- И часто они это делают? - спросила я.

- Временами, если ловят нас на том, как мы встречаемся в переулках, но тогда мы убегаем по крышам города. Там они плохо ориентируются и у них нет шансов поймать нас.

Улыбка на губах Анны сказала мне, что она уже часто сбегала от Морфия и абсолютно гордилась этим фактом.

- Ну хорошо, Анна, чего ты хочешь от меня? - спросила я, когда мы поднялись на освещенный верхний этаж.

Маленькое помещение оказалось очень уютным. В нем имелись теплые одеяла, стол и шкаф. Ожидая ответ Анны, я выглянула через открытую дверь на узкую террасу, от которой лестница вела вниз к маленькому садику. Он был огорожен стеной изо льда, как, наверное, все здесь.

Бросив взгляд в сад, я с удивлением обнаружила, что он был полон прекрасных цветов. Но несмотря на всю свою красоту, сад не был живым. Он был из чистого льда и наверняка останется таким целую вечность.

- Меня прислал совет, - вдруг с серьезным видом сказала Анна, и я взглянула на нее. - Он наблюдал за твоими посещениями города. Ты приходишь из внешнего мира, и мы хотим кое-что узнать о нем.

- Охотно, - ответила я.

- Есть еще кое-что, что я должна передать тебе. Городской совет уже долгое время работает над тем, чтобы сломить власть Арпади. Если ты станешь женой принца Энакина и родишь ему королевских наследников, ты, тем самым, только укрепишь эту власть. Совет этого не одобряет.

- Я? Королевских наследников?

У меня участилось дыхание. Я была еще слишком молода для детей, а Энакин совсем не тем мужчиной, который был мне нужен. Существовал только один человек, с которым бы я хотела в далеком будущем, если улучшатся условия в Объединенном Магическом Союзе, иметь детей.

- Да, конечно ты! - сказала Анна. - Ты урожденная фон Норденах и Некельсхайм. Твои предки были королевами и управляли огромной страной. Совет хочет, чтобы ты исчезла из Антарктики прежде, чем Энакин сможет продолжить свою династию.

- Вы меня переоцениваете, - тихо сказала я. - Я из Объединенного Магического Союза, где являюсь всего лишь простым плебеем. Фамилия фон Норденах уже давно не имеет такого значения, как раньше.

- Но тебя привел принц Энакин, - возразила Анна, словно мнение принца Энакина, само по себе, являлось сертификатом качества.

- Он пригласил меня, чтобы я познакомилась с вашей страной и приняла участие в ежегодном рождественском параде, - объяснила я.

О детях не было и речи. Еще пару часов назад Энакин отрицал, что его приглашение подразумевает нечто большее, чем осмотр достопримечательностей.

- Что такое рождество? - удивленно спросила она. - Это был первый парад на моей памяти, народ вышел сегодня на улицы, потому что кронпринц пригласил на свою свадьбу.

- Свадьбу?

Я в недоумении смотрела на Анну.

- Я что, только что сбежала с собственной свадьбы? - слегка истерично засмеялась я.

Боже мой! Что я наделала? Энакин будет вне себя от ярости и никогда не избавит меня от этого проклятия, если конечно он вообще собирался это сделать. То, как грандиозно он меня обманывал, означало только одно, а именно, что сегодня он намеревался окончательно удержать меня в этой ледяной стране и еще раз применить колдовство, чтобы я никогда не покинула Антарктику. Анне удалось в последний момент спасти меня.

После того, как Энакин практически лишил меня друзей, никто даже не заметит, что я пропала. Несмотря на всю злость, которая переполняла каждую клеточку моего тела и от которой пылали щеки, я должна была признать, что это был идеальный план.

- Вам так плохо живется при власти Арпади? - спросила я.

- Нам живется хорошо. Лед - это моя родина, мне хорошо с друзьями и семьей. У нас больше чем достаточно еды, но тем не менее, мне часто хочется знать, что скрывается за этими стенами. Иногда вместе с доставкой товара нам привозят растения, но в холоде они живут не долго. Вся наша страна состоит изо льда и камней. Нет ни воды, ни земли. А я хочу увидеть, что еще есть в этом мире.

- А кто привозит вам продукты? - удивленно спросила я, ведь это значило, что снаружи должны были быть союзники.

- Эту задачу взяли на себя снежные гномы. Они используют один из порталов, которые охраняет Морфий и приносят с собой продукты и товары в Антарктику. Кроме того, они продают вещи, которые мы производим в мастерских.

- Снежные гномы работают на магов? - удивлённо спросила я.

Дело становилось всё более запутанным. Гномы, о которых я слышала на уроках, были гордыми людьми и никогда не стали бы работать на магов Объединённого Магического Союза. Между магами и гномами преобладал настороженный мир, который только благодаря экономическим отношениям оставался в силе.

Гномы скорее объявят кровопролитную войну, вместо того, чтобы покориться магам. Я всегда полагала, что у снежных гномов был похожий менталитет, такой же, как и у их родственников. Странно! снежный гном, которого я несколько месяцев назад освободила на поверхности изо льда, тоже казалось был решительно настроен никогда не подчиняться магу. Что-то здесь было не так.

- Вы уже когда-нибудь боролись с этой системой? - осторожно спросила я.

- Мы пытаемся, снова и снова, но терпим неудачу. Всегда, когда мы планируем встречу, Арпади знают о ней уже заранее, и спустя короткое время в наши двери стучат охранники. Тогда мы убегаем по крышам. Как заколдованный круг. Совет встречается в разных местах.

- Вы уже когда-нибудь выходили на поверхность? - выжидательно спросила я.

- Я слышала о поверхности, - ответила Анна. - Предположительно надо льдом существует небо и настоящее солнце, но я понятия не имею, где находится выход. И ни с кем не знакома, кто бы об этом знал.

- Это невероятно, - в изумлении сказала я.

- Мы это изменим, это только вопрос времени, - решительно сказала она и выглянула в сад. - И поэтому ты должна сейчас уйти.

Её слова прозвучали как приказ, и я вздрогнула от её тона.

- Я здесь не добровольно, - ответила я. - Но я исчезну, поверь мне, уж это точно. Если Энакин думает, что может жениться на мне, ничего не сказав, то я исчезну. Я здесь только потому, что надеялась Энакин освободит меня. Он наложил на меня заклинание, от которого я обязательно хочу избавиться.

Я, испугавшись, прижала руку ко рту и одновременно меня пронзило осознание, что здесь, в Антарктике, я могу говорить свободно.

- Я тебе сочувствую, - сказала Анна, в её словах я услышала настоящее участие.

Внезапно я решила рассказать ей всю правду. Правду, не известную Энакину.

- Я вернулась сюда ещё потому, что ищу родителей и брата с сестрой. Они без следа исчезли примерно пятнадцать лет назад и должны находиться в Антарктике. Кроме того, я разыскиваю также грааль. Он примерно вот такого размера, золотой и украшен множеством драгоценных камней, - я показала пальцами размер грааля, как мне описал его господин Лилиенштейн. - Возможно он находится в собственности Арпади и может быть одной из причин, почему они вообще так долго смогли оставаться у власти. Если я найду этот грааль и украду его у Арпади, тогда они, рано или поздно, потеряют свою власть. Я надеялась обнаружить их здесь, но до сих пор не нашла ни того ни другого.

- Грааль, который дает власть Арпади? - задумчиво спросила Анна.

- Именно! - ответила я. - Я хотела найти мою семью и уничтожить этот грааль, но учитывая, какая теперь сложилась ситуация, я сейчас уйду. Энакин больше не встретит меня с распростертыми объятьями.

- Понимаю, - пробормотала Анна. - Этот грааль заинтересует совет.

- Его нужно уничтожить, - настоятельно сказала я. - Ты слышала о моих родителях? - с надеждой в голосе спросила я. - Моя мать очень на меня похожа, её зовут Катерина, а отца Тони Каспари. Кроме того, у меня есть ещё брат и сестра, Лидия и Леандро?

Я нетерпеливо смотрела на Анну, которая задумчиво ходила по светлой комнате.

- Мой дед Эдгар фон Некельсхайм пропал в шестидесятых, ты уже слышала о нём?

- Мне известна твоя родословная, Сельма фон Норденах. Ты родом из королевской семьи, а генеалогическое древо этих семей изучают здесь уже в начальной школе, - Анна снова остановилась рядом со мной. - Но если бы один из членов твоей семьи находился здесь, то Арпади знали бы об этом и уже давно соответственно оказали честь королевской крови.