Я задумчиво кивнула.

– Трион, приведи завтра свою диали на семейный обед, – слегка улыбнувшись, Правитель кивнул сыну и отправился развлекать политически выгодных гостей.

– Похоже, ты ему понравилась, – с явным облегчением выдохнул принц.

– А что, разве могло быть иначе? – усмехнулась я. – У тебя планируются еще какие-то встречи для меня или можно идти спать?

– Спать? Отличная идея, дорогая, – плотоядно улыбнулся дроу, покосившись на мою грудь.

– Я планирую спать в своей постели. Одна. Или, на худой конец, в компании сэльфинга, – раздельно, как малолетнему недоумку, пояснила я.

– Ты – моя диали и будешь спать в моей постели! – Улыбка Триона приобрела угрожающие размеры, продемонстрировав клыки дроу во всем великолепии.

– А где будешь спать ты? – мягко полюбопытствовала я, недобро прищурившись.

– Лейна, ты же знала, на что идешь, когда соглашалась стать моей диали, – не выдержав, Трион взял меня за плечи и заглянул в глаза.

– А разве ты спросил меня? Ты предложил мне выбор – стать твоей диали или рабыней на цепи… кажется, именно так ты и выразился! – Я твердо встретила взгляд дроу.

– Значит, ты отказываешь мне? – сузив глаза, уточнил темный эльф.

– Если мое мнение что-то значит, то ответ – нет! – разозлилась я.

– Хорошо, можешь идти… – холодно отозвался Трион, отпустив мои плечи.

Я облегченно вздохнула, отскочив от заледеневшего дроу. Облегченно? Странно, но, скорее, я чувствовала себя… обманутой. Фыркнув, развернулась и рванула в сторону выхода. Настроение было испорчено. «А чего же ты, дорогуша, собственно, ожидала?» – ехидно пропел внутренний голос.

ГЛАВА 9

Лейна

К

огда возмущенные друзья ввалились на рассвете в мои покои, я видела если не десятый, то как минимум третий сон. Они безжалостно растолкали мою сонную персону, не обращая ни малейшего внимания на возмущенное сопение сэльфинга, мои слабые попытки отбрыкаться и нелестные комментарии, коими эти попытки сопровождались. Затем, убедившись, что я таки проснулась, пара мстительно настроенных приятелей поведала грустную и поучительную историю о том, как мужественно они весь вечер выслеживали Тиль, забросив явно тоскующих без мужской ласки местных дам, а меня в это время незнамо где носили демоны.

– Плохо выслеживали! – ядовито заметила сонная я, не оставляя настойчивых попыток закопаться поглубже в кровать. – Пока вы бегали за иллюзией менестреля, мы очень мило поболтали на разные темы.

Убедившись, что ночные гости не собираются оставлять меня в покое, потребовала яблоко из вазочки с фруктами, подвинула тушку Малыша и гостеприимно поделились освободившимся пространством с приятелями. Пересказ нашего разговора с Тиль не занял много времени. Поколебавшись, я призналась, что девушка-менестрель, встреченная нами по пути в Миирон, возлюбленная Вортона и Демиург данного мира – одно лицо, введя своих приятелей данной новостью в состояние полного апофигея. Покосившись на обалдевших друзей, я решила добить их окончательно, рассказав о предположении Тиль относительно моих способностей. Апофигей плавно перетек в абсолютный ступор. Почему-то, в отличие от меня, ребята сразу поверили. Обсуждение новости, предположения, споры и планы затянулись на несколько часов. В результате, когда я наконец выпихнула приятелей из своих покоев, было уже позднее утро.

В ванной комнате я с искренним, почти научным интересом рассмотрела бледное, всклокоченное существо с темными кругами под глазами, подозрительно смахивающее на киношного зомби. Поморщившись, отвернулась от зеркала и пошлепала к большой мраморной ванне. Может, хоть это поможет проснуться…

…«Семейный королевский обед» напоминал открытие зоопарка. В роли редкого экзотического животного дебютировала я. Чувствовала себя при этом просто ужасно. Под оценивающими взглядами родителей и прочей родни Триона я с вежливой улыбкой давилась угощением, мечтая о том моменте, когда наконец удастся сбежать. Когда время приблизилось к десерту, мои ответы стали почти односложными, а улыбка превратилась в оскал. Столь профессионального допроса мне не устраивали даже на собеседованиях. Тор изредка бросал на меня сочувственные взгляды, но влезать с комментариями не рисковал. Слава богам и Демиургам, все рано или поздно заканчивается!

Мы сидели на берегу Эреш'Та – озера, поразившего мое воображение в первый день пребывания в землях дроу, и лопали украденные с кухни продукты, лениво подкалывая друг друга и норовя первым перехватить особо лакомый кусочек. Я уже успела нажаловаться Дариэлю на устроенный допрос с пристрастием, мерзкое поведение Триона и его младшего братца, трусливо оставившего меня на растерзание родни.

– Лейна, ну а чего ты ожидала? Старший сын приводит домой любимую девушку, которую прежде никто из семьи в глаза не видел – естественно, у них к тебе море вопросов и искренний интерес, – смеясь, успокаивал меня мой друг.

– Тебя бы на мое место! Небось не веселился бы так… – обиженно пробурчала я.

– Нет уж, спасибо! Что-то меня не тянет становиться диали темноэльфийского принца, – заржал Дариэль. Мы с Тором, представив эту дивную картину, не выдержали и присоединились к эльфу.

– Ладно, снимаю свое предложение, как неприличное, – отсмеявшись, порадовала я эльфа.

– Лейна, ты действительно хочешь уйти? – неуверенно спросил Торрен. Дариэль покосился на меня, напряженно ожидая ответа.

Я откинулась на траву, размышляя, как же рассказать о том, что и сама-то еще весьма смутно ощущала.

– Попробую объяснить, хотя не все понимаю… Пока мне сказочно везло: удалось избежать внимания Ковена Магов, выжить в ваших интригах и даже получить бонус – в виде пары лоботрясов-приятелей. Но везение не вечно! Рано или поздно я оступлюсь, и даже звание любовницы принца не спасет меня от лаборатории какого-нибудь мага – любителя Закрытых миров. Это присказка, а вот и сказочка… Я действительно хочу вернуться домой, но понимаю, что жить там уже не смогу. Невозможно запереться в крошечной комнате, когда за дверью тебя ждет целый мир! Просто хочу убедиться, что у моих родных все хорошо, и сказать, что я жива… Только сначала нужно научиться защищать себя. Надеюсь, что это удастся сделать на Эдеме. К тому же если Тиль права в своих предположениях, – то у меня есть шанс стать Демиургом. И что-то мне подсказывает, что умение за себя постоять пригодится не только здесь, но и в моем собственном мире…

– А там-то тебе что может угрожать? – полюбопытствовал Тор.

– Ну… скажем так, у нас тоже есть лаборатории и любопытные «жрецы» от науки, – невесело усмехнулась я.

– То есть ты вернешься? – тихо уточнил Дариэль.

– Конечно, вернусь! Я еще столь многого не увидела. Кое-кто обещал сводить меня на поляну фей и показать драконов, а также – самые дивные места Сартара, – подмигнула я друзьям.

– Хочешь, мы пойдем с тобой? – задумчиво спросил светлый эльф.

– Вам нельзя: портал в Эдем подпитывается от Источника Сил напрямую, так что можете пострадать, – напомнила я.

– В любом случае, проводим тебя, куда сможем, – отрезал Тор. – А пока предлагаю не тратить время зря. Я собираюсь устроить вам самую насыщенную экскурсию по столице, какую только смогу!

– Не перестарайся, а то мы сопьемся, – с самым серьезным выражением лица посоветовал Дариэль, вызвав возмущенное фырканье приятеля.

Вечером вежливый до чопорности Трион проводил меня на очередной бал, посвященный юбилею темноэльфийского правителя. Спустя пару часов, покрутившись на виду и убедившись, что меня заметили, я по-тихому свалила с местной дискотеки, направляясь в свои покои. Возле дверей, удобно облокотившись на стену, устроился неожиданный гость. Сереброволосый сюрприз поднял на меня насмешливые темно-лавандовые глаза и слегка склонил голову в издевательском поклоне: