Если тебе довелось прочитать «Монах, который продал свой "феррари"» или любую из моих книг, тогда ты знаешь, что я очень люблю цитировать величайших мыслителей мира. Я понятия не имел, почему так сильно люблю использовать цитаты, пока один из моих наставников не сказал мне: «Робин, ты любишь цитаты по той же причине, что и я. В одной строчке великой цитаты заключается бесценная мудрость».

Как часто, читая какую-нибудь книгу, я встречаю ту самую удачную цитату, в которой содержится решение моей насущной проблемы. И мой наставник был прав. Ценность великой цитаты заключается в том, что в ней содержится вселенская мудрость — та мудрость, к которой автор шел в течение многих лет, — выраженная всего в одной или двух строчках.

В течение нескольких следующих недель начни собирать коллекцию цитат — тех слов, к которым ты сможешь обращаться, как только тебе потребуется новый заряд вдохновения или совет о том, как справиться с неожиданными поворотами, которые иногда встречаются на жизненном пути.

Я нашел еще одно полезное применение цитатам: я пишу их на листах бумаги, которые потом расклеиваю на самых видных местах, например на зеркале в спальне, на дверце холодильника, на приборной панели своей машины или на стенах моего офиса. Этот нехитрый прием очень мне помогает — сосредоточиться на самом главном, когда я занят, сохранять оптимизм в трудные времена и всегда помнить о принципах истинного успеха.

В памяти моего персонального компьютера хранятся сотни цитат великих лидеров, мыслителей, поэтов и философов, посвященные преодолению жизненных трудностей, постижению смысла жизни, важности самосовершенствования, необходимости помогать окружающим, силе человеческой мысли и потребности обладать твердым характером.

Один из вечных секретов долгой и счастливой жизни… кроется в любви к своему ремеслу. Эта любовь золотой нитью пронизывает жизнь большинства людей, довольных своей судьбой. Когда психолог Вера Джон-Стайнер проводила опрос среди сотни творческих людей, она обнаружила, что всех их объединяла одна общая черта: великая страсть к своей работе. Если, выполняя свою работу, ты считаешь ее полезной, интересной и захватывающей, то такая работа принесет больше пользы твоей душе, чем поездка к лучшим минеральным источникам мира.

На склоне лет Томас Эдисон, человек, который за свою жизнь сделал тысячу девяносто три изобретения, начиная от фонографа, лампы накаливания, микрофона и заканчивая кинематографом, так сказал о своей блестящей карьере: «Я никогда не занимался рутинной работой: она вся была сплошное удовольствие».

Если ты любишь свою работу, то понимаешь, что завтра тебе предстоит не просто отработать очередной день своей жизни. Твоя работа превратится в увлекательную игру, в которой время летит незаметно.

Как писал романист Джеймс Мишенер:

Для мастера, овладевшего искусством жить, не существует большого различия между работой и игрой, трудом и отдыхом, разумом и телом, учением и развлечением, жизнью и религией. Он едва отличает одно от другого. Что бы он ни делал, он просто следует своему виденью совершенства во всем, пока другие пытаются понять, работает он или играет. А он всегда делает и то и другое одновременно.

Альберт Швейцер сказал: «Нет высшей религии, чем служение человечеству. Работать для общего блага — наивысшее убеждение».

Древние китайцы были убеждены, что «на руке, дающей вам розы, всегда остается их аромат». Одна из важнейших жизненных истин состоит в том, что для того, чтобы полностью реализовать себя в жизни, нужно не гоняться за успехом, а постараться найти смысл своего бытия. И чтобы найти этот смысл, лучше всего задать себе простой вопрос:

Чем я могу быть полезен?

Все великие лидеры, мыслители и гуманисты отреклись в свое время от жизни эгоистичной, чтобы жить беззаветно. В этом они нашли свое счастье, богатство и удовлетворение, которых искали. Все они познали одну важнейшую истину: не мы должны преследовать успех, а он должен следовать за нами. Он приходит к нам как непреднамеренный, но неизбежный побочный продукт жизни, посвященной служению людям и приумножению мировых богатств.

Лучше многих нравственную основу служения людям понимал Махатма Ганди. Известен один забавный случай из его жизни, который произошел с ним в поезде во время путешествия по Индии. Когда Ганди выходил из вагона, с его ноги упала одна туфля. Она попала в пространство между рельсами, откуда ее невозможно было достать. Увидев это, Махатма Ганди совершил поступок, удививший его попутчиков: он невозмутимо снял с ноги вторую туфлю и бросил ее туда, где лежала первая. Когда его спросили, зачем он это сделал, Ганди, улыбаясь, ответил: «Теперь у того бедняка, который найдет первую туфлю, будет целая пара обуви».

Большинство людей лишь перед самой смертью начинают понимать, в чем заключался смысл их жизни. В молодости мы тратим свои дни на то, чтобы занять и удержать определенное место в обществе. Мы настолько увлекаемся погоней за большими радостями жизни, что забываем о малых, например — босиком потанцевать под дождем со своими детьми в парке, посадить розы в саду или понаблюдать за восходом солнца.

Сегодня мы покоряем самые высокие горные вершины, но по-прежнему не умеем владеть собой. У нас высотные дома, но низменные чувства; много возможностей, но мало счастья; богатый ум, но нищая душа.

Не стоит дожидаться того дня, когда, лежа на смертном одре, ты поймешь смысл своей жизни и ту неоценимую роль, которую тебе предстояло в ней сыграть. Как часто люди пытаются жить «задом наперед»: они проводят свои дни в стремлении заполучить вещи, которые якобы могут сделать их счастливыми, вместо того чтобы мудро рассудить, что счастье — это не место, которого ты стараешься достичь, а формируемое тобой состояние души.

Ты обретешь свое счастье и возможность полностью реализовать себя в жизни только тогда, когда искренне, до глубины души, посвятишь свои лучшие человеческие качества достижению той цели, которая изменит жизнь других людей к лучшему. Избавив свою жизнь от хаоса, ты поймешь ее истинный смысл: жить стоит ради чего-то большего, а не только для себя. Проще говоря: цель жизни — это жизнь с целью.

Поскольку это наш с тобой заключительный урок, я имею честь пожелать тебе великой жизни, исполненной мудрости, счастья и совершенства. Пусть твои дни будут заняты увлекательной работой, вдохновляющими делами и проходят в кругу людей, способных искренне любить.

Я хотел бы проститься с тобой словами Джорджа Бернарда Шоу, которые лучше меня передают суть этого последнего урока:

В этом и заключается основная радость жизни, отдать себя целиком той цели, которую вы признаете великой; быть стихией, а не жалким эгоистичным сгустком болезней и скорбен, жалующимся на то, что мир не ставит перед собой задачу сделать вас счастливым. Я считаю, что моя жизнь принадлежит всему обществу и что, пока я живу, я буду считать своей почетной обязанностью делать для него все, что в моих силах. И я хочу полностью себя реализовать, прежде чем умру, ибо чем упорнее я работаю, тем дольше я живу. В жизни мне доставляет радость сама жизнь. Жизнь для меня — это не свеча, которая быстро гаснет. Это прекрасный факел, который я держу в руке в настоящее время и который я хочу разжечь еще сильнее, прежде чем передам его будущему поколению.