— Хороши, очень хороши, — сказал он. — Давно таких не ел. Погоди, а не тот ли ты Винтер, который на днях рыбу жарил?

— Да, всё верно.

— Тогда понятно, — торговец кивнул. — Место нужно? Я могу потесниться, половина прилавка всё равно свободна. Но за место нужно будет заплатить два серебряных. Потянешь?

Я задумался. Два серебра — это почти всё, что у меня осталось после вчерашних покупок. Хотя, с учётом сколько у меня тут пирожков, я с лихвой отобью эти деньги. И даже так, я всё равно решил сбить цену. Иначе, как?

— Один серебряник, — твёрдо сказал я. — И два пирожка в подарок.

— Полтора, — мужик оказался не пальцем деланный.

— Идёт, — кивнул я, отсчитал монеты и передал ему с обещанной выпечкой.

Торговец быстро отодвинул свои плюшки, освободив мне место. Я расставил корзины практически по фен-шую, сдвинув в центр самые дорогие с паштетом и натянул на лицо улыбку матёрого рекламщика.

— Ну, начинаем! — сказал я.

Покупатели подходили не сразу, точнее, они шли скорее к Пышкину, так представился мой сосед по прилавку. И только потом люди начали узнавать меня. Первый, второй, следом и третий покупатель быстро организовались в очередь. Пирожки стремительно кончались, что я уже даже пожалел, что так мало сделал. За какой-то час не осталось ни одного мясного, грибные кончились следом. С яйцом продержались чуть дольше. Хоть бросай всё и беги за мукой, готовь новую порцию.

— Вкусно! — кричали из толпы.

— Ещё испечёшь?

— А с чем ещё есть?

Я едва успевал только отсчитывать сдачу и улыбаться. Бекон сидел на прилавке, важно посматривал на покупателей и иногда облизывался.

— Кот у вас серьёзный, — заметил Пышкин.

— Это мой помощник, у него даже должность есть су-шеф, — ответил я. — Без него как без рук.

К концу второго часа корзины окончательно опустели. Пирожки с паштетом скупил какой-то богатый купец, отсчитав серебряную монету даже без сдачи.

— Всё, — объявил я. — Товар кончился.

Толпа разочарованно загудела, но и не думала расходиться.

— А жареных нет? — крикнула какая-то женщина.

— А с рыбой?

— А будет представление, как в прошлый раз?

Я поднял руку, призывая всех к тишине.

— Люди добрые, — сказал я, быстро пытаясь найти решение. — Готовить для вас я не против. Но не из чего! Мука, масло, мясо, яйца. Если поможете, то будет вам представление здесь и сейчас. К примеру, — я на мгновение задумался. — Жареные пирожки, картошка по-деревенски и яичные лепёшки. Как вам такое?

Толпа зашумела на разные голоса, бурно обсуждая кто побежит за продуктами и кто это всё будет оплачивать. На самом деле, я собирался купить всё это сам, но раз люди предлагают, я не дурак, чтобы отказываться. Впрочем, я был честен со всеми и часть покупок собирался отдать в виде еды. Бартер, так сказать, чтобы никому не было обидно.

— Я тоже помогу! — крикнул мой сосед-торговец. — У меня мука есть и немного масла. Берите, сколько надо.

— Спасибо, — кивнул я. — Расплачусь после торговли.

— Да не надо, — махнул он рукой. — Я из-за вас сегодня больше обычного продал, сочтёмся.

Окинув взглядом мешки и свёртки, я всё равно решил сам пройтись по лавкам и добрать нужного. Благо рынок мне знакомым, я знал, где что почём. Справился буквально за сорок минут, купив всё, что нужно. Правда потом еле дотащил всё это до прилавка, но своя ноша не тянет.

Пышкин откуда-то достал маленькую жаровню похожую на ту, что давал гном. Вот только одной мне было мало.

— Спасибо. А ещё есть? — правильно говорят, наглость — второе счастье.

Пышкин удивлённо вскинул брови, хмыкнул, а потом зарылся в ящики под прилавком и достал жаровню, она оказалась побольше первой и отлично подходила для моей задумки.

Вот теперь можно было приступать к готовке. В глубокую миску я просеял два стакана муки, добавил щепотку соли и ложку масла. Следом залил тёплую воду — постепенно помешивая, чтобы тесто получилось крутым, но эластичным.

Люди, что принесли мне продукты, все стояли вокруг прилавка и жадно смотрели на мои действия.

— Жареные пирожки, — объяснял я, — отличаются от печёных. Тесто должно быть без дрожжей, только на воде и масле. Так оно не впитывает много жира и получается хрустящим.

Замесил тесто, скатал в шар и оставил отдыхать, сам занялся начинкой. Обрезки мяса мелко порубил, лук нарезал кубиками. Всё смешал, добавил соль, перец, щепотку сушёного тимьяна.

— Чтобы начинка получилась сочной, — вещал я. — мясу нужно дать постоять с луком и специями.

Отставив миску, я перешёл к картошке. Её вымыл, почистил, нарезал одинаковыми дольками, чтобы прожарилось равномерно. Сало я взял в долг взял у соседа и нарезал тонкими ломтиками. Лук — полукольцами.

Сковорода тем временем уже грелась на жаровне. Первым закинул сало, и оно зашкварчало, отдавая жир. К нему добавил лук, обжарил до золота, и только потом — картошку.

— Огонь сначала сильный, — объяснял я, помешивая, — чтобы появилась корочка, потом убавляем и доводим до готовности.

— Эй, Винтер! — крикнул кто-то. — Ты сейчас всех научишь, кто ж потом у тебя покупать будет?

Толпа захохотала и теснее прижалась к прилавку. Мелькнула мысль, что люди сейчас картошку со сковороды хватать будут. Но обошлось. Лишь носами водили, да слюни сглатывали от нетерпения. Я их прекрасно понимал, самому уже хотелось попробовать.

Пока картошка дожаривалась, я вернулся к пирожкам.

Тесто раскатал, нарезал, сделал лепёшки. В центр каждой положил ложку мясной начинки. Защипал края, приплюснул, чтобы пирожок лучше прожарится, и на огонь. Мне сегодня везло, в последний момент вторую сковородку отдала торговка напротив. Я не переставал удивляться, сколько всего люди с собой приносят на рынок!

Пирожок тем временем зашипел и начал пузыриться, покрываясь золотистой корочкой.

— Переворачивать, когда низ станет румяным, — сказал я. — Готовка спешки не любит, вы же не хотите порванные пирожки есть, правда же?

Очередь согласно кивала, утираясь платками. Не прошло и пяти минут, как я снимал первую партию пирожков, и убирал с огня картошку. Перед глазами замелькали сообщения Системы:

Внимание! Вы создали новое блюдо: «Пирожки жареные с мясом и луком»

Качество: хорошее

Вы получаете 10 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Опыт: 180/200

Внимание! Вы создали новое блюдо: «Картофель по-деревенски с салом и луком»

Качество: хорошее

Вы получаете 10 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Опыт: 190/200

— И последними буду готовить яичные лепёшки, — объявил я.

Пять яиц разбил в миску, быстро взбил вилкой. Добавил зелень, щепотку соли, и немного муки для формы. Это практически омлет, только лепёшки. Их я готовил на сковороде из-под картошки. Заминка вышла только с помывкой, но и тут я справился. Опыт такая штука, даже перерождением не вытравишь из памяти.

Вылил половину яичной смеси — распределил по дну ровным слоем. Через минуту — перевернул.

Внимание! Вы создали новое блюдо: «Яичные лепёшки с зеленью».

Качество: хорошее

Вы получаете 10 опыта

Рецепт сохранён в Кулинарную книгу

Опыт: 200/300

Пока я смахивал системные сообщения, толпа зачарованно замерла. Запах стоял такой, что люди давились слюной, кашляли, но не отходили, ожидая своей очереди.

— Первыми порции получают те, кто добыл продукты, — сказал я, вытирая руки.

Хорошо, что у меня отличная память на лица, потому что среди честных граждан оказались и те, кто решил пожрать на халяву. Впрочем, с ними быстро разбирался Бекон. Я-то думал, он мне помогать не собирался!

Медяки дробно посыпались мне в карман, а я едва успевал раздавать еду. Пышкин не остался в стороне, начал помогать, попутно продавая и свои булки.

Всё шло просто отлично, пока в толпе я не заметил красномордого мужика. Его я встретил, когда только пришёл на рынок, и, если не ошибаюсь, он продавал тухлую колбасу. И чего ему здесь нужно? Хочет узнать, какова на вкус нормальная еда⁈