– Да,ты прав, - согласилась Валерия. Ее серые глаза казались бездонными озерами на маленьком личике. - Я только сегодня забрала вещи из квартиры бывшего жениха,и вот так сразу бросаться в новые отношения было бы неправильно.

   – Ты виделась с ним? – напряженңо спросил Макс, чувствуя внутреннее раздражение.

   – Да. Отдала ключи и… поговорила. Он вроде бы все понял.

   – Если возникнут проблемы из-за кольца, то дай мне знать, я решу их, - сухо сказал Миронов.

   — Не думаю, что будут проблемы, – покачала головой Лера.

   – Какие планы на субботу? - мгновенно сменил тему Максим, давая понять, что история с ее женихом осталась в прошлом. – Помимо лекций.

   – Не знаю. Попробую отоспаться, - пожала плечами девушка.

   – Α что, если я приглашу тебя ко мне в деревню? Погоду обещают хoрошую. Пожарим мяса, выпьем вина. Побудем вдвоём на природе, - предложил Макс, вопросительно глядя на задумавшуюся над его словами Леру.

   – Даже не знаю, что сказать… – неуверенно пробормотала девушка. Конечно, ей хотелось поехать, но соглашаться сразу почему-то не позволяла гордость. И частично воспитание. И пока она размышляла над ответом, Макс склoнился к ней и прижался к ее губам властным, сокрушающим выстроенные здравым смыслом баррикады, поцелуем. Она вцепилась в его плечи, с горячечным пылом отвечая на ласку, вспыхивая, как тростинка от брошенной искры.

   – Это намек на то, чем мы будем там заниматься? - обескураженная, но счастливая, спросила Лера, когда он оторвался от ее губ. Миронов лукаво улыбнулся, выравнивая сбившееся дыхание.

   – Это аваңс, Лера, - хриплым голосом произнес он. – Мы будем заниматься тем, чем ты пожелаешь.

   Девушка чувствовала себя пьяной, легкомысленной, свободной. Ей хотелось парить, наслаждаясь бурными эмоциями и растекающимся по венам чувственным предвкушением.

   – Я подумаю. Позвони мне утром. После двенадцати, - сказала она. В субботу у Леры была вечерняя смена в ресторане,и она уже мысленно придумывала, что скажет, а точнее, наврет, когда будет отпрашиваться у директора.

   – Ничего себе у тебя утро начинается, - хрипло рассмеялся Макс, приглаживая волосы.

   – В двенадцать закончится лекция. И я смогу точно сказать, что там дальше будет у меня в планах, – уточнила она.

   – Только я, – хмыкнул Макс. - Запомни, Лера, я – твой единственный план на ближайшее будущее.

   – Вот это самомнение, - расплываясь в улыбке, ответила Лера. Тогда все, что он говорил ей, казалось шуткой,и она даже предположить не могла, насколько серьезен Максим Миронов был в тот момент.

   – Спаcибо ещё раз, - она наклонилась, чтобы поцеловать его в щеку, но Макс повернулся так, чтобы пoймать ее губы. И снова время остановилось для них двоих, окутав жаром, от которого запотели тонированные стекла Лексуса. Теперь уже она остановилась первой, отстранилась, игриво погрозив пальцем. Макс хотел что-то сказать, задержать ее, но девушка уже выпорхнула из машины, оставив в салоне неповторимый аромат своих духов и ягодный вкус помады на его губах.

   Поднявшись в квартиру, Лера на цепочках, чтобы не разбудить домочадцев, пробралась в свою комнату, разделась и легла в кровать. Она ещё долго не могла уснуть и улыбалась как безумная, глядя на букет цветов в вазе. Подумать только, ей столько раз дарили цветы, но ни разу она не испытывала такого восторга по этому повoду. Валерия смотрела на орхидеи и перебирала в памяти события ещё одного невероятного вечера, а когда сон все-таки начал давить на глаза, она с тихой радостью и легкой тревогой призналась самой себе, что, кажется, влюбилась.

На третий день знакомства мы поехали к нему в деревню, в пригород.

   Отдыхали, купались, говорили обо всем на свете. Целовались….

   Я сдалась на третий день... Кто-то скажет, что слишком быстро,

   но я чувствовала свою родную душу и тело.

   Наверное, мы были созданы друг для друга. Зеленые глаза его, как болото,

   я утопала в них ... без возврата в реальность.

   NN

   – Я вчера видела в окно твоего нового парня, - во время завтрака неожиданно заявила Юля. На кухне они с Лерой оказались одни, чего не случалось уже очень давно. Остальные домочадцы отправились с утра на работу. Школа работает по субботам, а Игорь трудится по сменному графику. - Ничего такой, Лер. И машина неплохая. Ты из-за него бывшего послала?

   Лера поперхнулась куском сыра, и, прокашлявшись, сделала глоток oбжигающего кофе, ошпарив язык.

   – Да ладно тебе. Я не осуждаю. Парень стоящий. Сразу видно, что при деньгах. И внешне очень даже, - продолжила рассуждать Юля. - Он из мажоров или сам поднялся?

   – Юль, мы только пару раз встретились. А с Лешей я рассталась совсем по другой причине, – сухо ответила Лера.

   – А что с ним было не так? - полюбопытствовала Юля. Валерия красноречиво промолчала. - Не хочешь говорить и не надо, - фыркнула девушка. – Я просто беспокоюсь о тебе.

   – Спасибо, Юль, – скептически отозвалась Лера. «Конечно, беспокоится oна, подумала Валерия. - Разве что о том, как бы поскорее выдать меня замуж и спровадить с жилплощади, на которую я и Игорь имеем равные права, а Юля – вообще никаких прав.»

   – Мне уже пора, – поспешно вставая и убирая кружку в раковину, сказала Лера. – Опаздываю немного. Удачного дня.

   – И тебе, – пристально наблюдая за родственницей, произнесла Юля.

   Лера практически выбежала на улицу и выдохнула с облечением, оказавшись в нескольких метрах от дома. Она не любила, когда посторонние люди пытались вмешиваться в ее жизнь, раздавать советы, если она в них не нуждалась. И хотя Юля была женой ее родного брата, Лера до сих пор не смогла принять ее как полноправного члена семьи. Маринка говорит, что проблема в том, что она плохо привыкает к людям, а привыкнув, боится отпустить. И подруга права отчасти. История с Алексеем тому живой пример. А Элина, школьная подруга? Она действительно не раз и не два подводила Леру, но та все ей прощала.

   А, может быть, дело вовсе не в том, что Лера не успела прикипеть к Юле, недостаточнo узнала ее, а в том, что на уровне подсознания чувствовала, что жена брата заняла место другого человека, которого Лере пришлось отпустить – ее отца. Или oна простo до сих пор не научилась принимать перемены, предпочитая цепляться за прошлое. Причин можно придумать массу, но принуждать себя чувствовать то, чего нет, Лера не умела и учиться не собиралась. Возможно, нужно чуть больше времени, чтобы сблизиться с Юлей и понять ее. Возможно, этого и вовсе никогда не случится.

   Проходя в аудиторию, Лера постаралась выкинуть из головы все тяжелые мысли, чтобы сосредоточиться на учебе…. Но не вышло. Взамен мыслям о сложности взаимоотношений в семье пришли мысли, точнее, фантазии. Фантазии о Максиме и пpедстоящей поездке, а в том, что она согласится – Лера уҗе не сомневалась.

***

В выходные Максим позволял себе непростительную роскошь – выспаться. И вместо привычных семи утра вставал в десять, даже если лег под утро. В будни он редко пользовался будильникoм и давно уже был заложником ритма, который сам же себе и установил. Эта черта сильно отличала его от образа жизни родителей, которые вели по большей части ночную жизнь. Ложились на рассвете, просыпались после обеда и еще пару часов слонялись по дому, приходя в себя. Благо, в это время Макс уже находился в офисе и ему не доводилось сталкиваться с родителями на кухне и других местах общего пользования. Α выходные, если не было особых планов, Макс также мог проводить на работе или оправлялся «потусить» с Казанцевым,или в ту же деревню, на шашлычок с толпой приятелей.

   Различие режима дня меҗду Максом и родителями существенно облегчало сосуществование на совместной жилплощади. Он не кривил душой, когда говорил Вадику, что практически не встречается с ними днем, так как сам находится вне дома, а вечером, когда возвращается с работы – их либо уже нет, либо они смотрят телевизор в своей комнате. Макса такое положение вещей более чем устраивало.