– А я что за это?

– Ты отчисляешь проценты.

– И сколько процентов?

– Ну… Пятьдесят, шестьдесят, семьдесят… Это как сходка постановит. Но, сам понимаешь, там мое последнее слово.

– А какой резон мне под вашей воровской «крышей» быть? – спросил Сергей.

– Как это? Ты что, парень?! Мы же воры! – сказал Седой. – Ты на зоне не парился, не знаешь – мы же воры, «законники»!

– А если я откажусь?

– Как это?! – опешил от такого вопроса Седой.

– Во-первых, я не один, а с ребятами. Мне с ними надо посоветоваться, – Сергей кивнул на Виталика.

– Так посоветуйся! Твой кореш присутствует при разговоре, все слышит, все понимает, советуйтесь!

– Но мы не одни. У нас еще есть люди.

– Ну, я вижу, ты не все правильно понял, – сказал Седой. – Давай-ка выйдем, подышим воздухом, и я постараюсь тебе более подробно все объяснить.

Они вышли из кафе. Неожиданно к ним присоединился спутник Седого – долговязый парень с короткой стрижкой. Отойдя за угол кафе, где были свалены деревянные ящики из-под бутылок, Седой достал папироску, замысловатым приемом, характерным для воров в законе, свернул ее, откусил краешек, выплюнул по-блатному и направился в сторону небольшого пустыря, где не было видно ни одного человека. Закурив, он посмотрел на Сергея и внезапно, резким движением выхватив пистолет «ТТ», прижал дуло к щеке Сергея.

– Вот что я скажу тебе, парень. У тебя выбора нет. Либо ты на меня работаешь, либо я тебя прямо здесь кончу. Понял, падла подколодная? – зло процедил Седой.

Сергей прекрасно понимал: одно его неосторожное движение – и Седой хладнокровно нажмет на курок. В то же время сказать Седому, что будет работать с ним, – это тоже не выход.

Неожиданно Седой вскрикнул и медленно опустился на колени. Сергей увидел, что сзади стоит Костя. В спине у Седого торчала рукоятка ножа, он вошел точно в сердце «законника».

– Что ты сделал?! – громко прошептал Сергей. – Ты же вора убил!

– Знаю, – спокойно сказал Костя. – Но другого выхода у нас не было. Если бы не я его, так он тебя кончил. Ты понял, братишка?

Только сейчас Сергей заметил, что поодаль на земле лежит еще одно тело – спутника Седого, убитого Костей раньше.

Сергей с Костей быстро оттащили оба тела с пустыря и завалили их деревянными ящиками. После этого они вернулись в кафе, и Сергей приказал барменше молчать.

– Мы сегодня здесь не были, ты нас не видела! – сказал он ей.

Затем они сели в машину и уехали.

Через несколько дней Сергей опять решил навестить Рижский рынок – собственно говоря, это следовало делать регулярно, ведь он пообещал некоторым кооператорам свою защиту, а после драки с «толстовцами» надо было развеять сомнения в его силе, которые могли появиться у «подшефных». Да и вообще, надо было показаться, чтобы Толстый не подумал, будто солнцевские его испугались. Двое его пацанов постоянно дежурили на Рижском, наблюдая за обстановкой, но и самому надо было приглядывать за всем хозяйским глазом. Хочешь расширять свое влияние – не ленись и сам мотайся по «объектам».

Сергей позвонил Алексею и предложил поехать с ним в город по делам. Хотя это была суббота, день отдыха Алексея, отказать он не мог.

В условленное время они встретились. Алексей сел в машину – Сергей был на «Волге». Они направились в сторону центра.

– Куда мы едем? – спросил Алексей.

– На Рижский рынок. Ты же еще не бывал на родине кооператоров и московского рэкета.

– Мы что-то хотим там купить?

Сергей усмехнулся:

– Может, что-нибудь и купим… Но мы едем в основном на тусовку.

– На какую тусовку?

– Видишь ли, там постоянно собираются наши родственные бригады. И к тому ж у нас сейчас появилось несколько коммерсантов, которые вывозят свою продукцию. Нужно их охранять от других бригад. Понимаешь?

Вскоре машина подъехала к Рижскому вокзалу. На этот раз Сергей оставил ее не на стоянке, а на пустыре, уже заставленном другими автомобилями. Закрыв машину, они огляделись. Алексей заметил, как здоровый верзила с красным лицом в сопровождении пятерых боевиков вразвалку направился в их сторону. Подойдя ближе, толстяк сказал:

– А-а, опять солнцевские приехали. Мало, значит, вам прошлого раза…

– Здорово, Юра, – как ни в чем не бывало приветствовал его Сергей. – Как дела?

– Голова, как видишь, цела, – ответил Юра. – Чего хочешь?

Сергей протянул руку:

– Давай мириться. Предлагаю разделить сферы влияния. Тут на рынке всем хватит места. Вы над одними кооператорами «шефствуйте», мы над другими «крыши» возводить будем. По-моему, худой мир лучше доброй ссоры. А кто старое помянет – тому, как говорится, глаз вон. Согласен?

Алексей с некоторым недоумением наблюдал за беседой. Он ничего не знал о состоявшейся на днях драке с «толстовцами», о приводе Сергея и других в милицию, не говоря уж об истории с Седым и его корешем. Сергей даже по пути на рынок ничего ему не рассказал. Не доверял? Нет. Позднее Алексей узнал, что у Сергея был принцип – если человек в каком-то конкретном деле не участвовал, то и знать ему о нем не нужно.

– Ладно, хрен с тобой, – раздался голос медленно думающего Юры. – Потеснимся малость. Я не отталкиваю руку, когда мне ее протягивают. Но не забывай, что я первый начал осваивать этот рынок, тут у меня многое схвачено, так что тебе придется быть на вторых ролях.

– Договорились. Мы теперь с тобой дружбаны. Ты долгопрудненских не видел? Или люберецких?

– А кто тебе нужен?

– Славка из Люберец.

– Нет, пока не приезжали.

– А Сильвестр?

– Тоже пока не было. А у вас что, здесь стрелка намечена? – поинтересовался толстяк.

– Нет, просто надо с ребятами побазарить…

– Твое право, – ответил толстяк, равнодушно повернулся и пошел в сторону торговых рядов.

Алексей с любопытством спросил Сергея:

– А кто это?

– Представь себе, бывший мент.

– Как?!

– Да так. Работал старшиной на станции метро «Рижская», охранял метрополитен. Как только здесь открылась золотая жила – тут же уволился из ментовки, набрал хулиганов, которых раньше задерживал, и создал свою бригаду. Теперь воображает себя королем Рижского рынка.

– И что? Нельзя его подвинуть, разобраться с ним? – осторожно спросил Алексей.

– На днях мы пытались. Но вытеснить его не так просто. Все же бывший мент. Да к тому же, братишка, сил у нас пока еще немного. Надо расширяться, объединяться. Время такое. Упустишь момент – потом не успеешь. Сейчас все объединяются. Смотри, у меня друзья из Люберец – они уже объединились в мощнейшую структуру.

Про люберецкую братву Алексей слышал давно. Тогда ходили разговоры о «наездах» хулиганов из Люберец, которые били панков и прочих модных московских парней. Но затем, с развитием кооперации, люберецкие резко переориентировались и вместо забав с драками стали заниматься примитивным рэкетом – «наезжали» на первые кооперативные киоски, занимались практически грабежами, отбирая прибыль полностью. Они действовали по принципу «давай делиться». А это понятие означало у них – давай все, что есть. Многие кооператоры были напуганы люберецкими бригадами и стали искать защиты у других группировок, с кем у них сложились более-менее неплохие отношения.

Проходя мимо киоска, Алексей увидел типичную сцену примитивного рэкета. Растерянного продавца, торговавшего самопальными спортивными адидасовскими костюмами, окружили пять здоровенных ребят.

– Сколько стоит твой костюм?

– Девяносто рэ, – испуганно ответил продавец.

– А куртку отдельно продашь?

– Куртка не продается, только все вместе…

– Ладно, продай куртку, – продолжали ребята.

– Хорошо, я продам вам куртку.

– Вот тебе деньги, – один из них протянул червонец.

– Ребята, но костюм стоит девяносто рублей, а вы мне червонец даете…

– Правильно, – сказал один из парней. – А за восемьдесят брюки продашь.

– Да кто их купит? Что же вы делаете?