После разговора с Брыкиным ребята вернулись в школу.

В классе к ним подошла Лика.

— Что вы такое Брыкину наговорили? — спросила она. — Он ворвался в класс как сумасшедший, схватил свою сумку и убежал. На нем прямо лица не было.

Толстый победно усмехнулся.

— Да припугнули его малость. А он струсил.

— Брыкин не струсил, — сказал Димка. — Тут что-то другое.

— Может, он и правда не подслушивал, — засомневался Ромка. — А мы на него бочку катим.

Лика всплеснула руками:

— Ой, мальчики, я забыла вам сказать. Когда бандиты запихали Катю в машину, я слышала, как один спросил: «Куда ее? На хату или в Венецию?» А другой ответил: «Скальпель приказал — в Венецию».

Молодцов прямо подскочил на месте.

— Что ж ты молчала, Соломатина?!

— Забыла. Вот только что вспомнила.

— Ну как же можно забыть такую важную деталь?! — возмущался Димка. — Это же ниточка! Понимаешь, ниточка!..

— Какая еще ниточка?

— За которую мы потянем, распутаем весь клубок и найдем Катьку.

— Если ее в Испанию увезли, фига два ты ее найдешь, — убежденно произнес Толсти-ков.

Все с недоумением посмотрели на Лешу.

— При чем тут Испания? — спросил Ромка.

— Так Венеция же в Испании.

— Венеция в Италии, Лешенька, — поправила Толстикова Лика.

— Это без разницы, — нисколько не смутился Толстиков. — Главное, что Орешкину увезли за границу.

— Да за какую границу?! — воскликнул Молодцов.

— А зачем в Венецию? — не понимала Лика.

— Бандит же сказал: «В Венецию».

— Это скорее всего название какой-нибудь конторы, — предположил Ромка. — Ну, там… рекламного агентства…

— Тогда уж ресторана, — сказал Димка. — Зачем бандитам везти Катьку в рекламное агентство?..

— А в ресторан зачем? — отпарировал Орешкин.

— Надо по телефонному справочнику посмотреть, — сказала Лика. — И рестораны, и агентства, и все остальное, что может иметь название «Венеция».

— Молоток, Соломатина! — похвалил ее Димка. — У кого дома есть телефонный справочник?

— У меня есть «Весь Петербург», — ответил Леша.

— А у меня «Желтые страницы», — ответила Лика.

— Надо и там и там проверить, — решил Молодцов. — В общем, разбегаемся по домам. Вы идите смотреть справочники. А мы с Орехом пойдем к моему отцу и все ему расскажем. Наверняка он знает, кто такой Скальпель.

Ромка нерешительно переступил с ноги на ногу.

— Димыч, а может, ты сам отцу расскажешь?

Орешкин немного побаивался Григория Молодцова. И лично рассказывать суровому Супероперу о том, как он хотел одной левой раскидать «бандитов», а затем целоваться с Соломатиной, ему не хотелось.

Димка это понял.

— Ладно, Орех. Расскажу.

— Рома, а пошли ко мне, — пригласила Лика. — Вместе «Желтые страницы» посмотрим.

Тут уж Орешкин охотно согласился.

— А нельзя это после уроков сделать? — несмело произнес Леша. — А то получится, что мы весь день прогуляем.

Молодцов нахмурился:

— Дорога каждая минута, Толстый. А ты о каких-то уроках беспокоишься.

— А если к Изабелле потянут за прогулы? Ребята притихли. «Железная Изабелла» шутить не любила.

— А, будь что будет, — тряхнул головой Димка. — Как говорит мой папаша: «Двум смертям не бывать, одной не миновать». Айда по домам!

Таким образом, вопрос был решен в пользу прогулов, и ребята отправились по домам. Молодцов с Толстиковым потопали пешком. А Ромку с Ликой повезла на желтом «шевроле» телохранительница Саша.

— Тете Лизе ни слова, — предупредила Лика, когда они с Ромкой поднимались по лестнице. — Мы с мамой решили ничего ей не рассказывать. Зачем волновать старушку?

Лика открыла дверь, и они вошли в прихожую.

— Кто там? — послышался голос из глубины квартиры.

— Это я, тетя Лиза.

— А-а, ты, зайчик.

В прихожей появилась сухонькая старушка. Она была одета в шелковое кимоно. На плече у нее сидел попугай. А в ее пальцах был зажат мундштук с длинной сигаретой.

Орешкин первый раз в жизни видел такую экстравагантную бабку.

— Здрасте, — смущенно поздоровался он.

— О, да ты, зайчик, с поклонником. — Старушка изящным движением руки вставила мундштук в рот. — Как вас зовут, месье?

— Рома, — еще больше смутился Ромка.

— А меня зовут Елизавета Аркадьевна. Можно просто тетя Лиза. А это мой старинный друг, Франсуа, — показала она подбородком на попугая. — Франсик, поздоровайся с молодым человеком.

— Бонжур-р-р! — хрипло прокричал попугай.

Горохова-Данилова повернулась к Лике.

— А что ты так рано, зайчик? — спросила она.

— Террористы школу взорвали, — трагическим голосом сообщила Лика.

— Какой кошмар! — воскликнула Елизавета Аркадьевна, меняясь в лице.

— Ур-р-р-а! — закричал Франсуа и захлопал крыльями. — Ур-р-р-а!!!

Лика рассмеялась:

— Я пошутила, тетя Лиза. Нас просто рано отпустили.

Горохова-Данилова недоуменно смотрела на ребят.

— Я не понимаю. Значит, школу не взорвали?

— Конечно нет. Это шутка… Шут-ка, — по слогам произнесла Лика.

На лицо тети Лизы медленно возвращалось прежнее выражение.

— А я и поверила. Думала — правда.

— А где мама с Гошей? — спросила Лика.

— Ирочка поехала к своему парикмахеру. А Гоша — в яхт-клуб, — доложила Горохова-Данилова и посмотрела на Ромку. — Георгий Александрович — директор яхт-клуба. Он обещал покатать меня на яхте по Финскому заливу. Я никогда в жизни не каталась на яхте…

— Рома, снимай ботинки и надевай тапочки, — распорядилась Лика.

Орешкин начал снимать ботинки. Елизавета Аркадьевна меланхолично дымила сигаретой.

— Вчера я гуляла по Невскому проспекту, — начала рассказывать она. — Ах, Невский, Невский… Я прекрасно помню, каким он был во времена моего детства…

Франсуа внезапно сорвался с плеча Гороховой-Даниловой, облетел люстру и приземлился на пол.

— Сникер-р-сы! Сникер-р-сы!.. — заорал попугай, бегая по прихожей.

— Ой ты моя забавная мордашка, — умилилась старушка. — Вы знаете, Франсик очень любит смотреть телевизор. Больше всего ему нравится реклама сникерсов. Он от нее просто без ума. А еще Франсик…

— Тетя Лиза, нам надо уроки учить, — перебила Горохову-Данилову Лика и, взяв Ромку за руку, повела в свою комнату. — Тетя Лиза, конечно, классная старуха, — говорила Соломатина, пока они шли по длинному извилистому коридору, — но если она берет слово, то уже никому его не отдает… А вот и моя нора. — Лика открыла дверь.

«Нора» по своим размерам напоминала небольшой спортзал. Здесь вполне могла поместиться двухкомнатная квартира, в которой жил Ромка с родителями и сестрой. Еще бы и место осталось.

— Чай, кофе?.. — спросила Лика, входя в роль хозяйки.

— Вначале справочник посмотрим.

Соломатина принесла справочник.

— Хороша книжка, да? — покачала она его на руках. — Таким «кирпичом» убить можно.

Первым делом они просмотрели рестораны, ночные клубы, бары, кафе и кабаре. Какие только названия тут не встречались: пивной бар «Белая лошадь»; ресторан «Сим-Сим»; кафе «Золотой цыпленок»; ночной клуб «Черная моль»… На Бармалеевой улице находилось кабаре «Бармалей».

А вот «Венеции» не было.

— Может, название связано с водными конторами? — предположила Лика. — Ведь Венеция на воде стоит.

— Давай смотреть на букву «В», — сказал Ромка. Они проглядели «Воду питьевую», «Водные перевозки», «Водоснабжение» и даже «Водолазные работы». Здесь тоже «Венеции» не оказалось. Тогда Соломатина вспомнила, что в Венеции масса художественных галерей и салонов. И какой-нибудь питерский салон или галерею вполне могли назвать «Венецией».

Ребята вновь залистали справочник. Салонов и галерей в Питере было полным-полно, но все они назывались как угодно, только не «Венеция».

— Придется смотреть от начала и до конца, — обреченно вздохнул Орешкин.

— Весь справочник?! — ахнула Лика.