— И хто назначил не уважаемого Хроста профундером? — поинтересовался я.

— Совет фундеров.

Час от часа не легче. Я закатил глаза и набрался терпения.

— И шо такое совет этих самых фундеров?

— Это совет мастеров ночных дел, — ответил Жерест, продолжая с опаской следить за Хростом.

— То есть насильники, убийцы и грабители? — безжалостно уточнил я.

Жерест кивнул головой.

— И шо? Этот профундер Хрост считает, шо у него слишком много здоровья, чтобы наезжать на Школу? Или он хочет стать БЫВШИМ профундером этого района?

— Ето хто? — булькнул профундер.

— Или ты слепой? — поинтересовался я. — Или ты знак Школы не увидел? На ножик посмотри!

Хрост послушно поднял глаза на нож.

— Может случиться несчастный случай, — продолжил тем временем я, — вот подкидывал ты ножик, а он взял и воткнулся тебе в горло…

Нож послушно опустился к горлу профундера.

— …или в живот, такое тоже случается…

Нож проделал замысловатое движение в непосредственной близости от живота побледневшего клиента.

— А то и совсем смешное может получиться, — беспощадно говорил я.

Нож скакнул чуть ниже.

— Был профундер, стал кто?..

Среди окружавших нас раздались смешки.

— ЧТО ЗДЕСЬ ПРОИСХОДИТ? — услышали мы голос, который привык командовать.

В группе людей появились новые лица, что заставило многих присутствующих побыстрее покинуть нас. Правильно, это были стражники. В количестве пяти человек. Старший, по-видимому, сержант, и задал этот вопрос. Пока я раздумывал над ответом, Тимон меня опередил:

— Оскорбление Школы в присутствии свидетелей! — четко отрапортовал он. — Пункт семь-три Устава города!

— Я не оскорблял Школу! — заблеял профундер, с опаской поглядывая на нож, продолжавший висеть в области паха.

— Оскорбление студиоза Школы является оскорблением Школы, — беспощадно продолжил Тимон, — пункт семь-девять Устава города.

Стражники, которым повелительно кивнул сержант, решительно подхватили под руки профундера и его дружка. Сержант посмотрел на нож, потом на меня, потом снова на нож. Я понял. Нож лег на землю.

— Ношение холодного оружия с клинком, превышающим ширину ладони, неблагородным без разрешения властей, — прокурорским тоном, как заведенный, провозгласил Тимон, — пункт десять-четыре Уложения о преступлениях.

Ну, ничего себе! О таких знаниях Тимона я и не догадывался!

— Ну, как раз ношение доказать будет трудно, — с досадой сказал стражник. — Вот если бы мы его нашли при нем…

— Так снимите отпечатки пальцев, — фыркнул я, — и всех делов!

— Отпечатки пальцев? — вид у сержанта был, мягко говоря, озадаченный. — Какие отпечатки и откуда?

Ну что? Завести здесь еще и дактилоскопию? А почему нет? Я достал платок из кармана и, наклонившись, через платок поднял нож.

— Обратите внимание, сержант, — начал я лекцию, стараясь при этом быть похожим на тана Харага, — на лезвии есть отпечатки пальчиков.

Я показал сержанту отпечаток пальца в виде легких туманных линий оставленных на ноже Хростом.

— У каждого человека — свой отпечаток, как лицо. Нет одинаковых отпечатков. Даже у близнецов они разные. Если вы смажете чернилами пальцы этого профундера и сравните с этими отпечатками, то сможете точно доказать, был этот нож у данного человека в руках или нет.

Вид у сержанта был, мягко говоря, отстойный. То, что я ему изложил, явно выходило за область его знаний и умений. Хотя на вид — мужик умный. Должно дойти.

— До сих пор мы определяли это с помощью магов, — с отрешенным видом сказал сержант, — но вызывать мага на каждый такой случай. Тем более что никто не убит.

Я не ошибся. Дошло! А подброшу-ка я ему еще идейку!

— Вы можете снимать такие отпечатки у всех преступников, подписывать их и при нужде сравнивать с отпечатками, найденными на месте преступления.

Сержант посмотрел на меня с благоговением.

— Да, — констатировал он. — Школа зря хлеб не ест! Это же надо, до чего додумались маги!

Я подошел к сержанту, взял его под руку и тихо сказал:

— До этого Школа еще не додумалась! Это знание другого мира. Если вы, сержант, предложите его своему начальству, то никто не скажет, что вы украли это открытие! И я не скажу! Вы меня понимаете?

Судя по блеску в глазах, сержант меня понял великолепно. Он принял у меня нож, завернутый в платок, и, отдав честь, пошел вслед за своими людьми.

Не понимаю! У них здесь достаточно большое количество магов, которые имеют выход в реальность Земля. Почему те умения и знания не используются здесь? Я думаю, что у меня еще будет время разобраться с этим вопросом. Сейчас важно другое! Надо психологически встряхнуть Жереста. Вот он стоит, как пыльным мешком из-за угла ударенный. Я подошел к нему и крепко взял за плечи. Взгляд мечущийся. В нем мелькают противоречивые чувства и мысли. Так! Поймал взглядом его взгляд. Зафиксировал. Меня он видит. Поехали!

— Жерест! Забудь. То. Кем. Ты. Был! — раздельно сказал я. — Главное, кто ты есть сейчас! Сейчас ты наш, и ты один из нас. Попытка наехать на тебя — это попытка наехать на всех нас!

Кажется, действует! Вон, взгляд принял осмысленное выражение.

— Ты меня понял?

Кивнул. Ну, совсем хорошо! Подошел Тимон. Вид, как у кота, съевшего сметану и не получившего за это нагоняй от хозяйки. Улыбка от уха до уха.

— Колин, это было лихо! — восторженно заговорил Тимон. — Я даже не думал, что так получится! А ты мастерски овладел движением на расстоянии! Я бы так не смог.

— Если бы приперло, то смог бы, — отмахнулся я, — они только такой язык и понимают. Парни, пора домой!

Жерест прокашлялся и сказал:

— Это было здорово, но фундерам это не понравится.

— Ну и что? Пусть попробуют достать нас в Школе. Впрочем, я сомневаюсь, что они это сделают. Не дураки ведь.

Я заскочил в домик и захлопнул за собой дверь. Удалось! Я стибрил у танессы Кортунус несколько листочков растения, не помню, как оно называется, но взрывчатое вещество без него не получишь. Тимон, морщась и чихая, тщательно растирал в ступке какую-то смесь. Я принюхался. Апчхи! Лучше бы я этого не делал!

— Ты что творишь? Это что, средство для чихания нежити или добавка для газовой атаки на орды орков? — вознегодовал я. — Бросай это дело! Я достал недостающий компонент для нашей затеи.

Тимон поднял на меня страдальческие слезящиеся глаза, лицо его снова исказилось, и мощный чих погреб под собою то, что он хотел мне сказать. В героическом броске я распахнул створки окна.

— Вон, от твоей адской смеси сразу две осы на лету сдохли! — прокомментировал я.

Тимон проковылял к окну и навалился животом на подоконник, жадно вдыхая чистый воздух.

— Что, не додумался сразу окно открыть? — укоризненно спросил я.

— Посмотри на двадцать четвертой странице, — вместо ответа донеслось из окна.

На столе, обложкой вверх, лежала книжка, которую мы раскопали в книгарне Томара Бердуана. В ней были собраны очччень полезные рецепты зелий для нашей деятельности, которой мы себя собирались посвятить. Взяв книгу, я нашел искомою страницу:

«Зелье для погружения в пучину водяную. Используется для дыхания под водою и общения с тварями водяными…»

— Ну, и где ты собираешься погружаться? — поинтересовался я. — Тем более, с кем ты собираешься общаться?

Тимон, вытирая слезящиеся глаза, подошел ко мне.

— Ты лесное озеро помнишь? — спросил он. — Там точно две русалки живут. Вот хочу попробовать с ними пообщаться. В эту смесь еще надо корифинскую пудру добавить и смерские почки. Потом натереть смесью нос, рот и уши.

— Ты сначала в тазике с водой побулькай, — серьезно посоветовал я, — потом вон в той кадушке. Если головастики тебя поймут, то можно будет и на озеро.

Тимон повернулся ко мне и несколько мгновений задумчиво на меня смотрел, потом вдруг обхватил руками и с воплем: «Я тебя самого сейчас в кадушку запихну!», повалил на кровать. Завязалась веселая потасовка.