Недавно я прочитал, что, вернувшись после Олимпийских игр, некоторые спортсмены испытывают состояние, которое психологи называют постолимпийской депрессией. Привыкнув быть в центре внимания всего мира и посвятив многие годы упорным тренировкам, спортсмены испытывают сильный стресс, когда возвращаются к повседневной жизни. Этим людям начинает казаться, что, поскольку высшие спортивные вершины уже достигнуты, им уже не к чему стремиться, а значит, жизнь утратила свой смысл. Подобное чувство также испытали на себе астронавты космического корабля «Аполлон», которые побывали на Луне. Совершив этот подвиг, они находились в подавленном состоянии, поскольку мало что в жизни человека способно вызвать столько захватывающих эмоций, как пребывание в космическом пространстве.

Чтобы поддерживать в себе здоровый оптимизм и чувство страстной любви к жизни, необходимо с каждым разом ставить перед собой все более высокие цели. Достигнув одной из них — будь-то в карьере или в личной жизни, — старайся определить для себя следующую цель.

Процесс определения более высокой и привлекательной цели я называю «выбором достойного соперника». Занимаясь юридической практикой, я много времени проводил в залах суда, представляя интересы моих клиентов. Как свидетельствует мой многолетний опыт, мне всегда работалось лучше, когда я противостоял наиболее сильным оппонентам. Действия этих умных, прекрасно подготовленных и исключительно хватких законников заставляли меня глубоко вникать в обстоятельства дела и излагать судье только самую его суть, приводя свои доводы в краткой и эффективной форме. Самые достойные оппоненты вынуждали меня мобилизовать все мои внутренние резервы и действовать лучше, чем обычно.

Точно так же, достигая одну за другой свои наиболее труднодостижимые цели, ты сможешь полнее раскрыть все свои таланты.

Помни: бриллианты формируются благодаря постоянному давлению. Вот почему так важно выбирать себе достойные цели. Пусть выбранные тобою цели будут как можно труднее, чтобы ты мог заглянуть прямо в свое сердце и извлечь оттуда все самые лучшие качества, которые помогут твоему развитию.

Благодаря индивидуальным занятиям, которые я провожу, разъезжая по всей стране, многие люди уже смогли добиться того, что я называю успехом, — как в личной жизни, так и в труде. Все они — высокоуважаемые люди, пользующиеся большим авторитетом, занимающиеся любимым делом, уравновешенные и преуспевающие в личной жизни. Тем не менее они продолжают посещать мои лекции, поскольку в глубине души сознают, что могут стать еще совершеннее и что в жизни для них уготованы еще большие награды. Эти люди прекрасно понимают, что смогут лучше проявить свой человеческий потенциал и оставить долговечное наследие своим потомкам лишь в том случае, если будут постоянно повышать требования к самим себе и стремиться к более высоким жизненным стандартам.

И благодаря этому стремлению к постоянному совершенствованию они встречают на своем пути все новые и новые благословения, которые посылает им жизнь.

Биография Томаса Эдисона достойна того, чтобы с ней познакомиться. Отчасти мечтатель, отчасти азартный игрок и отчасти гений, он был выдающимся изобретателем, который лучше всех людей на планете умел использовать свое время. И хотя формальное образование будущего ученого составило всего шесть месяцев, он уже в восемь лет прочитал такое классическое произведение, как «Падение и крах Римской империи», а к тридцати годам успел изобрести фонограф — аппарат, который воспроизводил записанный звук. Когда на склоне лет, в период почти абсолютной глухоты, его, мастера позитивного мышления, спросили, почему он не изобрел слуховой аппарат, ученый ответил:

— Много ли за последние сутки вы слышали такого, без чего не могли бы обойтись?

Затем он с улыбкой добавил:

— Человек, вынужденный кричать, никогда не солжет.

Однако больше всего в этом необычном человеке меня удивляет его редкая способность все успевать, отводя для сна лишь четыре часа в сутки.

«Сон подобен наркотическому зелью, — любил объяснять он. — Стоит вам превысить дозу, и вы оказываетесь в сладком плену забвения. При этом вы теряете время, силы и возможности».

Большинство из нас спят значительно дольше, чем это необходимо для нашего организма. Мы убеждаем себя, что просто обязаны проводить под одеялом по крайней мере восемь полных часов, чтобы трудиться во всю силу своих возможностей. Мы не представляем, как это можно — меньше спать, и содрогаемся при одной мысли об этом. Однако, как я уже говорил в одной из предыдущих глав, важна не продолжительность сна.

Главное — чтобы сон был качественным и полноценным.

Постарайся припомнить случаи, когда тебе все удавалось в жизни. У тебя все ладилось на работе, успешно развивались отношения с людьми, а сам ты духовно развивался. Ты был переполнен энергией и страстной любовью к каждой минуте каждого дня своей жизни. Если ты такой же, как и большинство людей, то должен помнить, что в то время ты мог спать меньше обычного. Ведь ты переживал столько волнующих моментов, что тебе было жаль тратить время на излишний сон.

А теперь вспомни то время, когда дела у тебя шли не совсем удачно. Работа изнуряла, окружающие сводили тебя с ума, а времени на личную жизнь не оставалось совсем. В такие периоды ты, вероятней всего, спал больше обычного. Возможно, в субботу или воскресенье ты часто залеживался в постели до двух часов дня (люди часто используют сон, чтобы уйти от суровой реальности). Но что же ты чувствовал, когда в конце концов просыпался? Головокружение, душевную пустоту и слабость.

Таким образом, дело не в количестве отводимых для сна часов, а в качестве свежей энергии, которую получает твой организм. Старайся сократить время сна, добиваясь того, чтобы он стал полноценным и крепким. Пойми, что усталость нередко является порождением твоего ума, когда ты вынужден выполнять то, чего тебе не хочется.

И запомни мудрые слова Генри Лонгфелло:

С детства я запомнил одну из самых прекрасных традиций, которую установила моя замечательная мама, — ежедневный семейный ужин. И как бы мы ни были заняты, мой отец, брат и я чувствовали себя обязанными явиться к ужину домой, где, сидя за столом, мы могли вновь почувствовать себя одной семьей и поделиться впечатлениями от прожитого дня.

За обеденным столом мой отец любил по очереди спрашивать каждого из нас, что нового мы узнали за этот день. Бывало, что он доставал из кармана своей рубашки скомканную газетную вырезку и, прочитав ее, вовлекал нас в оживленную дискуссию об услышанном.

Эта прекрасная традиция собираться для общей трапезы сплотила нашу семью и оставила в моей памяти много счастливых воспоминаний. Такую же традицию я установил в своей собственной семье, и очень надеюсь, что мои дети продолжат ее.

Не обязательно, чтобы члены твоей семьи собирались вместе именно за ужином. Мы же всегда чем-то заняты. У каждого из нас есть свой бесконечный ряд забот и обязанностей, а наши дети любят играть в футбол, обучаются игре на пианино или искусству бального танца, из-за чего нам бывает не так просто организовать тихое семейное застолье в ранние вечерние часы. За столом можно также собраться во время завтрака или обеда, если это не противоречит распорядку вашего дня. Это можно делать и поздним вечером, предложив своим домашним выпить на ночь молока с печеньем. Важно, чтобы каждый день ты находил время для того, чтобы «преломить ломоть хлеба насущного» с самыми любимыми тобою людьми, вместе с которыми ты стремишься построить более яркую и полноценную жизнь.