Брайан, как мог, организовал оборону. На ночь солдаты покинули стены. Людей было слишком мало, чтобы расставить их часто, а одинокий стражник станет лёгкой добычей. Лишь десяток солдат остался на башне с оружием, с ними дежурили два стража. Одарённые после потери командира выглядели мрачно, но, насколько мог оценить Брайан, держались. Остальные солдаты поставили около входа в подземную часть форта баррикаду. Ночная стража несла службу там, да ещё несколько солдат сверху, на крыше. Одарённый сделал крышу донжона слишком доступной, и сейчас там тоже была возведена небольшая баррикада, способная прикрыть от случайного выстрела. Внизу горел костёр, чтобы ночью солдаты могли погреться. А чтобы тем, кто дежурил наверху, не нужно было спускаться, обходя по стене, повесили верёвочную лестницу. Не очень удобно, зато относительно безопасно.

Проверив, что всё в порядке, Брайан поковылял обратно в лазарет. Но, дойдя до поворота, остановился. Пахло кровью и смертью, и возвращаться к раненым ему категорически не хотелось. Подумав немного, офицер направился к лекарке, проведать одержимого. Только для того, чтобы хоть чем-то быть занятым.

Като пришёл в сознание и не спал. В неровном свете тлеющих углей было видно, как он сидит на столе и… что-то делает. Что именно — Брайан разобрать не сумел.

— Проходи, присаживайся, — тихим, но уверенным голосом пригласил Минакуро. — Составь мне компанию. Заодно подашь мне кое-что, я встать пока не могу.

Брайан, продолжая прихрамывать, пошёл к одержимому.

— Один калека помогает другому?

Като хмыкнул:

— Самоирония — это хорошо. Вон там у неё травы лежат…

Под руководством Като офицер нашёл несколько пучков сушёной травы.

— Все пучки мне не нужны, достаточно нескольких стеблей и листьев, — продолжал инструктировать Като.

Когда он получил желаемое, кивнул на другой стол.

— Нож ещё дай. Чистый.

Пока Брайан искал наиболее подходящий нож из нескольких, попавших на глаза, Като положил травы в рот и начал пережёвывать, отпив немного воды, чтобы не было так сухо. Брайан показал наиболее подходящий, на его взгляд, нож. Като кивнул, положив его рядом с ногами. Пережевав траву, он выплюнул получившуюся кашу себе на ладони и выжал в чашку. Кашицу положил рядом с ножом, а жидкость выпил, поморщившись.

— Фу… Гадость.

— Может позвать Ульяну?

Като отмахнулся:

— Чтобы она сделала то же самое, только ещё ворчал на нас в процессе? Спасибо обойдусь, — он вздохнул, окинув взглядом комнату. Ткнул пальцем в одну из тумбочек. — Смотри туда. Сейчас под моим чутким руководством найдёшь заначку нашей лекарки.

И действительно всего через пару минут, всё же прятала заветную бутылку Ульяна хорошо, Брайан нашёл желаемое.

— Стаканы вон там.

— Как ты узнал? — спросил офицер, наливая настойку в два стакана. — Тебя принесли без сознания, так что времени осмотреться здесь у тебя попросту не было. Да и наблюдать за Ульяной…

Като отмахнулся:

— Расслабься, это демон. С его помощью я изучил форт в первый же день, как здесь оказался.

Такое откровение выбило Брайана из колеи. Он даже остановил руку со стаканом, что уже подносил ко рту, и уставился на одержимого. Като ухмыльнулся, нанёс немного алкоголя на колено, растёр, оставшееся залпом выпил, вздохнул. А затем взял нож и разрезал кожу чуть ниже колена. Этим действиям офицер не слишком удивился. Ножа и алкоголя уже было достаточно, чтобы догадаться — Като будет себя резать.

Из раны пошла густая тёмная кровь.

— Чёрт… Надо было сообразить какую-нибудь ёмкость…

Брайан поднял с пола какую-то жестяную миску и подставил под стекающую кровь.

— Ага, спасибо, — кивнул Минакуро. А затем положил жёванную траву на колено. — Теперь подождать, пока лишнее уйдёт.

Офицер выпил, отставил стакан.

— Так что, получает, ты… С самого начала ходил повсюду и всё вынюхивал?

Като негромко рассмеялся.

— Нет, но фантазия мне нравится.

— Тогда что?

Минакуро пожал плечами:

— Да всё просто. Но надо ли тебе это знать?

Брайан задумался. И чем больше он думал, тем твёрже убеждался, что обсуждение демонов куда приятнее мыслей об осаде.

— Почему бы нет? Чего мне бояться перед лицом смерти?

— Здоровый фатализм, одобряю, — кивнул Като и протянул стакан. — Наливай.

Офицер стакан забрал, но наливать не спешил. Наблюдая за тем, как одержимый продолжает какие-то манипуляции с раной, из которой уже практически не шла кровь, Брайан спросил:

— Может, не надо? А то вдруг атака. Пьяный много не навоюет.

— А ты не себе, а мне наливай, — ответил Минакуро.

Набрав в чашку чистой воды, он вылил её на колено, промывая рану. А затем края разреза прямо на глазах офицера сошлись, не оставив даже шрама.

— Тебя это, так-то, тоже касается.

Но одержимый отрицательно покачал головой:

— Я пока не боец. И даже если напьюсь в слюни, протрезвею раньше, чем буду готов колдовать.

Офицер со скепсисом посмотрел на исчезнувшую рану.

— А сейчас ты не колдуешь.

Като вздохнул:

— Ты занудный до зелёных соплей. Хочешь рассказ о демонах — наливай. Не хочешь наливать — так чеши на хрен отсюда.

После короткой игры в гляделки одарённый налил в стакан настойки. Подумав немного плеснул и себе.

— С демоном всё просто. Он — не таракан, который живёт у меня в голове. Демон обитает в своём мире, тесно связанный со мной. И может, в каком-то смысле, смотреть на наш мир. Видит он всё не так, как мы с тобой, зато на двери, стены, потолки и прочие преграды ему плевать. Типа ковыряет он невидимую форточку, и через неё подглядывает. Разве что далеко от меня уйти не может. Что твориться во дворике — пожалуйста, но через стены уже не достанет.

Офицер кивнул:

— Угу, понял. И в первый день он всё вокруг осматривал?

— Да. Просто на всякий случай, может, какие потайные ходы есть или вроде того, — Като отпил немного и начал аккуратно растирать колено. — Но ничего не нашёл. Сейчас я банально не успею пробиться через скалу. Для меня это дня два работы, наверное, может, три, не отвлекаясь ни на что другое. Но, пока я восстановлюсь, там уже снова лоялисты на штурм пойдут. Так что нам, мой верный наливан, остаётся только доблестно драться насмерть с превосходящими силами противника.

Брайан отметил, что в голосе одержимого не было даже намёка на отчаяние или нечто подобное. Только ирония.

— Вижу, тебя это не слишком-то пугает.

Като улыбнулся. Всё та же ирония.

— Я в одно лицо вытянул двух одержимых, плюс пачку рядовых рыцарей. Да, еле уполз обратно, но выжил. И ведь уполз. Ни оторванная нога, ни продырявленное десятком пуль тело меня не остановили. Если ничего сопоставимого у лоялистов больше нет, убить меня они не смогут. А раз не смогут убить — я просто уйду. Буду сражаться, пока в гарнизоне есть хоть один человек, а потом уйду. Прямо по скалам, пусть попробуют догнать. Поэтому да, я не боюсь.

Минакуро отсалютовал кубком, будто делая тост.

— За меня. Живучего, сильного и очень опасного.

— От скромности не помрёшь, — проворчала из-за двери Ульяна.

Брайан напрягся, но Като махнул ему рукой.

— Она уже давно проснулась. Хотела бы поругаться из-за бутылки, уже давно бы ругалась.

Дверь открылась, выпуская лекарку.

— А вы, гуси неощипанные, думаете, я ругаться не буду? Да как вы…

— Ульяна, — голос одержимого, отчётливо угрожающий, заткнул целительницу. И сразу же стал прежнем, насмешливо беззаботным. — Расслабься. Вы все имеете некислые шансы умереть в ближайшие дни. Не трать оставшееся время на бессмысленную ругань.

Лекарка отмерла.

— Ты снова мне указывать вздумал!

— Ага, — кивнул Като. — И самый смак ситуации в том, что тебе нечего мне возразить.

Ещё несколько секунд целительница сверлила наглого одержимого взглядом, прежде чем подошла к столу и отобрала бутылку.