– Да за что же ты так его ненавидишь?! – возмутилась Белка.

– А чтобы избавить тебя, верная любимая женушка, от соблазна предупредить Рихтовщика, – продолжил Скальпель, проигнорив слова побледневшей супруги, – и уберечься от очередного срыва планов, мне придется связать тебя, милая, и скотчем залепить твой очаровательный ротик.

– Скальпель, ты с ума сошел?!

– Напротив, я исцелился от безумия… Сопротивляться не советую, удрать от меня по черноте у тебя вряд ли получится. И если будешь послушной девочкой, то, так уж и быть, по старой памяти, не отдам тебя на потеху Пауку.

– Скальпель, это ж я – Белка! Твоя жена! Мать твоего единственного сына!..

– Паук, хорош бултыхаться, помощь твоя нужна, – отвернувшись от девушки, позвал напарника Скальпель.

Внимание! Вы организовали дружественной тени игрока Фиалка посильное участие в ликвидации 10 лотерейщиков, уложившись в заданное время, и в полном объеме исполнили свои обязательства по договору с тенью игрока Фиалка.

В награду тень игрока Фиалка открывает вам местоположение своего личного схрона. Карта, с указанием схрона, помещена в ваш личный архив. Для ознакомления с ней, перейдите в раздел Карты .

Строки системного уведомления загорелись у меня перед глазами прямо в разгар боя с очередной стаей тварей, в заново открытом и дважды уже зачищенном за предыдущие циклы коридоре. Идея переноса тени в шпору сработала на все сто. И у меня снова все получилось.

Ни одного опасного противника здесь не было, потому как матерые лотерейщики (а в этой стае, к слову, их было всего трое), даже усиленные читерским рывком, давно превратились для меня в предсказуемых болванов для битья. Но все равно, от схватки отвлекаться было нельзя, и изучение карты фиалкиного схрона пришлось отложить на потом. К тому же, появление компаньона, неожиданно, добавило драйва в давно набивший оскомину процесс ежедневной мясорубки.

– Бу-га-га! Получи, сука! Че, гнида, не понравилось? Я тя понимаю, сложно выеживаться укороченным на бестолковку!.. А ты куда прешь, сученыш? Думаешь самый шустрый! А вот хрена лысого тебе, образина! Я быстрее!.. – с пулеметной скоростью комментировала Шпора, наносимые мной ею удары, неотвратимо смертельные для напирающих толпой тварей.

После тысячелетий забвения дорвавшаяся до кровавой резни Фиалка, в отличии от меня, упивалась схваткой, как девочка игрой в куклы. А ее кураж невольно заводил и меня, реанимирую давно подзабытое чувство глубокого удовлетворения своей кровавой работой.

Запрет на голосовую связь со Шпорой я снял еще во время длительного пятичасового перехода к «обитаемым» коридорам по очищенной от тварей части Лабиринтов. К тому времени успокоившаяся после первоначального шока Фиалка уже смирилось с новым вместилищем своей тени, и нам удалось наладить адекватный диалог. Ну а когда, добравшись до тварей, я перешел к активной фазе рейда, восторг бывшего игрока, с головой окунувшегося в схватку после длительного перерыва, стал лучшей наградой мне за выслушанный поначалу поток оскорблений от истерички.

Зарубив последнего бегуна, я решил сделать короткий перерыв на перекус, и параллельное изучение карты фиалкиного схрона. Благо, для задуманного не пришлось даже сокращать запасы провизии в ячейках инвентаря. В последнем зачищенном от тварей коридоре я вытащил из знакомого невидимого сундука у стены пакет сухарей, три банки тушенки и две поллитровки водки (на диво щедрый системный подгон, с учетом далеко не первого разорения этого секретного хранилища). Так что часть провизии и целиком всю алкашку пришлось даже прятать в свободные ячейки инвентаря.

Когда я присел рядом с невидимкой-сундуком и стал вскрывать банку тушенки, охочая до драки Шпора, не сдержавшись, закатила очередной скандал, требуя продолжения кровавой резни в следующем коридоре. И, дабы урезонить чересчур темпераментную барышню, пришлось снова на несколько минут отрубить с ней голосовую связь.

Открытая следом карта ее схрона весьма порадовала меня своей доступностью. Оказалось, что вход в данный подземный грот (с высокоуровневой охраной заветного фрагмента пазла, разумеется) находился аж в пятом коридоре Лабиринтов, то есть в месте, зачищенном мною от тварей уже больше десяти раз. И несмотря на то, что я там каждый метр пола и стен изучил чуть ли не под микроскопом (скрытой ступенью Всевидящего ока точно сканировал этот коридор вдоль и поперек уже раза три), этого секретного спуска в тайный грот оттуда я, таки, не заметил. И это лишний раз убедило меня в правильности догадки, что пресловутые личные схроны теней сгинувших в Лабиринте игроков – это специфические схроны Лабиринтов, пробиться через абсолютную маскировку которых невозможно без карты-ключа от теней.

Но тут же подрываться на штурм обнаруженного грота я, разумеется, не поспешил. А отложил этот штурм на потом, точно так же, как недоступный пока личный схрон Куцего, в дальнем и неисследованном еще коридоре. Открытых мною на данный момент восьми фрагментов пазла было явно недостаточно, для перехода на финальную стадию зачистки читерских подземных гротов. Во-первых, пока что у меня имелось лишь две карты-ключа из одиннадцати потенциально доступных, и требовалась черт знает сколько еще времени, чтобы уломать оставшихся обладателей личных схронов на утесе поделиться картой. Впрочем, у меня недавно зародилась в голове идейка, как можно в разы ускорить этот процесс. Но, даже, если все получится, оставалось еще удручающе-безысходное «во-вторых».

Потому как, знай даже я сейчас все одиннадцать спусков в тайные гроты с гарантированными фрагментами пазла, все равно тогда потенциально на руках у меня было б лишь девятнадцать фрагментов (8+11), для открытия же секретного плана выхода отсюда их требовалось двадцать шесть. Выходит, как не крути, но еще семь фрагментов мне, по любому, придется отыскать: либо в стенах этих гребаных коридоров, либо в потрохах морских обитателей бухты. И интуиция мне подсказывала, что исполнить эту обязаловку в Лабиринтах станет для меня сложней всего…

Избавиться от заполнивших голову мрачных думок мне помогла Шпора, которой я вернул «голос» сразу по завершении короткого перекуса. И бодрые матюки боевой подруги быстренько поставили меня на ноги.

– …Шевели булками, Рихтовщик! От ведь, обжора хренов! Просто зла на тебя не хватает! – практически успокоившаяся Шпора, убедившись, что я больше не намерен отлынивать, и направляюсь отпирать скрытый проход в «обитаемый» коридор, перешла с трехэтажного пропистона на почти отеческое ворчанье: – Столько времени впустую из-за тебя, хомяка, потеряли!..

– Да всего-то пятнадцать минут, – рискнул огрызнуться я.

– ЦЕЛЫХ пятнадцать минут! За которые мы могли бы… Ух! Вот нахрена надо было сейчас жрать? Потом что ли не мог? Ты ж, в натуре, уже сегодня завтракал – рыбу жрал, я видела!

– Я живой человек. Мне силы восстанавливать необходимо. И еда – это источник…

– Шевели батонами, балабол! Че плетешься, как черепаха!

– Да все, дошли уже, – я ударил носком ботинка в едва заметный крест из трещин на углу крайней у стены плитки. И раздавшийся тут же скрежет раздвигающихся каменных плит подтвердил запуск опирающего скрыт механизма.

– Ишь ты! Выходит, снова меня память подводит. Я-то ждала, что плитка эта будет шагов еще примерно через двадцать.

– Не мудрено. Столько лет прошло с тех пор, как ты здесь ножками бродила.

– Не путай, людскую память, и память тени игрока! Я все прожитую жизнь до малейших нюансов прекрасно помню!

– Ага, – хмыкнул я, не удержавшись. – Только уже в четвертом коридоре со скрытами косячишь.

– А в твою пустую башку не приходила такая простая догадка, что это не память меня подводит, а сами скрыты Лабиринтов силы за тысячелетия изменились?

– Ну если тебе так станет спокойней…