— Проехали… — Мирская сегодня была великодушной. — Знакомьтесь. Мой друг. Тишка…

— Прекрасное имя для военного. Я бы даже сказал, героическое! — насмешливо хмыкнул блондин.

— Согласен, — кивнул фон Виден. — Стасик звучит намного воинственнее.

— Ого! — воскликнула Викуся. — Кажется, здесь зарождается вулкан ревности? Костик! Пошли танцевать, пока нас не накрыло извержение!

Брюнет с готовностью подал девушке, но рыжеволосая красавица уже успела узреть кого-то более интересного ей на данный момент и с криком: «Кама!», унеслась вглубь зала.

— Забавный персонаж… — проводил ее взглядом Тихон. — Впервые вижу ходячий мегаватт энергии. Еще и в такой… ммм, оригинальной упаковке.

— Насчет упаковки, я бы не стал так громко… — как бы невзначай прикоснулся к его плечу блондин.

— Да, да… — поддержала Станислава Аня. — Ты не думай, Вика она совсем не сумасбродка. Отличная девчонка. Умница. Золотая медаль! Лучшая работа года по физике! Просто она, еще в девятом классе сказала, что ее выпускной запомнят все. Вот и развлекается…

— Перестаньте, ребята… — развел руками Тихон. — Я никого не собираюсь осуждать. Напротив, мне все очень нравится. Ничего даже хоть немного похожего на моей родной планете нет и еще очень долго не будет.

— Тогда, шампанского? — предложил блондин, одновременно подавая руку Ане. — Не возражаешь?

— Всеми конечностями за! — засмеялась девушка, подхватила под руки обоих парней, и они все вместе направились к ближайшему бару. 

Желая уберечь неокрепшую психику выпускников от искушения, попечительский совет запрограммировал барные автоматы на разовую выдачу алкогольных напитков в одни руки. Но, как водится, взрослые не учли изобретательность подросшего поколения. Забыв ввести ограничение количества напитков, которые можно запросить. Соответственно, молодежь быстро нашла эту лазейку, и организовалась в группы не менее десяти-двенадцати человек. И заказывали, естественно, по очереди, на всех. А поскольку бал был благотворительный — бесплатная выпивка лилась рекой.

Честно говоря, Тихон никогда не понимал ни смысла, ни удовольствия во временном  помутнении рассудка. Поэтому, получив свой бокал, отошел к окну и, присев на подоконник, стал наблюдать за веселящимися выпускниками.

Он еще по дороге в школу успел предупредить Аню, что совершенно не умеет танцевать. На что девушка заметила, что никто из парней этого не умеет, но тем ни менее не дергала Тихона, как только начиналась новая танцевальная мелодия. Эту часть бала он предоставил Стасику. И уж блондин своего шанса не упустил. Старался, как мог. Не пропуская ни одного танца. А перерывы использовал для набегов на бар.

Наблюдая за этим, Тихон сперва решил, что блондинчик хочет банально напоить девушку. Но, поскольку, так вела себя большая часть недавних школьников, решил не вмешиваться. В конце концов, что он знал о их взаимоотношениях? Аня со Стасом учились вместе не один год, а он не успел нарисоваться — будет устанавливать свои правила? Глупо. Дочь полковника Мирского кажется вполне неглупой девушкой и способной удержать ситуацию под контролем. Ну, а если, все же, решила оторваться — он ей не отец.

Это Тихон так себя убеждал, а сам нет-нет, да и поглядывал в ее сторону. Особенно, когда Стасик бежал за очередным бокалом. Пятым, как минимум…

Воспитание и все такое, вещи конечно важные и нужные, но девушка слишком нравилась Тихону, чтобы он смог хладнокровно смотреть, как этот белобрысый хлыщ медленно, но верно доводит Аню до той кондиции, когда из прелестной головки окончательно выветрятся любые запреты. В обнимку со здравым смыслом.   

И когда Стасик помчался за шестой порцией, фон Видел решил, что пора вмешаться. Отклеившись от подоконника, Тихон пошел к бару, встал у блондина за спиной и хотел было открыть рот, как увидел, что Стасик что-то всыпал в один из бокалов. 

«А вот это уже не спортивно, дружок… — поморщился фон Виден. — За такое даже в благородном собрании бьют по морде»

Он крепко взял Стасика за локоть руки с тем самым бокалом и негромко спросил:

— Для кого смесь? Сам взбодриться решил или Анечке приготовил?     

Блондин дернулся, но не ему было тягаться с парнем выросшим на фермерской планете и начавшим работать в поле с семи лет. К тому же — серебряному призеру межконтинентального чемпионата Земляники по рукопашному бою среди юниоров.

— Отпусти… — зашипел Стасик.

— Что там у вас? — Аня стояла слишком далеко, чтобы видеть подробности, но не заметить, что между парнями что-то происходит, не могла. 

— Ой!.. — блондинчик разжал пальцы, и злополучный бокал упал на пол. Разбиться пластик конечно же не мог, но напиток выплеснулся весь. — Вот незадача…

А когда Тихон отступил в сторону, с нескрываемой злобой прибавил:

— Вякнешь хоть слово, Мирской — пожалеешь.

«Вот как?..»

Слова белобрысого озадачили фон Видена. Не смыслом — тут как раз было все понятно. Боится разоблачения, поэтому и угрожает. Тихона удивило, что парень, вроде бы влюбленный в девушку, называет ее не по имени, а по фамилии, как совершенно постороннего человека.

Глава шестая   

Сказалась усталость от неопределенности последних дней, усиленная длительным перелетом или перехлестнул через край излишек впечатлений от увиденного в столице — но Тихон почувствовал как его охватывает сонливая апатия и безразличие. Да пошло оно все… У него своих проблем выше орбиты, не знаешь с какого краю подступиться. Реально, в сторожа не нанимался. Да и вряд ли этот хлыщ, будучи пойманым за руку, снова посмеет предпринять для соблазнения Ани что-то слишком радикальное. А просто так вмешиваться в их отношения никто Тихона не просил и полномочий не давал.

Кстати, рыжая Викуся, кажется тоже что-то заметила, поскольку утащила братца танцевать и, даже издали заметно, как она ему выговаривает. Блондинчик вяло огрызается, но скорее по инерции. Ну и славно, значит, можно с чистой совестью выйти подышать… Хотя, чем тут дышать? Синтезированным кислородом, в который для запаха и бодрости подмешивают озон?

Эх, не знают они, что такое настоящий чистый воздух, после летней грозы… Вот где запах и чистота. Дышать, не надышаться… Или в бору, поутру, когда серебристая скатерть, усеянных росой трав, бесцеремонно раскрывает все потайные грибницы. Ни одному грибу не спрятаться. 

Но, как говорится, за неимением гербовой… Можно ворчать по-стариковски, но нельзя не признать, что в школьном саду дышится намного вольнее, чем в актовом зале. Наверно, потому что деревья здесь росли самые настоящие, специально высаженные как наглядные пособия, для занятий ботанического кружка. 

Тихон прошел вглубь парка и присел на скамью. Голова гудела, словно он сутки не вылезал из мукомольни. Не хотелось ни о чем думать, просто посидеть, наслаждаясь относительной тишиной и покоем.

— Что же вы, господин офицер, так быстро ретировались? — раздался насмешливый голос, а вслед за ним послышались шаги, быстро идущих нескольких человек.

— Невежливо, как-то? Или вы иначе считаете? — продолжил тот же голос.

— Руслан, что вы, право слово, требуете от провинциала? Будьте снисходительнее.  Кто знает, в каком гараже, воспитывалось их шутовское благородие? 

Этот голос Тихону был знаком. Не успокоился блондинчик. Решил, не мытьем так битьем устранить конкурента. Ну, это вы, напрасно.

Фон Виден поднялся и шагнул из тени на середину аллеи, обеспечивая себе свободу маневра и лучшее освещение.

— Парни, я здесь в гостях. В столицу прибыл только сегодня. Вряд ли у кого либо из вас есть ко мне обоснованные претензии. Кроме Стасика, разумеется. Но и он, не захочет озвучить ее.

— Заткнись, деревенщина! — тут же взвизгнул хлыщ. — Приперся из какого-то Мухосранска и считаешь, будто вправе отбивать чужих девушек?! 

— Забавно… — Тихон развел руками, незаметно для других разминая связки и во избежание повреждения, отключая персональный браслет связи. — Я всегда считал, что девушка тем и отличается от замужней женщины, что она ничья. И свободна в выборе. Или в столице другие законы? К стати, коммуникаторы отключить не забыли? А то, вдруг, мамочка позвонит?