- Вот как? - спросила я, распахнув глаза, но отошла подальше, так что врезалась спиной в одну из книжных полок, стоящих возле стен.

Господин Лилиенштейн развёл в стороны руки и пробормотал заклинание. Я не успела вскрикнуть, потому что пламя огня, который внезапно загорелся посередине комнаты, появилось без предупреждения. Жар чуть не опалил мне брови, и я прижалась ещё сильнее к книжной полочке, с округлившимися глазами наблюдая, как господин Лилиенштейн, не моргнув глазом, зашёл в огонь.

Когда он исчез в нём, я действительно вскрикнула от испуга. Это было невозможно. Маг может вызвать огонь, может потушить его и управлять им, но он точно в нём сгорит.

Профессор Боргиен достаточно часто предупреждал нас о силе пламени, из-за чего я почтительно обращалась с огнём.

Я ещё раз задержала дыхание, когда господин Лилиенштейн снова появился.

- Ах, Сельма, вот ты где.

Он направился ко мне и лёгким движением руки заставил исчезнуть огонь.

- Как вы ...? - заикаясь спросила я, показывая на место, где ещё совсем недавно комнату наполняло пламя.

Жар всё ещё находился в комнате, но видимо ни паркет, ни бесчисленное количество книг не пострадали.

- Ты не имеешь даже малейшего представления о том, какие силы живут в тебе! - многозначительно сказал он. - И на что ты способна, если владеешь пятым элементом. В Тенненбоде, кстати, ты никогда об этом не узнаешь.

- Что?

Я совсем не понимала, что он хочет мне сказать.

Господин Лилиенштейн вздохнул и подозвал рукой к круглому столу в углу, за которым стояло восемь стульев.

- Об этом идёт речь в этом манускрипте. Книга из Мантао. Кстати так называется место, где её написали, маленькая, незначительная деревушка в глуши.

Он поднял вверх толстый фолиант, а я заняла за столом место напротив него.

- Но незначительные места чаще всего скрывают самые большие тайны, - он заговорщически улыбнулся, с каждой проходящей секундой он становился мне всё симпатичнее. - Но достаточно на сегодня философии, пришло время изменить твоё мировоззрение. Начнём с Теннебоде. У этого старого и почтенного университета всегда было только одно предназначение - он сдерживал магов, лживо уверяя их в том, что они больше ни на что не способны, кроме как зажечь парочку свечей и переместить воду из одной ванны в другую. Королевы, которые когда-то основали Объединённый Магический Союз, позаботились о том, чтобы древние знания исчезли из памяти магов. Древние усовершенствовали боевое искусство магов. Они использовали элементы, чтобы разрушать. Старые легенды о героях, живших до нашего времени умалчивались. Воины должны были умереть, а с ними все воспоминания о великих битвах прошлого. Остался только один единственный памятник, но никто не знает его истинного значения.

- Тенненбоде, - прошептала я хрипло. - Сцены побоищ.

- Они последние свидетели того времени. Никто не должен когда-либо узнать, на что может быть способен маг, тренирующий свои силы в течение десятилетий.

- Это невероятно!

Я смотрела на господина Лилиенштейна округлив глаза.

- Да, я был так же поражён, как и ты, но всё сходится. Тенненбоде был ответом на все конфликты. Речь шла о том, чтобы контролировать магию каждого отдельного племени. Для этого королевы объединили племена под одну корону. Распри до нашего времени привели только к тому, что маги почти истребили самих себя. Племена были забыты, и маги нашли новые принадлежности. Система монархии, высший и низший класс давали народу достаточно возможностей идентифицировать себя с ними и направить своё внимание на другие вещи.

- Всё дело было только в контроле? - спросила я.

- Конечно дело только в нём. Каждый маг, который владеет пятым элементом, может уничтожить мир и поколебать его в самом основании. Ты можешь затопить землю или покрыть всю планету пожарами. Ты можешь разрушить всё, понимаешь, абсолютно всё.

- Вы имеете ввиду, что в Тенненбоде магов, владеющих пятым элементом, изолируют, а потом дают им только столько знаний, чтобы они не представляли собой опасности.

- Не только их, даже обычный маг, достаточно поупражнявшись может так усовершенствовать своё умение, что в состояние нанести много ущерба. Конечно он не сможет снять с орбиты землю, как маг, который владеет пятым элементом, но всё же у него есть достаточно могущества, чтобы принести разрушения. Царствующая королева была единственной, кто владел этим манускриптом. Не знаю, как твоей бабушке удалось заполучить его. С последней королевой окончательно было забыто старое писание. Примус уже больше ничего о нём не знает. Он наблюдает за магами, которые владеют пятым элементом, потому что они могут принести ему большую пользу. Палата сенаторов своевременно привязывает этих магов к себе и использует их способности для собственных целей.

- Невероятно, - сказала я. - Это означает, что вы последний владелец манускрипта.

- Так и есть, - господин Лилиенштейн медленно кивнул. - В то время я сделал для твоей матери копию, которая, однако исчезла вместе с ней. Твоя бабушка больше не смогла её найти, поэтому я не могу рисковать ещё раз. Нельзя, чтобы эта книга попала в чужие руки. Если хочешь, можешь прочитать её и сделать себе пару заметок, но потом я снова спрячу её в тайнике.

- Это даёт мне снова надежду, - сказала я, на губах вновь появилась улыбка.

- Подожди, пока не прочитаешь вот это.

Он указал на манускрипт в кожаном переплёте.

- О чём идёт речь в книге из Монтао? - спросила я.

- Назовём её последним изданием учебника, используемого до нашего времени. Летописцы описали техники боя и методы обучения воинов и не только. В этой книге ты узнаешь всё о героях того времени, о великих сражениях, в которых они участвовали и самых тёмных врагах, которые когда-либо существовали в этом мире. Это особенное произведение, я долго корпел над ним, переводя со старого языка и выучил при этом наизусть.

- Поэтому вы так хорошо владеете огнём?

- Это мелочь. Я обращаюсь ответственно с моими знаниями и скрываю их. После того, как ты это прочитаешь и усвоишь методы, твоя связь с элементами будет другой. Но узнать об этом могут, самое большее, твои поверенные, в противном случае у тебя будут неприятности со всей Чёрной гвардией. Не то, чтобы они смогли победить тебя, они такие же кастрированные маги, которых ты найдёшь везде. Но было бы неразумно бросать им вызов. Жизнь не будет проще, если весь Объединённый Магический Союз станет твоим врагом. Кроме того, ты должна пообещать мне делать упражнения не спеша. Они сложные и скрывают в себе большую силу, потому что используют не только твои магические способности, но также силу твоего разума, и особенно в начале может случиться так, что ты не всегда сможешь всё контролировать. Иногда твои силы будут слишком большими, а иногда слабыми, но всё это только вопрос практики. Пока ты не будешь уверенна в том, что хорошо собой владеешь, лучше тебе сдерживаться и не использовать силы в сложных ситуациях.

- Почему бабушка не рассказала мне о нём раньше? - спросила я и посмотрела на манускрипт, в невзрачном коричневом, кожаном переплёте.

- Ты ведь это и сама знаешь, не так ли?

Господин Лилиенштейн понимающе посмотрел на меня и кивнул. Этот манускрипт означал борьбу.

- Могу я ещё что-нибудь для тебя сделать?

Я нерешительно подняла взгляд.

- Мне нужна помощь, чтобы избавиться от кое-чего, о чём я не могу говорить, - медленно сказала я.

Господин Лилиенштейн склонил голову на бок, задумчиво глядя на меня. Потом взял меня за руку и закрыл глаза. Одно мгновение он не двигался, потом я внезапно почувствовала жгучую боль в пальцах и вырвала руку.

Господин Лилиенштейн улыбнулся.

- Кто бы это не сделал, обладает довольно приемлемыми силами. Сложное заклинание, ты можешь либо сама убрать его, если будешь достаточно сильной, либо просто убьёшь виновника, если он добровольно не захочет убрать заклинание.

- То, что я должна убить виновника, я уже и так знала. Однако я не знала, что также могу сама убрать заклинание.