— Да, конечно, — я не стала бы.

Я взяла свой рюкзак, только что прибывший из Вегаса. Ни единого шанса обновить запас одежды. Вся моя одежда была в квартире. Я пригладила волосы, заправляя их аккуратно за уши, пытаясь сделать мой внешний вид менее похожим на крушение поезда.

— Ты всегда будешь моей хорошей девочкой, — сказал папа грустным голосом.

Я не знала, что сказать.

Он погладил меня по руке:

— Позвони мне.

— Да, — приглушенно произнесла я. — Попрощайся с мамой за меня. Я свяжусь с тобой в ближайшее время.

Сэм сделал шаг вперед:

— Ваша дочь находится в надежных руках, сэр.

Я не стала ждать, чтобы услышать папин ответ. В первый раз за столько часов я вышла на улицу. Разверзлась преисподняя. Инстинкт требовал поджать хвост, бежать и прятаться. Но, когда рядом со мной было большое тело Сэма, было не так до умопомрачения страшно, как раньше. Он обхватил рукой мои плечи и подтолкнул вниз по садовой дорожке к ожидающей толпе. Еще один мужчина в строгом черном костюме подошел к нам, прокладывая путь через толпу с другой стороны. Уровень шума увеличился. Женщина кричала, что она ненавидит меня, и назвала меня дрянью. Кто-то хотел, чтобы я передала Дэвиду, что любит его. Хотя, больше всего было вопросов. Мне в лицо пихали камеры, ослепляли вспышками. Прежде чем я успела споткнуться, Сэм был там. Мои ноги едва касались земли, когда он и его друг поспешили поместить меня в ожидающую машину. Не лимузин. Лорен была бы разочарована. Это был изящный новый седан с полностью кожаным салоном. Дверь захлопнулась за мной, и Сэм с его другом забрались внутрь. Водитель кивнул мне в зеркало заднего вида, затем осторожно тронулся с места. Люди барабанили в окна и бежали рядом. Я свернулась калачиком на середине сидения. Вскоре они остались позади.

Я возвращалась к Дэвиду.

Своему мужу.

Я спала весь недолгий перелет до Лос-Анджелеса, свернувшись в суперудобном кресле в углу частного самолета. Это был уровень роскоши выше всего, что я когда-либо могла вообразить. Если бы ваша жизнь перевернулась с ног на голову, вы должно быть также наслаждались бы богатством, пока были тут. Сэм предложил мне шампанское, и я очень вежливо отказалась. От мысли об алкоголе меня все еще выворачивало наизнанку. Вполне возможно, я никогда не буду пить снова.

Моя карьера была временно отправлена в ад, но не беда, у меня был новый план. Получить развод. Это было захватывающе просто. Мне нравилось это. Я возвращала контроль над собственной судьбой. Однажды, когда я выйду замуж, если я выйду замуж, это не будет незнакомец из Вегаса. Это не будет ужасной ошибкой.

Когда я проснулась, мы приземлялись. Другой блестящий седан стоял в ожидании. Я никогда не была в ЛА[2]. Он выглядел столь же оживленным, как и Вегас, хотя с меньшим шиком. Множество людей были все еще активны, несмотря на час ночи.

Когда-нибудь я должна была отважиться включить телефон. Лорен наверняка волновалась. Я нажала маленькую черную кнопку, и на экране замелькали яркие огоньки, оживает. Сто пятьдесят восемь текстовых сообщений и девяносто семь пропущенных вызовов. Я тупо моргнула, глядя на экран, но количество не изменилось. Вот черт! Видимо, все, кого я знала, услышали новости, как и все остальные люди, которых я не знала.

Мой телефон издал отрывистый звук.

Лорен: Ты в порядке? Где ты?

Я: В ЛА. Еду к нему, пока все не успокоится. Как ты?

Лорен: Я отлично. ЛА? Живи мечтой.

Я: Частный самолет был потрясающий. Хотя его фанаты сумасшедшие.

Лорен: Твой брат сумасшедший.

Я: Извини за это.

Лорен: Я могу справиться с ним. Чтобы ни случилось, не разрушай группу!!!

Я: Поняла.

Лорен: Но разбей ему сердце. Он написал «San Pedro», после того как «как-там-её» изменила ему. Этот альбом стал бриллиантовым.

Я: Обещаю оставить его в подорванном дрожащем беспорядке.

Лорен: Так держать.

Я: хх

*

Было около трех часов ночи, когда мы подъехали к массивному в Испанском стиле 1920-годов особняку в Лорел-Кэньоне[3]. Восхитительно. Хотя папа не был бы впечатлен — он предпочитал чистые, современные линии с минимумом пустяков. Четыре спальни, две ванные комнаты — состоятельный дом в Портленде. Но я не знаю, было что-то красивое и романтичное в такой расточительности. Декоративное черное кованое железо на белых стенах.

Толпа девочек и, обязательно, куча прессы слонялись снаружи. Новость о нашей свадьбе, видимо, взбудоражила обстановку. Или, может, они здесь всегда разбивали лагерь. Когда мы приблизились, изысканные железные ворота начали медленно открываться. Вдоль длинной, извилистой подъездной дороги выстроились пальмы, их большие ветви раскачивались на ветру, когда мы проезжали мимо. Место выглядело как будто из фильма. «Стейдж Дайв» были крупным проектом, это я знала точно. Их последние два альбома породили многочисленные хиты. Прошлым летом Лорен проехала по всему побережью, посетив три их шоу в течение недели. Все они проходили на стадионах. Тем не менее, это был чертовски большой дом.

Я начала сильно нервничать. Весь день на мне были одеты одни и те же джинсы и голубой топ. Одеться по случаю возможности не было. Лучшее, что я смогла сделать, это расчесать пальцами волосы и воспользоваться духами, которые были в сумочке. Возможно, мне недоставало очарования, но, по крайней мере, я хорошо пахнула. Все освещение в доме ярко сияло, и в теплом ночном воздухе громыхала рок-музыка. Большие двойные двери были открыты, и люди выходили из дома на крыльцо. Казалось, вечеринка закончилась из-за всего происходящего. Сэм открыл для меня дверцу машины, и я нерешительно выбралась наружу.

— Я провожу вас, мисс Томас.

— Спасибо, — сказала я.

Я не двигалась. Через мгновение Сэм получил сигнал. Он двинулся вперед, и я последовала за ним. Сразу за дверью целовалась пара девушек, полностью касаясь губами друг друга. Они обе были стройными и бесспорно красивыми, одетые в крошечные, блестящие платья, которые едва прикрывали их бедра. Большинство людей слонялись повсюду, пили и танцевали. Над головой висела люстра, а по внутренней стене закручивалась большая лестница. Это место было голливудским дворцом. К счастью, казалось, меня никто не замечал. Я могла глазеть сколько моей душе угодно. Сэм остановился, чтобы поговорить с молодым человеком, прислонившимся к стене с бутылкой пива у губ. Длинные, светлые волосы торчали в разные стороны, нос проколот и вставлено серебряное кольцо. Огромное количество татуировок. В порванных черных джинсах и выцветшей футболке он выглядел так же суперкруто, как Дэвид. Возможно, все рок-звезды носили одежду, перед этим искусно состаренную. Люди с деньгами были обособленной группой.

Мужчина окинул меня явно изучающим взглядом. Я стойко противилась желанию съежиться. Не получилось. Когда он встретился со мной глазами, его взгляд оказался любопытным, но дружелюбным. Напряжение во мне ослабло.

— Привет, — сказал он.

— Привет, — я храбро улыбнулась.

— Все хорошо, — сказал он Сэму. Затем он указал своим подбородком на меня. — Пойдем. Его тут нет. Я — Мал.

— Привет, — тупо сказала я вновь. — Я — Эв.

— Все в порядке, мисс Томас? — спросил Сэм вполголоса.

— Да, Сэм. Спасибо большое.

Он вежливо кивнул мне и направился туда, откуда мы пришли. Его широкие плечи и лысая голова вскоре исчезли среди толпы. Бежать вслед за ним и просить отвезти меня домой не помогло бы, но мои ноги так и чесались так сделать. Нет, хватит себя жалеть. Пришло время подтянуть свои штанишки большой девочки и исправить положение.