С ним. Только с ним.

Так вот что такое — жаждать прикосновений возлюбленного. Чувствовать, как оживает каждый нерв, как от предвкушения наслаждения начинает петь тело. Хотеть, ждать до тех пор, пока желание не становится всепоглощающим.

Что бы Ксандро сделал, если бы я протянула руку и провела пальцами по его сильному плечу? Обвести четкие линии его лица, прижаться к губам.

Велел бы он мне остановиться или притянул ближе?

Илане не хватало духу сделать первый шаг, ибо она знала, что умрет, если он ее отвергнет.

Возвращение Лилианы из Мельбурна существенно помогло ускорить приготовления к благотворительному аукциону, устраиваемому Ксандро. Илана между тем готовилась к летнему показу мод. За это время она получила несколько оскорбительных звонков от Гранта, он по-прежнему угрожал ей.

Жить с Ксандро становилось с каждым днем все труднее. Илана все острее ощущала его близость. Он всколыхнул в ней все те эмоции, которые она так старалась похоронить.

Что до ее сердца, то оно начинало биться в ускоренном темпе от одной только мысли о Ксандро.

Чувствует ли он то же самое? Почему-то Илана сомневалась.

Для вечера благотворительного аукциона она выбрала потрясающее платье из розового шифона с облегающим лифом и длинной широкой юбкой.

— Прекрасно, — сделал ей комплимент Ксандро, когда они собирались выходить из дома.

Как всегда, он излучал мужественность, силу и властность. Сегодня на нем был черный смокинг, белоснежная рубашка и галстук-бабочка. Илана не сомневалась: при виде него сердце каждой женщины забьется чуть быстрее… включая и ее собственное. В его взгляде таилось нечто многообещающее, некая чувственность, которая манила к себе.

Банкетный зал городского отеля был оформлен с безупречным вкусом. В каждом штрихе чувствовалась рука Лилианы.

Ксандро не пожалел денег. Вечер прошел великолепно. Были, разумеется, произнесены необходимые речи, включая и речь Ксандро, в которой он поблагодарил спонсоров, Лилиану и комитет добровольцев.

— Ты, должно быть, очень доволен? — спросила Илана у Ксандро.

Его темный взгляд встретился с ее взглядом.

— Да, это так.

— Ну, все похвалы и одобрительные отзывы вполне заслуженны.

Его губы приоткрылись, обнажая белые зубы.

— Я не ошибся, Илана? Ты сделала мне комплимент?

— Да, — в ее голосе послышались веселые нотки. — Только не возомни о себе слишком многое.

Они уходили одни из последних, и, прежде чем сесть в «бентли» Ксандро, проводили Лилиану до ее машины.

Поездка в Воклуз прошла без приключений, и вскоре они уже были дома. Поднимаясь по лестнице, Илана чувствовала руку Ксандро, легко лежащую у нее на талии.

Весь вечер она остро ощущала его присутствие, его близость, и сейчас все ее тело звенело от желания вновь оказаться в его объятиях, почувствовать его губы на своих губах, его прикосновения, испепеляющий жар…

Знает ли он, что она чувствует?

Они вошли в спальню вместе. Илана бросила свою сумочку на тумбочку. Ксандро скинул пиджак. Когда она стояла перед зеркалом и снимала украшения, он подошел к ней. Он привлек ее ближе и стал осыпать ее губы легкими, стремительными поцелуями.

— Ты пытаешься меня соблазнить? — спросила Илана.

Ксандро улыбнулся и прикоснулся губами к чувствительной точке на ее шее.

— Получается?

Еще как!

— Гм, если только совсем чуть-чуть.

Он дотронулся до груди Иланы, его большой палец обвел ее сосок, отчего по всему ее телу прокатилась волна возбуждения.

— Теперь лучше? — Она услышала нотки веселья в его голосе. Ей было невероятно приятно присоединиться к этой легкой, дразнящей игре.

— Угу.

Его рот замер у самых ее губ, его дыхание было теплым.

— А как насчет вот этого?

Ксандро языком обвел контур губ Иланы. Из ее горла вырвался слабый стон. Кровь закипела в жилах, наполняя жаром и возрождая к жизни каждую клеточку ее тела.

Ей так хотелось быть частью его, упиваться его объятиями, прикосновения и поцелуями, чтобы потом, долгими одинокими ночами, вспоминать об этом. Ибо скоро все закончится. Рано или поздно Грант снова появится, будет пойман и обвинен… и она вернется домой, в свою квартиру, к своей прежней жизни.

Почему же ей внезапно показалось, что это совсем не то, чего она хочет?

Но я не могу остаться, даже если Ксандро попросит. Принять доброе отношение и заботу вместо любви, зная, что мне не принадлежит ни его сердце, ни его душа? Это невозможно!

Илана хотела заниматься с ним любовью всю эту ночь, прикасаться к нему снова и снова, целовать его, слышать его стоны. Проснуться в его объятиях и снова отдаться ласкам. Ей хотелось сделать эту ночь особенной, неповторимой, ведь она так сильно его любит!

Слова были не нужны. Илана говорила себе, что не хочет ничего слышать. Она развязала галстук Ксандро, расстегнула пуговицы на его рубашке, а затем ремень на брюках. Их потемневшие от страсти глаза встретились.

Он мягко развернул ее спиной к себе и потянул вниз «молнию» ее платья.

Освободив Илану от платья, Ксандро положил руки ей на плечи и притянул к себе. Его губы проложили дразнящую дорожку по нежной коже ее шеи, затем он нежно погладил ее спину.

Ладони Ксандро легли на груди девушки, дразня ее соски до тех пор, пока у нее не перехватило дыхание.

Одним быстрым движением он подхватил ее на руки и отнес на кровать.

Когда все закончилось, Ксандро привлек Илану к себе и обнимал, пока она не уснула. Последнее, что она помнила, это его успокаивающие поглаживания.

Должно быть, Илана спала довольно долго. Когда она проснулась, за окном уже брезжил рассвет. Ее голова лежала на груди Ксандро, она слышала ровное биение его сердца и лежала не шевелясь, наслаждаясь нахлынувшей на нее нежностью.

Потребность прикасаться и исследовать каждый уголок тела Ксандро была непреодолима, как и желание подарить ему незабываемое наслаждение.

На мгновение Илана заколебалась, не решаясь дотронуться до него из страха, что он может оттолкнуть ее руку.

О, ради бога! Да что это со мной?

Она положила ладонь на изгиб его талии, затем медленно провела пальцами вверх по груди, дотронулась сначала до одного соска, потом до другого.

Ксандро ни разу не пошевелился, его дыхание было все таким же ровным и спокойным.

Осмелев, Илана погладила его плечо, затем опустила ладонь на его бедро, пробежала по нему пальцами и скользнула к паху.

— Если ты настроена поиграть, — протянул Ксандро, — то советую тебе немедленно остановиться.

— А если не остановлюсь?

Его теплое дыхание шевелило волосы у нее на затылке.

— Ты сама знаешь, чем это закончится.

— Угроза или обещание?

— И то и другое.

Голос Ксандро скорее напоминал хриплое рычание. В ответ с губ Иланы сорвался смех. Она прикоснулась к его животу, ее пальцы направились ниже.

— Осторожнее, agapi mou. Ты можешь получить больше, чем рассчитываешь.

— В самом деле? — Было так приятно ощущать, что он целиком и полностью в ее власти. — Я еще не закончила.

— Нет, закончила.

Одним быстрым движением Ксандро перевернул Илану на спину и безо всякой прелюдии глубоко вошел в нее. Он услышал, как она ахнула, и, завладев ее губами, принялся жадно ее целовать.

Ей казалось, она сейчас умрет от нахлынувших на нее эмоций. Она и не подозревала, что можно принадлежать кому-то настолько безраздельно.

После Ксандро был невероятно нежен, он гладил влажную кожу Иланы, целовал ее лицо. Неожиданно он соскочил с кровати и поднял девушку на руки.

— Что ты делаешь? — спросила она.

Он поцеловал ее в лоб и молча понес в ванную.

— Собираюсь тебя искупать.

Лежа в восхитительно теплой, ароматной воде, Илана задремала. Ксандро склонился к ней и прошептал на ухо:

— Идем, соня.

Он снова поднял ее на руки, насухо вытер и отнес назад в кровать.