе оформили проездные документы, на себя, на технику, на груз. С благословления того же начальства, ближе к вечеру, двинулись в путь. Остановились у расположения роты охраны, тепло попрощались с командирами, они оставались как и прежде охранять аэродром. Сведут ли ещё фронтовые дороги - неизвестно. На шлагбауме дежурил Степан. Попрощался и с ним. Всё больше ничего здесь не держит.

Первый перегон мы спланировали до Тулы. Минимум 150 км. На самом деле - покажет дорога. Скорость держали 30-40 км. Ещё только-только село солнце и было ещё достаточно светло На очередном КПП, некий капитан решил отжать у нас транспорт. Документы его не впечатлили, начал брать на горло: - Всё для фронта, а вы трусы барахло в тыл вывозите. Всех под трибунал. Зачем трибунал прям здесь и расстреляю. Я понял - пахнет жареным, товарищ в неадеквате и предусмотрительно заварил застёжку кобуры его ТТ (пистолет портить не стал, а застёжку ему придётся вырезать). Капитан сильно удивился на не открывающуюся кобуру, а когда отвалились пуговицы на штанах, еле успел их подхватить и умчался в караулку. Григорий Иванович потихоньку вытащил наши документы из рук остолбеневшего бойца. Сели по машинам.