– А при чем здесь я? Я вас по голове не бил, с меня взятки гладки, а за других я не ответчик.

– Ты не ответчик, а соучастник уголовного преступления. Статью я тебе мигом подберу. И пойдешь по второй ходке, станешь рецидивистом. А это, сам понимаешь, клеймо на всю жизнь. Одну судимость со временем мы могли бы с тебя снять, если бы ты вел себя прилично, – и стал бы ты полноценным гражданином. А вот сходишь по второму разу – и можешь на светлом будущем поставить крест. Перспектива у тебя тогда будет одна – готовиться к третьей посадке. Или сам чего совершишь, или мы на тебя какой-нибудь висяк спишем. Раз ты не хочешь с нами по-хорошему, то и нам незачем с тобой цацкаться. Зачем лишний рецидивист на участке?

– Да я же не рецидивист, что вы все каркаете!

– Будешь. Считай, вторая ходка тебе уже обеспечена, а остальное – дело техники, она у нас отработана. Усек? Все понял, я спрашиваю?

– Все.

– А чего молчишь, или тебе собственная судьба безразлична?

– А что я должен говорить?

– Мне ты ничего не должен, это тебе самому надо. Если не понимаешь – объясняю: у тебя один выход из ситуации – наладить со мной хорошие отношения, заявить о желании стать моим добровольным помощником. Ты мне поможешь, а я тебе. Вот так умные люди делают. И перспективы у тебя будут отличные, может, со временем даже на работу в милицию возьмем.

– Этот номер со мной не пройдет.

– Да ты не горячись, советую хорошенько обдумать мое предложение.

Михаил встал, открыл дверь.

– Командиры, этого выпускать надо. Он же спортсмен, случайно там оказался.

– Понятно. А может, оштрафуем его за нецензурную брань?

Алексей запротестовал:

– Я никаких нецензурных слов не употреблял, я только руками махал, не более того!

– Да что ты! А мы сейчас поищем свидетелей, подтвердят, что выкрикивал слова!

– Это у вас не выйдет!

– Да, ты ведь каратист? По статье Уголовного кодекса применение карате расценивается как применение холодного оружия.

– А я приемов карате, граждане начальники, не применял. Я «махаловку» устроил.

– Да, подкован он неплохо! Хорошую школу прошел, у самого Михея! Ладно, выпускаем его.

Через несколько минут Алексей получил то, что было изъято у него из карманов при задержании, и вышел из отделения. Все закончилось благополучно, никто из учеников в отделение милиции не попал. Хорошо также, что Эдик или его люди подбросили пистолет и удостоверение этому поганому менту. А то, что Угрюмов – мент поганый и ничего хорошего от дальнейшего общения с ним Алексею не светит, было ясно.

Домой ему идти не хотелось Он решил поехать в гостиницу, где располагался офис их кооператива. Может, там он встретится с Михеем. Алексей поймал такси и через несколько минут был у здания гостиницы.

Поднявшись на последний этаж и подойдя к коричневой двери, он постучал. Дверь приоткрылась. За столом сидели Эллочка и еще одна девушка, с темными волосами, вероятно, ее подруга. Алексей спросил:

– А Сергея Михайловича нет?

– Вот-вот должен быть, – ответила Эллочка.

Вскоре дверь открылась, вошел Сергей. Он был с Виталиком и еще с одним мужчиной. Алексей узнал лидера ореховских, который пришел ему на помощь.

– Привет, герой! – сказал Сергей. – Пойдем поговорим.

Он отвел его в сторону.

– Стрелка за нами. Твои пацаны ходят в победителях. Однако мне сказали, что они устроили «махаловку», приемы карате почти не применяли, явного преимущества перед «черными» не имели. Не подтянись ореховские, неизвестно, чем бы дело кончилось. Ты пока не сделал из них настоящих каратистов. Возможно, еще мало времени тренируешь их. Но я хочу, чтобы карате вошло у них в плоть и кровь, а главное, в мозги. Приемы должны быть отработаны до автоматизма. Мне нужны каратисты-профессионалы, чтобы они могли с одного удара заваливать «черных». А они пока лишь любители. Сегодняшняя победа – скорее дело случая. А мне случайности не нужны. Я должен быть уверен в положительном исходе на сто процентов. Твои бойцы обязаны действовать без эмоций, без размахивания руками по-бабски. Четко, быстро отработали свою задачу и отвалили. Нужна именно высокая скорость исполнения – и в ментовку никого не заметут. Стрелки нужно проводить в три раза быстрее и с гарантированным результатом. Тогда у нас будет несокрушимая империя. Так что, хоть у тебя и черный пояс, но либо ты не способен передать свои знания другим, либо работаешь не на полную катушку, халтуришь. Разберись, в чем тут загвоздка, и сделай правильные выводы. Ты взрослый человек, я вправе требовать с тебя результат. Ты и сам должен быть в нем заинтересован. О перспективах твоего роста я уже говорил. Не разочаровывай меня.

Они прошли в комнату.

– Познакомься, – сказал Сергей. – Это – Сергей Тимофеев, он же – Сильвестр из Орехова.

Сильвестр протянул Алексею руку:

– Здорово мы помахались с кавказцами! Утерли нос черножопым!

– Пусть знают, чья земля и чья территория, – добавил Виталик. – Теперь уже не сунутся.

– Кстати, ты с бригадиром наперсточников связался? – спросил его Сергей.

– Да.

– Возьми у него комиссионные за моральный ущерб братвы.

– Уже все сделано, – ответил Виталик, доставая из бокового кармана толстую пачку денег. – Видишь, – обратился он к Алексею, – тебе снова премия причитается! Не успел поработать – тут же бабки посыпались. А ты чего такой помятый-то? Вроде черный пояс имеешь…

– Да два амбала взяли меня в оборот, если бы не Сильвестр, пришлось бы туговато. Как говорится, и на старуху бывает проруха.

– А может, тебя менты поколотили? – улыбнулся Сергей.

Виталик и Сильвестр засмеялись.

– Почему это?

– Да ведь тебя в ментовку забрали.

– Забрали.

– Что, напрягали?

– Да так, продержали в «обезьяннике» пару часов и выпустили.

– Теперь отдыхай, – распорядился Сергей. – Хочешь в сауну сходить? Сейчас девчонкам скажу, сделают. – Он крикнул: – Эллочка, зайди!

Вошла Эллочка.

– У тебя какие планы?

– Никаких особенных, домой собиралась.

– Что-то ты, Эллочка, в последнее время за своим здоровьем перестала следить…

– Что вы имеете в виду?

– В сауне давно не была…

– Как давно? Четыре дня назад.

– Я и говорю – давно. Вот тут молодой человек, очень симпатичный, одинокий, подающий большие надежды, – Сергей показал на Алексея, – мечтает с тобой и, конечно, с твоей подружкой попариться в сауне. Как ты на это смотришь?

– Как скажете, Сергей Михайлович…

– Нет, это дело добровольное, Эллочка. Хорошо, идите в сауну, располагайтесь. А Алексей сейчас к вам подплывет. Виталий, как ты насчет баньки-то?

– Да нет, как-то не тянет сегодня… – ответил лениво Виталик.

– А ты, Сильвестр?

Тот покачал головой.

– Ладно, – махнул рукой Сергей. – У нас тут дела серьезные, нам поговорить надо. А ты, Леха, иди расслабляйся.

Алексей подумал – а почему бы действительно не расслабиться?

– Так вы пойдете с нами? – спросила его Эллочка.

– А куда идти-то?

– В лифт сесть и в подвал спуститься – вот и вся дорога. У нас там своя сауна…

Алексей и девушки сели в лифт и спустились в подземный этаж гостиницы. Они прошли по длинному коридору, куда выходили разные двери с надписями: «Техслужба», «Пожарная служба» и другие.

Наконец они подошли к нужной двери, и Эллочка постучала. Дверь открылась. Мужчина с заспанным лицом удивленно посмотрел на них.

– Митрич, мы в сауну пришли. Готово у тебя? – спросила Эллочка.

– Все путем, – ответил Митрич. – Проходите.

Они вошли в небольшое помещение.

– Да, Митрич, скажи халдеям, пускай нам поужинать принесут – салатики, шампанское, что-нибудь сладенькое… мы с подружкой и с товарищем хотим отдохнуть, – сказала Эллочка.

Девушки стали раздеваться. Алексей вдруг почувствовал скованность и робость.

– Девчонки, для меня это как-то неожиданно, – сказал он. – И плавок я не взял…

– Ой, надо же! – со смехом обратилась Эллочка к подружке. – Я ведь тоже купальник не взяла!