Вскоре в зал вошел мужчина, около пятидесяти лет, кавказской внешности.

– Жулик, Жулик пришел! – послышалось за столами.

– Кто это? – спросил Алексей у своего соседа, румяного парня с круглым лицом.

– Как кто? Это Жулик – Зураб Зугдидский!

– А что он тут делает?

– А он тоже «чехов» ненавидит, как и мы, – сказал парень.

Зураб подошел к Егору, поздоровался, обнялся еще с несколькими сидевшими рядом, поздоровался с Сергеем. Егор представил их друг другу. Затем все сели. Слово взял Егор.

– Братва! – сказал он. – До каких пор мы будем терпеть беспредел чеченов?! – Он сделал небольшую паузу. – За последние четыре месяца мы потеряли троих товарищей. Все они – русские, и у всех были непонятки с чеченами. Двоих «приняли», сидят на нарах из-за того, что на стрелку приехали не чечены, а менты. Братва! Хочу конкретно спросить у вас – сколько еще мы будем терпеть это? Или мы под них ляжем?

Сразу раздались крики несогласия:

– Да мы с ними… Только скажи…

– Хорош базарить! – неожиданно сказал Зураб. – Все нужно делать по-умному. Я знаю все наши законы и понятия и не вправе приказывать вам, что делать. Но я хочу, братва, вам посоветовать – сейчас мы не готовы к войне с ними. Я и жулики, которые придерживаются моих взглядов, считаем, что войны с «чехами» не избежать. Но сейчас этого делать не надо. Мы просто не готовы.

Тут поднялся Егор и сказал:

– Послушай, Зураб, я очень тебя уважаю. Я сидел на «крытке»[2] с твоими кентами, с кем ты еще начинал. Все они хорошо о тебе говорили. Но пойми и нас – пока мы будем ждать, «чехи» завалят наших парней.

Разгорелся спор. Все гости разделились на два лагеря: одни поддерживали Егора, стояли за начало войны с чеченцами, другие были на стороне Зураба – говорили, что надо повременить, сейчас рано. Спорили более часа. Каждый выдвигал свои аргументы.

Ни до чего не договорившись, стали расходиться.

– Ну что, братва? – Сергей приобнял Алексея и Виталика за плечи. – Год заканчивается. Давайте все уйдем в небольшой отпуск. А где-то в середине января я жду вас на работе.

Подойдя к своей машине, Алексей не успел сесть в нее, как услышал скрип тормозов. Рядом с ним остановилась черная «Волга». Задняя дверь моментально открылась, оттуда выскочили два парня и затолкали его на заднее сиденье.

Человек, сидевший впереди, обернулся, и Алексей узнал его. Это был Игорь Рыжиков.

Алексей от неожиданности произнес:

– Я арестован?

– Боже упаси! – засмеялся Игорь. – Просто случайная встреча старых знакомых. Мимо проезжали, смотрим – ты идешь. Как тут не остановиться! А если бы официально подошли – еще стрелять бы начал… Поэтому так и сработали, – как бы оправдываясь, сказал он.

– А я думал, что вас расформировали…

– Кого это нас?

– КГБ.

– Да, КГБ больше нет, – сказал Игорь. – Хорошая организация была, кстати…

– Так вы сейчас не работаете в КГБ? – спросил Алексей.

– Я пока не готов ответить тебе на этот вопрос.

Алексей понимал, что появление Игоря с коллегами на черной «Волге» около «баржи» не случайно… «Интересно, пасут гэбэшники нас с Сергеем или охраняют?» – мелькнуло у него в голове.

– В общем, я встретился с тобой, чтобы посмотреть, как ты живешь. Дела у тебя, я слышал, идут нормально. – Игорь намекал на то, что он в курсе всех событий. Вдруг из рации около водителя раздался голос:

– Первый, я Четвертый. Машина «БМВ» направляется в сторону Лужнецкого моста. Следую за ней. Прием!

– Понял тебя, Четвертый, – ответил Игорь. – Сейчас вас догоним. – И сказал Алексею: – Ладно, Алексей, еще увидимся. Удачи тебе! – Он протянул ему руку.

Алексей пожал ее и вышел из машины. «БМВ» – это была машина Сергея…

Начало года – начало нового обострения криминальной войны в столице. Она все же началась. И произошло это по указанию Сильвестра, который попал в следственный изолятор по милости чеченцев. Он тут же отписал «маляву» своим друзьям и разработал нечто вроде гитлеровского «блицкрига» по уничтожению чеченской группировки. Все должно было произойти молниеносно. В течение одного-двух дней предполагалось уничтожить всех лидеров чеченской группировки.

Однако эта операция провалилась на корню. Произошла утечка информации. Почти все лидеры группировки поменяли адреса. Киллеры без всякой пользы ждали около прежних квартир.

Тем временем солнцевская империя разрасталась. Все больше бригад вливалось в структуру, созданную Михеем. Однажды Сергей вызвал к себе Алексея и Виталика и сказал, что в ближайшее время они втроем поедут в Израиль для обсуждения деловых вопросов. Оформление загранпаспортов и виз заняло не больше месяца. Вскоре белоснежный лайнер, поднявшись с поля Шереметьева-2, понес их на Землю обетованную. Сергей, Алексей и Виталик летели на важную встречу, а заодно и отдохнуть.

В аэропорту Тель-Авива Алексей был потрясен погодой – из зимы они попали в настоящее лето. Нельзя сказать, что в Израиле в то время было очень жарко – около двадцати градусов, – но все ходили в пиджаках или в рубашках.

Трое друзей приехали в одну из лучших гостиниц Тель-Авива и поселились каждый в отдельном номере.

Через некоторое время в дверь номера Алексея постучали. Потом дверь открылась – на пороге стояли Сергей и Виталик.

– Пойдем в бассейн купаться, – сказали они.

Все спустились вниз, разделись и расположились на белоснежных пластиковых топчанах, а потом с удовольствием бросились в прозрачную голубую воду бассейна. Наплававшись, они поели в ресторане.

– А теперь поедем в город, – скомандовал Сергей.

Выйдя из гостиницы, поймали такси. Сергей, перебирая какие-то бумажки, пытался что-то сказать на иврите. Неожиданно водитель улыбнулся:

– Я прекрасно понимаю по-русски. Не мучайтесь!

– Отвези нас в магазинчик, нам надо одеться и обуться. Вот тут мне записали адресок, – и Сергей протянул водителю бумажку. – Я никак не могу разобрать…

– Я понял, что это за магазин, – сказал водитель и прибавил газу. – Вы из России?

– Да, мы из Москвы.

– Как у вас там?

Посыпались вопросы. Водитель оказался репатриантом, который выехал из СССР около десяти лет назад. Он уже прочно обосновался в Израиле. Почти всю дорогу он жаловался на языковые трудности: ему необходимо было ходить на курсы иврита, сдавать экзамен, получать профессию по новой. В Советском Союзе водитель работал инженером на одном из почтовых ящиков. Для него выезд в Израиль был в свое время большой проблемой, поскольку существовало понятие секретности. Надо было ходить по инстанциям и доказывать, что он никакого отношения ни к чему секретному не имел. Приехав в Израиль, он тоже столкнулся с проблемами.

– В общем, у тебя жизнь не сахар, – посочувствовал ему Сергей.

– Да нет, я очень доволен жизнью в Израиле, – сказал водитель.

– А почему же жалуешься? – усмехнулся Виталик.

– Как жалуюсь? Я просто рассказываю вам о своей жизни.

Машина остановилась около большого магазина.

Практически все продавцы говорили по-русски. Подобрав себе одежду – легкие брюки, светлые рубашки и пиджаки, – друзья переоделись.

– Вот так можно идти на встречу с банкирами, – удовлетворенно сказал Сергей.

– А мы сегодня встречаемся с банкирами? – спросил Алексей.

– Да. У нас новое предприятие – банковский бизнес.

Вечером, заняв столик в гостиничном ресторане, они стали ждать своих будущих партнеров. Сергей немного рассказал о них. Одного звали Юрий, другого Антон. Юрий был выпускником физико-математического факультета МГУ, Антон также закончил технический вуз в Москве. Они переехали в Израиль около семи лет назад, пытались влиться в израильский бизнес. С этим у них ничего не получилось, и они решили возобновить отношения с Россией.

Познакомил Сергея с этими бизнесменами некий Яша, который в самом начале второй волны советской эмиграции покинул родину и уехал в Израиль. У него были колоссальные связи практически во всех сферах деятельности.