– Ты и дурак! – Макс изо всей силы ударил его по лбу.

– Макс, я не виноват! Ты же не сказал, какую бутылку водки нести! – стал оправдываться парень.

– Козел ты! – продолжал ругаться Макс.

– Макс, в чем дело? – спросил Валентин.

– Да он мне водку с клофелином притащил!

– Но ты же не говорил ему, какую бутылку нести!

– Правда? Ладно, – уже спокойнее сказал Макс. – Что теперь с ней делать будем? Она засыпает.

– Может, правда умрет?

– Конечно, умрет, в три минуты!

– Нельзя ее тут оставлять.

– Сам знаю, что нельзя, – сказал Макс. – Грузи ее, ребята, в машину! Поехали, у ее подъезда оставим.

Через несколько минут ребята выгрузили Галю у подъезда и оставили на лавочке, спящую и пьяную, положив рядом сумочку. Хотели ехать, но потом решили оставить одного паренька дожидаться, смотреть, что будет делать Галя дальше. Остальные сели в машину и уехали.

– Надо же, – всю дорогу сокрушался Макс, – думал, дело плевое, подумаешь – баба! А ничего не получилось!

– Не всегда все получается, – сказал Валентин.

– Денег мы не получили, времени столько потратили, а ничего не получилось! Да еще в криминале засветились! Надо с этого коммерсанта получить за это. Как ты думаешь, Валя?

– А он тут при чем? Это же наши проблемы, у нас не получилось.

– Ты правильно говоришь, все это так. Ладно, коммерсанта трогать не будем. Времени только жалко потраченного!

– И не только времени, – сказал Валентин. – Мы, можно сказать, совершили преступление.

– Да ничего мы не совершили! Ничего она не докажет! Она пьяная в стельку! Даже если милицию вызовет, все равно ничего толком объяснить им не сможет, что за люди были.

– Но она на этого парня покажет, на Витьку!

– Ну и при чем тут Витька? У него стопроцентное алиби. Он не при делах, – размышлял Макс вслух.

На следующий день Валентин уже знал от того паренька, что Галя просидела у подъезда от силы тридцать-сорок минут, потом какие-то соседи вызвали ее мужа, и тот затащил ее в квартиру. Затем к подъезду Галиного дома подъехала «Скорая помощь», через несколько минут – милицейская машина. То ли врачи вызвали милицию, то ли сама Галя. Машины простояли у подъезда около трех часов. Вероятно, Галю приводили в чувство. Потом все было тихо.

После этого происшествия Макс сказал всем своим, чтобы на Рижском рынке никто не появлялся.

К следующим выходным все почувствовали, что делать им нечего. На рынок ехать было нельзя, так как Галя могла сдать их ментам и там могла быть засада. Решили просто покататься. Сели опять на «трешку», Макс за рулем, и медленно поехали в Москву. Бесцельно болтаясь по улицам, они оказались на Калининском проспекте. Макс остановил машину.

Впереди, у входа в какое-то кафе, сидела группа ребят в кожаных куртках. На вид им было четырнадцать-шестнадцать лет.

– Ну что, – обратился Макс к Валентину, – пойдем с металлистами помахаемся, прошлое вспомним?

Валентин усмехнулся.

– Шутки у тебя какие-то дурацкие!

– Представляешь, Валек, лет десять тому назад мы ходили, махались, русские идеи какие-то отстаивали – смерть стилягам-металлистам, помнишь? А сейчас это кажется смешным!

– Да, это точно!

Они поехали дальше, свернули в какой-то переулочек.

– О, смотри, – сказал Макс, – видеосалон! Давай зайдем, пару кассет возьмем, а заодно и проверим, есть ли у них крыша.

Через пару минут они уже были в видеосалоне. Там никого не было. Видеосалон представлял собой не что иное, как пункт проката видеокассет. Раньше тут находился обыкновенный пункт проката, где брали разные предметы домашней утвари, холодильники, магнитофоны и другие предметы. Сейчас это было у всех собственное, и пункты проката постепенно пропали. Вот это помещение и занял видеосалон.

Войдя в просторное помещение со стеклянными витринами, Валентин посмотрел по сторонам. Сбоку находились какие-то шкафы с прозрачными дверцами, где виднелись кинокамеры, фотоаппараты. Рядом стояла стиральная машина. Вероятно, какой-то ассортимент пункта проката еще остался. В углу стоял большой письменный стол, на котором громоздились коробки с видеокассетами, рядом лежали каталоги с названиями художественных фильмов.

Макс подошел и стал рыться в каталогах, выискивая какие-то фильмы.

– Ребята, – сказал он, обращаясь к работникам видеосалона, – фильмы про карате есть?

– Про карате и кунг-фу очень много фильмов. Какие вы хотите? С Брюсом Ли, с Чаком Норрисом?

– Мне в принципе все равно, – сказал Макс. – А сколько стоит у вас прокат?

Ребята назвали сумму.

– Ого! Немалая сумма! А если потеряешь кассету?

– Тогда придется удержать с вас ее стоимость плюс – если вы берете кассету, то должны оставить нам залог двадцать пять рублей.

– Двадцать пять рублей? – переспросил Макс. – Приличная сумма! А если я больше кассет возьму, мне какие-то скидки, льготы будут?

Валентин не понимал цели этого разговора.

– Нет, никаких скидок не будет. С каждой кассеты по двадцать пять рублей.

– И много у вас берут кассеты?

Теперь Валентину стало ясно, что Макс просто пробивал ребят с точки зрения их оборота.

– Да берут, не жалуемся.

– А фильмы у вас свежие?

– Да, у нас каждый месяц новые поступления.

– И все дублированные?

– Да, с этим проблем нет.

– Как тебя зовут-то?

– Гарик, – ответил паренек, – то есть Игорь.

– Меня Макс. – Макс протянул руку. – Скажи мне, Гарик, у меня, собственно, к тебе вопрос уже не по кассетам. Но прежде чем ответить, хорошенько подумай, потому что я очень не люблю, когда меня обманывают. К тому же мои ребята за вранье наказывают. Да и обмануть нас практически невозможно. Ты понял меня, Гарик?

Парень закивал головой. Теперь ему стало ясно, что это не просто посетители, а рэкет, о котором он, вероятно, тоже много читал в газетах.

– Так вот, Гарик, вопрос достаточно простой и бесхитростный. Есть у тебя крыша? Если есть, то скажи кто и дай нам телефон, – сказал Макс, внимательно глядя на немного оробевшего Гарика. Тот замялся.

– Ну что молчишь? Если есть крыша, назови старшего. Мы сейчас позвоним ему, стрелочку назначим, пробьем ситуацию и уедем спокойно, – сказал Макс.

– Крыши нет, – выдавил из себя Гарик.

– Хорошо, что не обманул. Иначе плохо бы тебе, Гарик, было!

– Я понимаю, – сказал Гарик.

– Значит, мы теперь твоя крыша, – сказал Макс. – У тебя есть отдельный кабинет, где можно поговорить?

– Не кабинет, – сказал Гарик, – а что-то типа склада, мы там кассеты храним.

– Пойдем, чайку с тобой попьем. Чай у тебя есть?

– В термосе кофе.

– Тогда кофе и попьем, – улыбнулся Макс. – Поговорим о нашем сотрудничестве.

Макса не было минут сорок. Наконец они с Гариком вернулись. Гарик заметно повеселел. Страха в глазах уже не было.

– Ну что, Гарик, мы с тобой договорились, – сказал Макс, похлопав парня по плечу.

– Конечно, договорились! – улыбнулся Гарик.

– Значит, если кто спрашивать будет, так и отвечай, что под люберецкими стоишь, под Максом. Каждый день тебе будут звонить мои ребята, спрашивать, что и как. Если какие-то чужаки наедут, значит, стрелочку будем назначать. Больше никаких разговоров не веди, только называй крышу. Понял?

– Конечно, понял!

– И по платежам. Мы к тебе будем приезжать, – Макс достал из кармана записную книжку и стал листать пустые страницы, как бы показывая, что вся неделя у него занята, – по понедельникам. Как раз завтра первый день платежа. А сейчас мы у тебя возьмем что-нибудь посмотреть.

– Конечно, конечно, – засуетился Гарик, подбегая к столу и схватив в руки коробку с кассетами.

– Что ты нам несешь?

– Как что? Фильмы про карате, как заказывали!

– Да бог с ним, с этим карате! Хотя давай нам кассет пять про карате, а кассет пять – про американский рэкет. Нужно повышать свою квалификацию! – ухмыльнулся Макс.

– Хорошо, – сказал Гарик, – без проблем! – И он достал еще пять кассет.