Майлс кивнул.

– Понимаешь, все было не так просто…

– Сара, ты вряд ли расскажешь что-то, что заставит меня изменить отношение к тебе.

Сара улыбнулась, но глаз на него не подняла.

– Помнишь, я спрашивала тебя о Мисси? – сказала она.

– Да.

– Ты тогда говорил про то, какой она была замечательной матерью и вы оба мечтали, чтобы у Джоны были братья и сестры… Я такой не буду никогда. Поэтому-то Майкл меня и бросил. – Она взглянула на Майлса. – У меня не может быть детей.

– Мне очень жаль… – Майлс не нашел другого ответа.

– Мне тоже. – Она тяжко вздохнула. – И Майклу было жаль. Я предложила ему усыновить ребенка, сказала, что мне этого будет достаточно, но он этот вариант отверг.

– Быть такого не может!

Сара грустно покачала головой:

– Оказывается, может. Когда мы только начали встречаться, он говорил, что я – его идеал. А как только выяснилось, что я идеалу не соответствую, он не колеблясь разрушил все, что между нами было.

Майлс сосредоточенно слушал.

– А потом… Мне было очень трудно. Папа, мама и брат все знают, и я много говорила об этом со своим психологом Сильвией. Но кроме них четверых не знает никто. Только ты…

В отблесках пламени ее лицо показалось Майлсу необычайно красивым.

– Почему ты призналась мне? – спросил он.

– Я не хочу, чтобы все повторилось. – Она отвела взгляд.

Майлс осторожно взял ее за подбородок и развернул к себе.

– Неужели ты думаешь, что я на такое способен?

Сара взглянула на него с грустью:

– Предположим, мы с тобой будем встречаться и дальше, и все у нас будет прекрасно. Но признайся честно, ты наверняка не раз пожалеешь о том, что у Джоны не будет ни братика, ни сестрички. – Она перевела дыхание. – Да, я заглядываю слишком далеко вперед, и не думай, пожалуйста, будто я рассчитывала выйти за тебя замуж. Я просто не могу сделать следующий шаг, потому что боюсь – а вдруг ты бросишь меня, как это сделал Майкл. Я не хочу оказаться в ситуации, в которой уже однажды побывала.

Майлс уставился в свой бокал.

– Я тебе тоже должен кое в чем признаться, – сказал он. – После смерти Мисси мне было очень нелегко. И не только потому, что она погибла. Я мучился, потому что так и не нашел того, кто был за рулем той машины. Ты представить себе не можешь, как меня это терзало. Но теперь… – Он встретился с ней взглядом. – Я понял, что в моей жизни не хватает чего-то очень важного, а чего именно – узнал, когда встретил тебя. И то, что ты рассказала, никак не изменило моего к тебе отношения.

В кухне звякнул таймер, и оба вздрогнули.

– Пойду выну лазанью, пока она не сгорела, – сказала Сара.

Она осторожно поставила бокал на стол, встала с дивана и вышла. На кухне она остановилась у двери, и в голове ее снова зазвучали его слова: «То, что ты рассказала, никак не изменило моего к тебе отношения».

Для него это не главное. И – о чудо! – она верила ему, верила словам, верила его взгляду.

Она поставила противень с лазаньей на плиту и вернулась в гостиную. Села и положила голову Майлсу на плечо. Он гладил ее руку, и от каждого прикосновения у нее по телу пробегала сладостная дрожь.

– Спасибо тебе за доверие, – сказал он.

И тут она подняла голову и поцеловала его: сначала их губы легонько касались друг друга, а потом слились в страстном порыве. Его руки сомкнулись у нее на спине, Сара приоткрыла рот и, почувствовав, как их языки соприкоснулись, едва не потеряла сознание.

Любовью они занимались долго. Огонь в камине наконец потух, и комната погрузилась в темноту. Майлс нашептывал что-то Саре на ухо и непрерывно ласкал ее тело – словно хотел убедиться, что это не сон. Когда Сара заснула, Майлс отнес ее в спальню, задернул шторы и тихонько лег с ней рядом.

Утро было дождливым и серым, и они проспали чуть не до полудня. Сара проснулась первой. Майлс приподнял голову, и она повернулась к нему. Он осторожно коснулся пальцем ее щеки.

– Я люблю тебя, – произнес он.

– И я люблю тебя, Майлс.

Теперь Майлс и Сара старались все свободное время проводить вместе. Сара постоянно бывала у него дома. Джона показывал Саре свою коллекцию бейсбольных карточек, рассказывал о рыбалке, объяснял, как забрасывать удочку. Майлс в их отношения не вмешивался: он понимал, Джоне нужно самому разобраться, что для него значит Сара и как он к ней относится.

По городу пошли слухи, и Бренда, естественно, бомбардировала Сару вопросами. Чарли тоже поинтересовался у Майлса, что происходит.

– Я люблю ее, Чарли, – ответил Майлс прямо.

Чарли хлопнул его по плечу и пригласил их с Сарой на ужин.

А Майлс с Сарой упивались своим чувством. Не могли прожить друг без друга и часа, а когда оказывались вместе, боялись только, что снова придется хоть ненадолго расстаться. Они ходили вдвоем обедать, болтали по телефону, а едва оказывались наедине, тут же начинали заниматься любовью.

Впрочем, Майлс старался не забывать и Джону и проводил с ним времени не меньше, чем с Сарой. Сара тоже делала все, чтобы жизнь мальчика не менялась. К середине ноября она решила, что теперь Джоне достаточно одного дополнительного занятия в неделю. Он почти догнал класс.

– Хочешь провести День Благодарения со мной и Джоной? – предложил как-то Майлс. – Мне, правда, вечером придется выйти на работу, но мы, если у тебя нет других планов, можем поужинать пораньше.

– Не могу. Приезжает мой брат, и мама готовит праздничный ужин. Но ты можешь прийти к нам. Познакомишься со всем кланом. Если, конечно, ты к этому готов.

– Готов.

Однажды вечером – Джона снова ночевал у Марка – Сара пошла с Майлсом в спальню. Впервые. Раньше они если и ночевали вместе, то у Сары, а теперь оказались в кровати, которая некогда была супружеской постелью Майлса и Мисси, и оба не могли об этом не думать. Они занимались любовью с каким-то надрывом, а потом долго лежали, обессиленные, рядом.

И тут Саре показалось, что Майлс хочет остаться наедине со своими мыслями. Оглядев комнату, она увидела, что здесь повсюду фотографии Мисси.

– Что-то не так? – спросила она.

– Да нет, я просто задумался, – пробормотал он.

– Мысли-то хоть хорошие?

– Самые лучшие. – Он обнял Сару. – Я люблю тебя.

– А я – тебя.

Он поцеловал ее и держал в объятиях, пока она не заснула. Утром, едва она проснулась, Майлс провел рукой по ее позвоночнику, и Сарино тело тут же отозвалось. На этот раз они занимались любовью совсем по-другому. Не то что он иначе ее целовал или шептал другие слова, но его ласки, его взгляд говорили о том, насколько серьезными стали теперь их отношения.

А еще, пока она спала, Майлс тихонько убрал из спальни фотографии Мисси.

– Ну наконец-то! – воскликнула Морин, выбежав из кухни. Сара еще не успела представить ни Майлса, ни Джону, а Морин уже бросилась их обнимать. – Как я счастлива, что вы пришли!

– Рад познакомиться и спасибо за приглашение.

Она кинулась знакомить Майлса и Джону с Сариными дедушкой и бабушкой и прочими родственниками, которых набралось человек десять. Каждый раз, когда Морин представляла Майлса, Сара вздрагивала.

– Это друг Сары, – сообщала Морин голосом, исполненным материнской гордости, и ни у кого не оставалось сомнений в истинном смысле ее слов.

Наконец Морин немного угомонилась и вернулась к подготовке ужина. Сара пошла за ней на кухню.

– А папа где? – спросила она.

Тут открылась задняя дверь, и вошли с покупками Ларри – отец Сары – и Брайан. Они поставили пакеты на стол. Брайан, который с августа успел похудеть и повзрослеть, обнял Сару.

– Привет, пап, – сказала она, глядя Брайану через плечо.

– Здравствуй, родная, – ответил Ларри. – Как аппетитно пахнет!

Они поболтали, разбирая покупки, и Сара наконец сказала, что хочет их кое с кем познакомить.

– Да, мама уже сказала, что у тебя появился кавалер. – Брайан заговорщицки ей подмигнул.